„Țigareta” arde în Brooklyn

Carmine Galante a fost împușcat mortal, împreună cu alți doi bărbați, la restaurantul italo-american Joe & Mary’s din Brooklyn, la 12 iulie 1979. Moartea șefului mafiot a exacerbat diviziunile din cadrul familiei criminale Bonanno, care s-au înrăutățit ani de zile după aceea. Fotografie de la Bettmann/Getty Images.

Când Carmine „The Cigar” Galante, un donator al familiei criminale Bonanno, s-a autoproclamat așa-numitul „capo di tutti i capis”, sau „șeful șefilor” din lumea interlopă din New York, corpul conducător al Mafiei l-a declarat un om mort care merge.

În după-amiaza caniculară a zilei de 12 iulie 1979, Galante, în vârstă de 69 de ani, și doi dintre oamenii săi au fost uciși într-o ploaie de gloanțe pe terasa restaurantului italo-american Joe & Mary’s din Brooklyn. A fost un asasinat al unei bande care a făcut ca clanul Bonanno să se prăbușească de pe șine pentru următorii câțiva ani. Fotografii ale macabrului triplu asasinat, în care apare un Galante ucis, cu stog-ul său caracteristic încă strâns între dinți, au împânzit primele pagini ale ziarelor din întreaga lume. Imaginea lui Galante însângerat, fără viață, întins pe jos pe terasa restaurantului a surprins brutalitatea pură a Mafiei americane.

Galante s-a născut și a crescut în East Harlem și a devenit un protejat atât al lui Vito Genovese, cât și al lui Joe Bonanno, doi dintre cei mai cunoscuți doni ai celor Cinci Familii din New York la apogeul puterii mafiei în secolul XX. Genovese l-a învățat pe Galante cum să ucidă (odată a executat o lovitură la ordinul lui Genovese în numele liderului italian Benito Mussolini). Bonanno l-a învățat cum să conducă. A fost șoferul lui Bonanno și, în cele din urmă, șeful său inferior. În anii ’50, Bonanno l-a trimis pe Galante în Canada pentru a înființa un birou satelit pentru familie și pentru a stabili o conductă de heroină între Montreal și New York.

Canada l-a trimis pe Galante înapoi în Statele Unite în 1957 și, doi ani mai târziu, a luat prima din cele două prinderi succesive de droguri, ajungând în spatele gratiilor în 1962 cu o condamnare de 20 de ani. În anii următori, Bonanno avea să încerce să consolideze întreaga Comisie sub degetul său, însă fără Galante alături de el, ca principal aghiotant, planurile sale s-au întors împotriva lui, familia a izbucnit în război, iar Bonanno a sfârșit prin a fi forțat să se exileze în Arizona.

Parlată în 1974, Galante s-a întors la New York și și-a făcut imediat clare intențiile de a prelua controlul orașului. În ziua în care a ieșit liber din închisoarea federală din Lewisburg, Pennsylvania, a ordonat ca piatra de mormânt a fostului șef al Mafiei newyorkeze, Frank Costello, să fie spulberată cu o bucată de dinamită. Comisia, consiliul de conducere al mafiei, l-a desemnat pe Phillip „Rusty” Rastelli ca șef al familiei Bonano, dar Galante a ignorat numirea lui Rastelli și s-a numit pe sine însuși noul don.

Când Rastelli a intrat în închisoare, Galante a preluat controlul total al familiei. El s-a înconjurat de o echipă de tineri traficanți de droguri sicilieni importați pentru protecție și s-a folosit de accesul acestora la conexiuni pe piața străină de narcotice. A început să se afișeze ca șeful șefilor din oraș.

Comisia a făcut excepție. La fel ca atunci când Bonanno a aspirat să facă același lucru cu un deceniu înainte, Galante era depășit de situație, orbit de orgoliu și lăcomie, iar zilele sale erau numărate. Din spatele gratiilor, Rastelli a complotat cu familiile Gambino și Genovese pentru a-l elimina pe Galante într-un mod spectaculos. Uciderea sa urma să fie o declarație: Cuvântul Comisiei este cuvântul lui Dumnezeu, fără întrebări.

Rastelli i-a pus pe cei doi capos de top, Alphonse „Sonny Red” Indelicato și Dominick „Sonny Black” Napolitano, să coordoneze detaliile loviturii. În primul rând, au făcut o înțelegere pe canale secundare cu cercul de apropiați ai lui Galante, așa numiții „Zips” de pe Knickerbocker Avenue, conduși de gărzile sale de corp personale Cesare Bonventre și Baldo Amato, oferindu-le o promovare și o bucată mai mare din afacerile cu droguri ale familiei, dacă se alăturau loviturii de stat a bandei care se pregătea.

Bonventre și Amato nu au clipit în a-și vinde șeful. Ei chiar l-au servit pentru a-l ucide.

În jurul orei 13:00, pe 12 iulie 1979, Bonventre și Amato l-au însoțit pe Galante la prânz la restaurantul italo-american Joe & Mary’s al vărului lui Galante, Joe Turano, pe Knickerbocker Avenue, în secțiunea Bushwick din Brooklyn. Turano era un soldat în familia Bonanno și a găzduit o masă pe terasa restaurantului pentru Galante, pentru cele două gărzi de corp siciliene frumoase și îmbrăcate la modă pe care le avea întotdeauna lângă el și pentru un capo Bonanno pe nume Leonard Coppola, un aliat de lungă durată al lui Galante.

La ora 2:45, în momentele de după ce au terminat masa și în timp ce Galante își aprindea faimosul său trabuc, trei bărbați înarmați mascați au dat buzna în restaurant și s-au îndreptat direct spre terasă. Când au ajuns la masa Nașului, Turano s-a ridicat în picioare și a exclamat: „Plecați de aici. . . . Ce faceți?”

Echipa de asasini i-a răspuns cu gloanțe. Cu Bonventre și Amato dându-se la o parte, masa a fost împroșcată cu focuri de armă de la puști și pistoale. Galante, Turano și Coppola au fost uciși instantaneu.

Informatorii FBI susțin că echipa de asasini a fost formată din Sonny Black Napolitano, Anthony „Bruno” Indelicato, care era fiul lui Sonny Red, și Dominick „Big Trin” Trinchera, care era confidentul voinic al lui Sonny Red. Bruno Indelicato a fost fotografiat de o unitate de supraveghere a FBI în timp ce era felicitat în fața unui club social din Manhattan condus de puternicul subaltern al Gambino, Neil Dellacroce, în orele care au urmat asasinatului. Tânărul Indelicato, Trinchera și Cesare Bonventre au fost recompensați cu promovări în posturi de șefi de echipă pentru participarea lor la tripla crimă.

Masacrarea lui Galante nu a stabilizat familia Bonanno, totuși. Departe de asta. Tulburările care au urmat după masacrul său au împărțit familia în facțiuni rivale, cu Sonny Black în fruntea uneia și Sonny Red în fruntea celeilalte, iar în curând tensiunile crescânde au izbucnit cu „Crimele celor trei căpitani” din 1981, descrise în filmul Donnie Brasco (1997) al lui Al Pacino-Johnny Depp. Sonny Red, Trinchera și colegul capo Phil „Lucky” Giaccone au fost uciși în interiorul unui club social din Brooklyn. Sonny Black a fost ucis la scurt timp după aceea, când s-a descoperit că a permis unui agent FBI sub acoperire să se infiltreze în echipa sa. Bonventre a fost doborât în stilul gangsterilor în 1984.

Dintre principalii conspiratori, doar Bruno Indelicato avea să fie adus în fața justiției pentru uciderea lui Galante, Turano și Coppola. El a fost condamnat în cadrul procesului Comisiei pentru Mafia din 1986 și a făcut 13 ani de închisoare. Astăzi, are 72 de ani și se află din nou în închisoare pentru rolul său într-o altă lovitură a familiei Bonanno în 2001. Baldo Amato, în vârstă de 67 de ani, ispășește de asemenea închisoare pe viață pentru o dublă crimă care nu are legătură cu aceasta.

Situat în Midwest, Scott M. Burnstein este un autor, jurnalist și istoric al crimelor adevărate care a avut șase cărți despre crima organizată publicate în ultimul deceniu. El a fondat și conduce site-ul The Gangster Report, lansat în 2014, și a participat la numeroase proiecte de film și televiziune de la Hollywood. Burnstein scrie zilnic pentru The Oakland Press din Metro Detroit și se concentrează asupra activității mafiote din Detroit, Chicago, Philadelphia și New England.

.