Șapte povești cu fantome din viața reală, împărtășite de cititorii revistei Country Life

De-a lungul celor 120 de ani de istorie a revistei Country Life, zeci de cititori au împărtășit poveștile lor despre fantome. Aici am ales șapte dintre cele mai fascinante.

Ascultarea unei povești cu fantome este foarte bună – un pic de distracție și ceva ce cei mai mulți dintre noi pot auzi fără să o ia prea în serios. Dar este ceva foarte diferit în a auzi experiența directă a unui prieten. Ea devine cu atât mai credibilă, cu atât mai greu de respins ca fiind doar produsul unei imaginații prea active.

Și, deși colaboratorii de mai jos nu sunt prieteni ca atare, ei sunt cel mai bun lucru următor: membri ai aceleiași comunități, în acest caz colegii dumneavoastră cititori. Între asta și standardele în general impecabile de bun simț afișate de diverșii cititori ai Country Life, aceste povești sunt cu atât mai credibile – și din acest motiv, cu atât mai înfricoșătoare.

Ultima vedere a unui prieten plecat

Această scrisoare de la Margaret S. Gladstone din Wiltshire a fost publicată la 24 septembrie 1948. Margaret a fost îndemnată să scrie din cauza unor scrisori recente care apăruseră în revistă în săptămânile precedente.

Celelalte scrisori fantomatice pe care le-ați publicat în Country Life sunt foarte interesante pentru mine și îndrăznesc să adaug una a mea.

Întorcându-mă la apartamentul meu din Westminster într-o după-amiază, am văzut doi prieteni venind spre mine pe partea cealaltă a străzii. Nu am avut timp să mă opresc și am sperat că nu mă vor observa. Am traversat strada în spatele lor și m-am grăbit spre casă.

La ora micului dejun, un prieten m-a sunat să-mi spună că bărbatul pe care îl văzusem cu o zi înainte murise în timpul nopții. Am fost uimit și i-am descris cum îl văzusem pe el și pe soția lui aparent în perfectă sănătate. Prietenul meu a exclamat că acest lucru era imposibil, deoarece era bolnav de câteva zile. Văduva, pot să menționez, este încă în viață.

Femeia dispărută

Scrisoarea lui Madge Smith, care a fost publicată la 3 septembrie 1948, povestește o întâmplare care a avut loc în Devon.

„Fantomele” din Somerset ale lui Harald Penrose (6 august) au fost explicate în mod satisfăcător, dar propria mea experiență din Taunton este mai puțin ușor de eliminat. Aceasta s-a petrecut cu mai bine de 10 ani în urmă, dar este încă vie în mintea mea.

Într-o după-amiază, atenția mea a fost captată de o femeie care se deplasa prin mulțime și pe a cărei față se citea o expresie de suferință dintre cele mai îngrozitoare. Atât de înspăimântătoare era durerea ei, cu lacrimi mari rostogolindu-i-se pe obraji, încât am avut un impuls neconvingător de a o urma.

Nu am mai putut să o văd. M-am uitat în jur, am urmărit-o în direcția în care mergea, încercând să văd din nou impresia mea vagă de haine negre, lipite, o siluetă înaltă, părul cărunt, dezordonat și acel chip de necaz. Ea nu era nicăieri.

M-am întors către tovarășii mei, care erau uimiți de izbucnirea mea. Ei nu văzuseră nimic, dar, în acel moment, treceam pe lângă Bloody Assizes.

Bântuire de vacanță

Scrisoarea lui W.S.J. din 13 martie 1937 povestește o experiență pe care o avusese cu mai bine de o jumătate de secol mai devreme. Este clar că a lăsat o impresie de durată.

În anul 1885, când eram școlar, am mers în vacanța de vară la o casă mobilată între Ventnor și Bonchurch, pe Insula Wight. Casa St Boniface era modestă, posedând una dintre cele mai fermecătoare grădini mici pe care am văzut-o vreodată.

Fantomele s-au declarat curând. Manifestările au fost pronunțate și diverse. Surorile mele au fost vizitate în timpul nopții de o siluetă care se plimba în camera lor și, când aceasta a ajuns între paturile lor, au fugit țipând.

O siluetă a trecut pe lângă menajere pe coridor, mâini reci au fost puse pe mâini care zăceau în afara blidului, clopotele au sunat fără să fie trase.

Preotul satului a venit cu carte și apă sfințită, spiritele au fost așezate cu efect și am dormit în pace.

Acum am citit, în jurnalele doamnei Stirling, The Diaries of Dummer (1934), o relatare a unor manifestări similare în aceeași casă în 1851. Vechea casă a fost dărâmată, dar sper că grădina ei încă mai adăpostește bietele umbre fără casă care rătăcesc noaptea.

Satul pierdut

Această scrisoare din timpul războiului de la un cititor care se identifica drept „O. A. T. S., Surrey, a fost publicată la 27 februarie 1942.

În Scoția, anul trecut, în timp ce ne plimbam cu soțul meu printr-o pădure străveche, am luat o scurtătură prin poiană sălbatică și intenționam să coborâm pe malul Fillenului până la Crianlarich. Am ajuns la un spațiu deschis, plat, fără copaci și plin de oaze de soare.

Cum am intrat, soțul meu a remarcat: „Nu-mi place locul ăsta, este prea vechi și mort”. Eram pe punctul de a răspunde că eu îl simțeam doar pașnic, dar deodată am avut senzația de depresie aproape echivalentă cu deznădejdea.

Ce am ‘văzut’ a fost mai degrabă o senzație de parcă totul în jurul meu era zăpadă, sub un cer plumburiu, iar în spatele meu erau oameni și ochii lor erau fără speranță.

Soțul meu a văzut că eram ciudat de speriată și astfel am plecat spre Crianlarich. Le-am spus la hotel că am simțit ceva înfricoșător într-un loc din pădure. Regretatul domn Alistair Stewart a spus: „Oh, da, acela ar fi locul unde un sat întreg s-a pierdut în zăpadă și au murit cu toții de foame.”

Amândoi suntem celți, dar niciunul dintre noi nu este câtuși de puțin medium. Un lucru pe care îl știu este că, chiar dacă aș fi urmărit de Hitler și de gașca lui de grizzly, nu aș mai intra în acea pădure.

Un spectru cu sigiliul canin de aprobare

La 21 martie 1963, lui Kay Monier-Williams din Suffolk i-a fost publicată misiva despre o fantomă ciudată văzută nu de ea, ci de câinele ei.

În 1916 locuiam cu mama mea și un prieten în Devon, într-o casă mare și destul de înfricoșătoare. Într-o seară, când stăteam cu toții lângă foc, Prickles, terrierul meu, s-a ridicat, s-a îndreptat spre ușă, a privit în sus și a dat din coadă, salutând pe cineva care tocmai intrase.

După un moment, s-a întors și, tot dând din coadă, a însoțit-o sau l-a însoțit spre noi. Apoi s-a oprit, a privit din nou în sus și s-a întors spre ușă, dar nu s-a mișcat și, evident, a privit persoana care ieșea din cameră, după care a suspinat adânc.

În mod cert îi plăcea prietenul său, care era invizibil pentru noi.

Când o fantomă devine un șoptitor de cai

Această scrisoare din Devon, venită de la B. Wynell-Mayow, a fost publicată pe 24 septembrie 1970.

Există aici o veche fermă în care au trăit cel puțin trei generații ale unei familii numite Hawkins. Recenta proprietară mi-a spus că ea și copiii ei simțeau deseori miros de fum de tutun în casă și că niciunul dintre ei nu a fumat vreodată.

Deținea o iapă iubită, însărcinată. Când trebuia să nască mânzul, au existat complicații. Foarte îngrijorată, a mers la grajd pentru a fi alături de ea. Acolo, ea a simțit mirosul „fumului bătrânului Hawkins” și a simțit prezența lui care o liniștea și liniștea iapa.

Am descoperit prin intermediul grădinarului meu, unul dintre soții Hawkins care a fost crescut în casă, că toată familia era devotată animalelor și toți fumau pipă. Proprietarul casei nu știa nimic despre familie, cu excepția numelui lor.

Cașca care a prevestit moartea

Mary Corbett Harkis din Kent, publicată pe 4 mai 1967, a împărtășit un eveniment scris inițial de bunicul ei în jurnalul său cu aproape o sută de ani înainte.

Referirea din articolul lui Roy Christian (6 aprilie) la moartea marchizului de Hastings în 1868 îmi amintește de o poveste pe care bunicul meu a scris-o în jurnalul său din acel an:

„Am auzit de moartea marchizului de Hastings ieri la Londra. Avea doar 26 de ani.

‘Un lucru curios s-a întâmplat în legătură cu moartea sa. Există o tradiție în familie care spune că înainte de moartea unui membru al acesteia, un alt membru aude un zgomot de roți de trăsură care se îndreaptă spre ușa sa, când de fapt nici o trăsură nu se află acolo.

‘Acest lucru s-a întâmplat de fapt la castel când Lordul Bute a fost aici în ultima vreme și chiar s-a dus la ușă să vadă dacă o trăsură era acolo. A fost remarcat la momentul respectiv, Lordul Bute fiind un Hastings din partea mamei.”

Bunicul meu a fost vărul Lordului Bute și îl cunoștea bine.

Cu vreo 60 de ani mai târziu, marchizul de atunci al lui Bute și soția sa se aflau la Dumfries House, reședința lor din Ayrshire. Într-o seară, după cină, au auzit o trăsură; au așteptat, dar nimeni nu a fost anunțat, așa că au sunat după majordom, dar nu venise nimeni.

A doua zi, a venit vestea că un membru al familiei Hastings a murit.

.