Rigby, Cathy (1952-)

Amerikanische Turnerin. Geboren am 12. Dezember 1952 in Long Beach, Kalifornien; Tochter von Anita Rigby und Paul Rigby (einem Luftfahrtingenieur); verheiratet mit Tommy Mason, im Januar 1973; verheiratet mit Tom McCoy (einem Produzenten); Kinder: Bucky, Ryan, Theresa und Kaitlin.

Erzielte die höchste U.S. Ergebnisse im Turnen bei den Olympischen Sommerspielen in Mexiko City (1968); war die erste Amerikanerin, die eine Medaille (Silber am Schwebebalken) bei internationalen Turnwettbewerben gewann, bei den Weltmeisterschaften (1970); belegte den ersten Platz im Mehrkampf bei den Weltmeisterschaften im Turnen (1971); hat 12 internationale Medaillen, 8 davon in Gold; studierte zehn Jahre lang Schauspiel und Gesang; gab ihr Theaterdebüt als Dorothy in The Wizard of Oz (1981); Ernennung zu einer von Amerikas einflussreichsten Frauen im Sport durch ABC-TV’s „Wide World of Sports“ (1987); Ernennung zur Mutter des Jahres (1992); zusammen mit ihrem Ehemann wurde sie ausführende Produzentin der McCoy-Rigby Series am La Mirada Theater for the Performing Arts in La Mirada, Kalifornien (1994); begann, durch das Land zu touren und kehrte mit Peter Pan (1998) an den Broadway zurück, wofür sie eine Tony-Nominierung erhielt; tourte mit Annie Get Your Gun (1999).

Cathy Rigby kam zwei Monate zu früh und mit einem Gewicht von weniger als vier Pfund auf die Welt, aber sie war dazu bestimmt, ihre Spuren zu hinterlassen. Mit einer schwachen Lunge, die immer wieder von Infektionen befallen wurde, verbrachte sie ihre ersten fünf Jahre in Krankenhäusern und wieder zurück. Doch Cathys Mutter Anita Rigby, die aufgrund einer Kinderlähmung auf Krücken angewiesen war, inspirierte ihre fünf Kinder, und schon bald konnte Cathy Rollschuh laufen und Fahrrad fahren. Sie meldete sich zu einem Trampolinkurs an und meisterte den Rückwärtssalto am ersten Abend. 1963 trat die 11-Jährige dem Southern California Acrobatic Team bei, das von Bud Marquette organisiert wurde. Schon bald war sie entschlossen, eine Weltklasse-Wettkämpferin zu werden. 1967 belegte Rigby bei ihrem ersten nationalen Wettkampf in Chicago den zweiten Platz in ihrer Altersgruppe. Ein Jahr später war sie Mitglied der US-amerikanischen Olympiamannschaft und reiste nach Mexiko City. Mit dem siebten Platz am Schwebebalken und dem 16. Platz in der Mehrkampfwertung erreichte Rigby die beste Platzierung, die jemals von einer amerikanischen Turnerin erreicht wurde.

Zu Hause angekommen, war Rigby fest entschlossen, bei den Spielen 1972 noch besser abzuschneiden und arbeitete stundenlang an innovativen Sprüngen, Saltos und Drehungen. Mit Noten von 9,9 und 9,8 gewann sie 1970 bei den Weltmeisterschaften in Ljubljana, Jugoslawien, eine Silbermedaille am Schwebebalken und war damit die erste Amerikanerin, die eine Medaille in einem internationalen Wettkampf gewann. Ein Jahr später gewann sie bei den Weltmeisterschaften in Miami eine Goldmedaille, indem sie 38,35 von 40 möglichen Punkten erzielte und die Frauenwettbewerbe gewann.

Aber Rigbys Image als kleines Mädchen begann zu bröckeln. Sie war jetzt 19 Jahre alt, ging heimlich mit Tommy Mason aus, versuchte, ihr Gewicht von 93 Pfund zu halten, und hatte genug von Zöpfen. „Ich würde mir gerne die Haare wachsen lassen“, beschwerte sie sich, „aber Bud lässt mich nicht…. Er will nicht, dass ich erwachsen werde.“ Jahre später enthüllte sie, dass sie seit 12 Jahren mit Magersucht und Bulimie kämpfte und deswegen zweimal einen Herzstillstand erlitten hatte. Als Christy Henrich , eine 22-jährige amerikanische Turnerin, 1994 an multiplem Organversagen starb, nachdem ihr Gewicht auf 47 Pfund gesunken war, brach Rigby bei dieser Nachricht in Tränen aus. „Ich war frustriert und wütend“, sagte sie. „Der Sport ist ein fruchtbarer Boden für Magersucht.“ Nadia Comaneci hat zugegeben, dass sie der gleichen Essstörung erlegen ist.

Rigby fiel es schwer, sich zu konzentrieren, und sie bezahlte für ihre Versäumnisse mit Verletzungen. Sie war an der Spitze des amerikanischen Frauenturnens, als sie im Mai 1972 bei den Olympischen Spielen in den USA stürzte und sich den Zeh brach. Während sie sich am nächsten Tag durch die Bodenübung kämpfte, verletzte sie sich wegen des gebrochenen Zehs am Knöchel und riss sich bei einer schwierigen Sprungkombination die Bänder. Obwohl Rigby aus dem Wettkampf ausscheiden musste, wurde sie in die Olympiamannschaft berufen.

Auch wenn es damals nur wenige bemerkten, waren die Olympischen Spiele 1972 in München ein Wendepunkt für die amerikanischen Turnerinnen. Olga Korbut war der Star der Spiele und die Amerikaner waren begeistert. Das US-Damenteam belegte den vierten Platz im Mannschaftswettbewerb. Diese dramatische Verbesserung des US-Teams, angeführt von Rigby, die am Schwebebalken den siebten und insgesamt den zehnten Platz belegte, blieb von der Presse und der Öffentlichkeit fast unbemerkt, die von Korbuts Sprüngen und Sprüngen gefesselt waren. Rigby zog sich 1973 vom Turnen zurück und eröffnete zwei Turnvereine in Anaheim und Mission Viejo, Kalifornien. Sie schlug auch eine Bühnenkarriere ein, nachdem sie zehn Jahre lang Schauspiel und Gesang studiert hatte. Sie spielte in „Der Zauberer von Oz“, „Paint Your Wagon“, „Meet Me in St. Louis“ und „Annie Get Your Gun“ mit und wurde für ihre Darstellung in „Peter Pan“ für einen Tony Award nominiert. Sie und ihr zweiter Ehemann Tim McCoy sind ausführende Produzenten der McCoy-Rigby Series am La Mirada Theater for the Performing Arts in La Mirada, Kalifornien.

Quellen:

Hollander, Phyllis. 100 Greatest Women in Sports. NY: Grosset & Dunlap, 1976.

Jacobs, Linda. Cathy Rigby: On the Beam. St. Paul, MN: EMC, 1975.

Sabine, Francene. Women Who Win. NY: Random House, 1975.

Woolum, Janet. Outstanding Women Athletes: Who They Are and How They Influenced Sports in America. Phoenix, AZ: Oryx, 1992.

Zugehörige Medien:

Faces of Recovery, ein preisgekröntes Video über Essstörungen, produziert von McCoy-Rigby Entertainment.

Karin L. Haag , freiberufliche Schriftstellerin, Athens, Georgia