Ray ‚Boom Boom‘ Mancini vs. Duk Koo Kim zerstörte Leben und veränderte den Boxsport für immer

Der 13. November 1982. Es ist ein Tag, der in die Geschichte des Sports eingehen wird. Es ist der Tag, an dem der amerikanische Boxer Ray „Boom Boom“ Mancini seinen WBA-Titel im Leichtgewicht gegen den Titelverteidiger Nr. 1, Duk Koo Kim aus Südkorea, verteidigt. Es ist der Tag, an dem ein Boxkampf zahlreiche Leben und den Sport für immer verändern sollte.

Ray Mancini tritt gegen den Herausforderer Nr. 1 an

Als Duk Koo Kim vor dem Caesar’s Palace in den Ring stieg, um gegen Mancini anzutreten, war er in der amerikanischen Boxgemeinde weitgehend unbekannt. Kim hatte sich durch den Gewinn des Leichtgewichtstitels der Orient and Pacific Boxing Federation im Februar 1982 zum Herausforderer Nr. 1 entwickelt und diesen Titel dreimal erfolgreich verteidigt.

Der WBA-Titelkampf im Leichtgewicht gegen Ray Mancini war erst der zweite Kampf des Südkoreaners außerhalb seines Heimatlandes und der erste in Nordamerika. Er ging mit einer Bilanz von 17-1-1 in den Kampf, darunter acht Siege durch K.o..

Vor dem Kampf hatte Kim damit zu kämpfen, Pfunde abzubauen und das Limit von 135 Pfund zu erreichen. Obwohl er der Außenseiter war, strotzte Kim vor Selbstvertrauen. So sehr, dass er von einem Reporter mit den Worten zitiert wurde: „Entweder er stirbt, oder ich sterbe“. Bevor er sein Hotelzimmer in Las Vegas verließ, schrieb Kim eine Nachricht auf den Lampenschirm, die lautete: „Lebe oder stirb.“

In den ersten Runden standen sich zwei Gladiatoren gegenüber

Beide Kämpfer betraten den Ring mit einer Größe von 1,80 m und einer Reichweite von 65 cm. Mehr als 10.000 Fans im Caesar’s und ein landesweites Fernsehpublikum, das den Kampf auf CBS verfolgte, sahen die beiden Kämpfer von der Eröffnungsglocke an auf Tuchfühlung gehen. Es war klar, dass keiner der beiden Boxer vorhatte, zurückzustecken.

Während des gesamten Kampfes lieferten sich die Boxer einen Schlagabtausch nach dem anderen. Kim traf mit einem rechten Haken, wurde aber von Mancini mit mehreren Schlägen zum Körper gekontert. In der sechsten Runde beschrieb Gil Clancy, ein Boxanalytiker von CBS, das Kopf-an-Kopf-Rennen und seine Befürchtung, dass es nicht gut ausgehen könnte.

„In diesem Kampf wird etwas passieren.

Später im Kampf, in der 12. Runde, verpasste Ray Mancini Kim einen Aufwärtshaken auf die Brust, so dass das Knie des Südkoreaners den Boden berührte. Kim kam schnell wieder auf die Beine und es gab keinen Knockdown.

Ray Mancini schlägt Kim k.o.

Nach einem Schlagabtausch zwischen den beiden in der 12. kam Mancini in der 13. Die Boxstatistiken zeigen, dass der Champion in der 13. Runde 44 aufeinanderfolgende Schläge abgab, die nur dadurch gebremst wurden, dass Kim seinen Gegner umklammerte. Als Mancini sich befreien konnte, setzte er den Angriff fort. Kim, der noch nie länger als 12 Runden gekämpft hatte, war am Ende seiner Kräfte.

Als die Glocke der 14. Runde ertönte, ging Mancini direkt auf Kim zu, wo er ihn mit einem scharfen linken Haken niederstreckte. Mancini verfehlte mit einer Linken und einer Rechten und traf dann mit einer geraden Rechten mitten in Kims Gesicht. Der Südkoreaner stürzte nach hinten, fiel flach auf den Rücken und rutschte unter den Seilen hindurch.

Kim blieb einige Sekunden lang liegen, bevor er sich umdrehte und auf die Knie ging. Mit eingeschränkter Sicht kämpfte er darum, das untere Seil zu ergreifen. Als Kim es ergriffen hatte, stand er halbwegs auf und stolperte rückwärts. Ringrichter Richard Green erkannte die Instabilität des verletzten Kämpfers, winkte mit beiden Händen über seinem Kopf und erklärte den Kampf für beendet.

Die tragischen Folgen führen zu mehreren Todesfällen

Nur wenige Minuten nach dem Ende des Kampfes fiel Kim ins Koma und wurde auf einer Bahre vom Caesar’s Palace ins Desert Springs Hospital gebracht. Die Ärzte entdeckten ein subdurales Hämatom und führten eine Notoperation am Gehirn durch. Es war nicht genug. Kim starb vier Tage später.

Kims Mutter, die in die USA geflogen war, um die letzten Momente an der Seite ihres Sohnes zu verbringen, bevor er starb, beging drei Monate später Selbstmord, indem sie eine Flasche Pestizid trank. Ringrichter Richard Green starb am 1. Juli 1983 durch Selbstmord.

Ray Mancini gab sich selbst die Schuld an Kims Tod und verfiel in eine Depression. Boxpromoter Bob Arum sagte, Mancini sei nach dem Kampf „nie mehr derselbe“ gewesen. Mancini verteidigte seinen Titel nach dem Kampf noch einige Male, bevor er 1984 verlor. Er kämpfte sporadisch, bevor er sich 1992 zurückzog.

Als Folge des Kampfes wurden verschiedene Regeländerungen eingeführt. Die Nevada State Athletic Commission führte eine stehende Acht ein, die es dem Ringrichter erlaubt, einen Knockdown zu geben, auch wenn der Boxer nicht am Boden liegt, aber kurz davor ist, niedergeschlagen zu werden. Eine weitere Regeländerung sah vor, dass einem Boxer nach einer K.o.-Niederlage die Lizenz für 45 Tage entzogen wird.

Die bedeutendste Änderung kam, als der World Boxing Council, der den Kampf zwischen Mancini und Kim nicht genehmigte, 1982 die Reduzierung der Titelkämpfe von 15 auf 12 Runden ankündigte. Die WBA und die IBF folgten 1987, und die WBO verwendete 12 Runden, als sie 1988 gegründet wurde.

Seit diesem Kampf von 1982 sehen viele Boxfans den Sport mit anderen Augen. Sie schätzen nicht nur das meisterhafte Können der Kämpfer, sondern auch den Mut, der nötig ist, um jedes Mal, wenn sie in den Ring steigen, buchstäblich ihr Leben aufs Spiel zu setzen.