Römisch-katholische Diözese von Fall River

Pater William Stang wurde am 12. März 1904, dem Tag der Errichtung der Diözese, zum ersten Bischof von Fall River ernannt. Er starb im Amt. Die Bishop Stang High School wurde zu seinem Gedenken benannt.

Am 2. Juli 1907 wurde Pater Daniel Feehan zum Bischof von Fall River ernannt. Er wurde am 19. September 1907 von Bischof Thomas Daniel Beaven zum Bischof geweiht, diente bis zu seiner Entmündigung und starb am 19. Juli 1934 im Amt. Die Bishop Feehan High School wurde ihm zu Ehren benannt.

Feehan wurde von James E. Cassidy abgelöst, der viele Jahre lang sein Koadjutor und Generalvikar war. Im Jahr 1945 erhielt Bischof Cassidy auch die Unterstützung eines Koadjutors, des Hochwürdigen James L. Connolly, der später sein Nachfolger werden sollte. Die Bishop Cassidy High School, die heute als Coyle and Cassidy High School bekannt ist, wurde ihm zu Ehren benannt.

Bischof James Louis Connolly wurde 1894 in Fall River geboren und machte 1913 seinen Abschluss an der B. M. C. Durfee High School. Im Jahr 1945 wurde er zum Koadjutor-Bischof von Fall River ernannt.

Nach dem Tod von Cassidy wurde Connolly im Mai 1951 Bischof von Fall River. Ein Schlüssel zu seiner Amtszeit als Bischof war die besondere Sorge um die Sekundarschulbildung in den vier städtischen Gebieten der Diözese. Infolgedessen wurden unter seiner Leitung vier katholische High Schools errichtet. Die Bishop Connolly High School wurde 1967 auf seinen Namen eingeweiht. Er gründete auch die Diözesanzeitung The Anchor. Connolly nahm an allen vier Sitzungen des Zweiten Vatikanischen Konzils teil. Er diente als Bischof von Fall River bis 1970, als er in den Ruhestand trat.

Daniel Anthony Cronin wurde im Dezember 1970 nach dem Rücktritt von Bischof Connolly der fünfte Bischof. Cronin setzte die Arbeit zur Umsetzung der Dekrete des Zweiten Vatikanischen Konzils fort und unterstützte die liturgische Erneuerung, die Weiterbildung des Klerus und die Wiedereinführung des ständigen Diakonats. Er widmete sich der Krankenpastoral in den Krankenhäusern, dem Ausbau der katholischen Beratungs- und Sozialdienste, dem Dienst für das Familienleben und anderen verschiedenen Aktivitäten. Ende 1991 ernannte Papst Johannes Paul II. Bischof Cronin zum Erzbischof von Hartford.

Am 3. Juli 2014 wurde Bischof Edgar Moreira da Cunha, S.D.V., zum achten Bischof der Diözese Fall River ernannt und am 24. September eingesetzt. Edgar M. da Cunha wurde in Nova Fatima, damals Teil der Gemeinde Riachão do Jacuípe, Brasilien, geboren. Er studierte an der Universidade Catolica Fatima dos Salvados und wurde am 27. März 1982 von Bischof Joseph A. Francis, S.V.D., zum Priester geweiht. Am 27. Juni 2003 wurde er von Johannes Paul II. zum Weihbischof der römisch-katholischen Erzdiözese Newark und zum Titularbischof von Ucres ernannt. Da Cunha wurde am 3. September 2003 zum Weihbischof der Erzdiözese Newark geweiht und ist damit der einzige in Brasilien geborene Bischof in den Vereinigten Staaten.

Skandal um sexuellen MissbrauchBearbeiten

In den frühen 1990er Jahren kamen Enthüllungen darüber auf, wie die Diözese Fall River den ehemaligen Priester James Porter zwischen 1960 und 1964 vor möglichen Anklagen wegen sexuellen Missbrauchs schützte. Nach seiner Versetzung an das kirchliche Gymnasium St. Mary’s im Jahr 1960, wo er mit der Leitung der Ministranten der Schule betraut war, erwarb sich Porter dort den Ruf eines Kinderschänders. Die katholische Kirche ergriff jedoch bis 1963 keine Maßnahmen gegen ihn, obwohl sich zu diesem Zeitpunkt mindestens vier Eltern bei seinen Vorgesetzten über sein unangemessenes Verhalten beschwert hatten. Anstatt jedoch die Polizei einzuschalten, versetzten die Kirchenvertreter Porter in eine Gemeinde in Fall River, wo weitere Beschwerden über sein Verhalten auftauchten. Obwohl er bereits 1964 wegen sexuellen Missbrauchs verhaftet wurde, führten alle seine Anklagen wegen sexuellen Missbrauchs nur zu Krankenhausaufenthalten, bis er 1992 in Minnesota inhaftiert wurde. Dies geschah auch viele Jahre, nachdem er das Priesteramt verlassen hatte, um zu heiraten und eine Familie zu gründen. In den frühen 1960er Jahren missbrauchte Porter mehr als 60 Kinder in North Attleboro und fast 100 im Südosten von Massachusetts. In Massachusetts schlug Porters Anwalt 1993 einen Vergleich vor, und Porter wurde zu 18 bis 20 Jahren Gefängnis verurteilt, mit der Möglichkeit der Bewährung nach sechs Jahren, wenn er eine Therapie erhält. Die Bewährung wurde über mehrere Jahre hinweg immer wieder verweigert. Er beendete seine Haftstrafe im Jahr 2004, wurde aber bis zu seinem Tod in Erwartung einer zivilrechtlichen Anhörung festgehalten. Im Dezember 1993 räumte der damalige Bischof der Diözese Fall River, Sean O’Malley, den Schutz von Porter durch die Diözese ein und entschuldigte sich.

Am 11. Dezember 2020 erhob ein geheimes Geschworenengericht am Barnstable Superior Court Anklage gegen Pater Mark R. Hession, auch bekannt als „Father Mark“, wegen Vergewaltigung in zwei Fällen, wegen unsittlicher Körperverletzung an einem Kind unter 14 Jahren und wegen Einschüchterung eines Zeugen in einem Fall. Hesson war vielen Einheimischen aufgrund seiner früheren Arbeit in der Our Lady of Victory Church bekannt. Hesson arbeitete auch eng mit der Familie Kennedy zusammen und hielt sogar die Predigt bei der Beerdigung von Senator Edward „Ted“ Kennedy im August 2009.