Yoga para a Fertilidade: A Ligação entre Stress, Infertilidade e Yoga

Yoga para a Fertilidade: Técnicas calmantes ensinadas nas aulas de ioga para a fertilidade apoiam as mulheres no caminho da gravidez.

Depois de mais de um ano a tentar engravidar, Michelle Cutler começava a sentir-se profundamente decepcionada, ansiosa e frustrada com o seu corpo. Cutler tinha apenas 32 anos mas há muito sofria de síndrome do ovário policístico, um desequilíbrio hormonal que é uma das causas mais comuns de infertilidade feminina.

Cutler experimentou drogas de fertilidade e duas rodadas de inseminação intra-uterina sem sucesso. Parecia que todas as mulheres que conhecia estavam a passar à maternidade enquanto paravam. “Senti-me tão presa”, diz ela, “como se minha vida estivesse em espera”

Através dos Centros de Fertilidade de Illinois, um consórcio de clínicas onde ela recebeu tratamento, Cutler aprendeu sobre Pulling Down the Moon, um centro holístico de fertilidade em Chicago que oferece ioga, acupunctura, massagem e outros tratamentos. Cutler começou a ter aulas de ioga de fertilidade que enfatizam a respiração, relaxamento e abertura dos músculos ao redor dos quadris e da pélvis.

Programas similares estão surgindo nos estúdios de ioga e centros de fertilidade em todo o país, impulsionados pela demanda dos pacientes e pelo crescente interesse dos médicos em terapias alternativas. Algumas aulas de ioga de fertilidade são destinadas a mulheres com problemas diagnosticados, mas outras acolhem bem aquelas que estão apenas começando a se preparar para a gravidez. Embora tenha havido pouca pesquisa sobre se o yoga da fertilidade ajuda na concepção, outras pesquisas sobre yoga e estresse sugerem que pode.

E a filosofia yogica pode ajudar as mulheres a parar de tentar controlar o processo. “Como eles dizem, ‘Você não pode forçar o rio'”, diz Brenda Strong, uma instrutora de yoga que ensina yoga de fertilidade no Instituto Mente/Corpo da UCLA. “A ideia é convidar o rio a fluir através de si.” Algumas mulheres relatam que depois de pararem de lutar para engravidar, elas conceberam. Outras imaginaram a paternidade de uma nova maneira – decidindo adotar, tornando-se uma madrinha, ou focando em um projeto criativo.

Quando Cutler tentou pela primeira vez a ioga de fertilidade, ela estava emocionalmente exausta das tentativas fracassadas de inseminação e se preparava para tentar a fertilização in vitro (FIV). A ioga, diz ela, ajudou-a a ficar de castigo. “Eu me senti tão nutrida e tão cuidada”, diz ela. “Senti uma sensação de calma, e não sentia isso há tanto tempo”

Ela também notou mudanças físicas. “Comecei a sentir que estava a abrir os meus quadris e a preparar o meu corpo para receber embriões”, diz Cutler. E em apenas alguns meses, ela ficou grávida através da FIV e agora tem filhas gêmeas, Ella e Brady. Cutler não pode provar isso, mas ela está convencida de que a ioga a ajudou a ter uma gravidez bem sucedida.

Quando Strong começou a pesquisar a infertilidade em 1996, havia pouca informação sobre a ioga da fertilidade. Strong, uma atriz que interpreta Mary Alice no ABC’s Desperate Housewives, queria um segundo filho, mas estava lutando para engravidar. Ela não foi capaz de encontrar o que queria em outro lugar, então ela desenvolveu seu próprio programa de ioga de fertilidade, que ela começou a ensinar na UCLA em 2000.

Desde então, o interesse cresceu. “Especialmente no último ano, parece ter atingido uma massa crítica”, diz Strong. Uma razão é que a ciência ainda não consegue explicar muitos aspectos da infertilidade, que afeta 12% das mulheres em idade fértil nos EUA. Aproximadamente 20% dos casos são considerados “idiopáticos”, o que significa que os médicos não conseguem identificar a causa.

Ligações de estresse à infertilidade

Stress, no entanto, é conhecido por aumentar a probabilidade de infertilidade, e o yoga é muito eficaz na redução do estresse. As mulheres que têm dificuldade em conceber apresentam taxas de ansiedade e depressão semelhantes às de pacientes com câncer, HIV/AIDS e outras doenças graves, de acordo com um estudo da Harvard Medical School. E mesmo mulheres sem problemas de fertilidade podem encontrar a tentativa de ter um bebê – um processo misterioso que está além do nosso controle – uma experiência indutora de ansiedade.

As ligações entre estresse e infertilidade são complexas e não totalmente compreendidas, mas o cortisol, o chamado hormônio do estresse, pode interferir na ovulação, diz Eve Feinberg, uma endocrinologista reprodutiva com os Centros de Fertilidade de Illinois. Níveis de estresse mais baixos e ter um humor e perspectivas positivas podem aumentar as chances de que os tratamentos de fertilidade funcionem.

Talvez a evidência mais forte de que a redução do estresse (através de ioga e outros meios) pode aumentar a fertilidade venha de um estudo de Alice Domar, PhD, da Harvard Medical School. Ela criou um programa de fertilidade no Benson-Henry Institute for Mind Body Medicine no Massachusetts General Hospital e mais tarde abriu o Domar Center for Mind/Body Health.

Em 2000 Domar descobriu que 55% dos pacientes de infertilidade engravidaram (e tiveram um bebê) dentro de um ano após participarem de seu programa de 10 sessões, no qual foram introduzidos à ioga e meditação, juntamente com outras técnicas de relaxamento e acupuntura. Em um grupo de controle, apenas 20% tiveram bebês.

“A ioga é realmente boa para pacientes que estão altamente ansiosos, e pacientes de fertilidade tendem a estar ansiosos”, diz Domar. “Muitos desses pacientes estão zangados com o corpo por não fazerem o que querem”. O Yoga coloca-os de novo em contacto com os seus corpos”. Domar adverte, porém, que exercícios vigorosos podem impedir a fertilidade, e sugere às mulheres que evitem formas fisicamente exigentes, como Ashtanga e Power Yoga, caso tenham dificuldades em conceber.

Yoga ajuda a reduzir o stress

É claro que o yoga não é uma bala de prata, particularmente para problemas como o bloqueio das trompas de Falópio. “Podemos ajudar com a regulação hormonal, níveis de stress e problemas de fluxo sanguíneo”, diz a professora de yoga e co-fundadora de “Pulling Down the Moon”, Tami Quinn, mas ela exorta as mulheres a consultar médicos. “A abordagem Leste-Oeste é a maneira mais rápida de atingir seu objetivo”, diz Eden Fromberg, obstetra/ginecologista do Soho OB-GYN e fundadora da Lila Yoga, Dharma & Wellness in New York City. “O estresse é prejudicial a quase tudo fisiologicamente”, diz ela. “Quando o corpo sente que não tem energia suficiente, ele começará a desligar as funções menos cruciais. Uma delas é a reprodução”

Durante os seus workshops de ioga sobre fertilidade, Fromberg apresenta aos alunos o Fertility Awareness, um método prático de traçar sinais físicos (como a temperatura corporal e o líquido cervical) todos os dias para descobrir quando uma mulher é capaz de conceber. Estudos têm mostrado que casais que tentam engravidar têm muito mais chances se souberem quando a mulher é fértil, e algumas mulheres encontram uma sensação de empoderamento quando se sintonizam com seu próprio ciclo de fertilidade.

Quando Leslie Pearlman e seu marido começaram a tentar ter um bebê há quatro anos, ela fez o melhor que pôde para tirar o que se fosse de sua mente. Pearlman, uma instrutora de Forrest Yoga de Hampton Bays, Nova York, tinha 35 anos na época. E se ela tivesse dificuldade em engravidar? Pior, e se ela não conseguisse engravidar de todo? Ela encontrou conforto em ser capaz de ler os sinais de fertilidade do seu corpo. “Eu tinha esta sabedoria que estava a usar”, diz ela. Depois de três meses, ela ficou grávida de sua filha, Maya, agora uma criança.

Os outros benefícios da ioga

Enquanto a profissão médica vê a ioga como útil para a fertilidade principalmente porque reduz o estresse, os iogues vêem benefícios muito mais amplos. Ela equilibra os hormônios, abre o quadril e as áreas pélvicas e melhora o fluxo de energia através do corpo.

Em quase 30 anos de ensino, John Friend tem ajudado muitas mulheres com problemas de fertilidade. O fundador da Anusara Yoga, Friend diz ter notado um padrão: Muitas vezes, o apana vayu, o sistema energético do corpo que está envolvido na reprodução, é puxado para cima, geralmente porque as mulheres estão de alguma forma perturbadas. “Você literalmente fica sem fundamento”, diz Friend. Para o olho treinado, ele diz, é fácil reconhecer os sinais biomecânicos – ossos da coxa que são puxados para cima e para frente na órbita do quadril e um osso da cauda que não se encaixa corretamente para baixo.

Friend recomenda abridores de quadril básicos, como um lunge com um joelho no chão. Outra posição simples é chegar aos quatro, depois descansar uma face no chão, sentindo o chão pélvico dilatar na inspiração e contrair no exalar. “Você tem que trazer a mente para a área”, diz ele.

Friend acredita que as mulheres com problemas de fertilidade se beneficiariam de qualquer aula de ioga – não apenas aquelas faturadas como ioga de fertilidade – desde que aprendam o alinhamento adequado. Iniciantes devem se ater a posturas simples, ele diz.

Viparita Karani (Legs-up-the-Wall Pose) é frequentemente ensinado às mulheres que se preparam para conceber porque é calmante e traz energia para a pélvis. Muitos instrutores também recomendam muito bem Supta Baddha Konasana (Reclining Bound Angle Pose), um restaurador de abertura de quadril, assim como Paschimottanasana (Seated Forward Bend) e Uttanasana (Standing Forward Bend), ambas relaxantes.

Torções profundas e posições como Dhanurasana (Bow Pose), que exerce pressão sobre o abdômen, podem proporcionar uma boa preparação para a reprodução. Mas as mulheres devem evitar essas posturas quando podem estar grávidas, pois as posições podem interferir na implantação ou prejudicar o feto, diz Fromberg. Visualizações positivas, aberturas de coração e poses que favorecem o auto-nutrição podem ajudar as mulheres a lidar com o estresse e a decepção.

Debbi Cooper, uma “aberração do controle” autodescrita que teve múltiplos abortos espontâneos, lembra uma aula de ioga na qual ela ficou frustrada ao tentar fazer um carrinho de mão. “Lembro-me de pensar, ‘É como a infertilidade'”, diz ela. “Às vezes você tenta o máximo que pode para fazer algo acontecer, mas ainda não funciona quando você quer.” Quando ela chegou a casa, Cooper disse ao marido para assistir enquanto ela demonstrava o que estava a fazer mal. “De repente cheguei lá sem esforço”, diz ela.

A lição: “Às vezes você realmente precisa deixar ir”, diz Cooper. Em 2007 ela deu à luz o seu filho, Gabe. “Não sei se a ioga me ajudou a engravidar”, diz ela, “mas me ajudou a encontrar a paz num momento muito estressante”

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