Yankees Potential Trade Target: Andrelton Simmons

Após as estirpes de quad e tendão de tendão da Gleyber Torres, a espora óssea de Gio Urshela e a entorse de polegar do DJ LeMahieu, os Yankees estão reduzidos à sua última estreia no campo, Luke Voit. Neste momento, o clube nem sequer tem um shortstop no seu elenco da Liga Principal. Com todo o respeito, os Yankees não tiveram um grande shortstop defensivo em nenhum dos últimos 25 anos. Adquirir um antes destes playoffs ajudaria a aliviar a tensão no interior do campo do Yankees, que está fora de jogo.

Desde a lesão de Torres, pelo menos um de Tyler Wade e Thairo Estrada, tem estado no alinhamento. Wade é uma boa opção para se tornar um corredor de beliscões, mas não para muito mais. Como shortstop titular, ele mal consegue fingir adequação em ambos os lados da bola. Até hoje, ele tem um OPS de 0,541 e é um dos piores shortstops defensivos do beisebol. Estrada só jogou em segundo lugar, mas não tem sido muito melhor na base com uma OPS de 0,652. Em uma série de playoff, os Yankees estarão com alguns problemas sem uma Torres ou LeMahieu totalmente saudável, mas estarão completamente em um riacho se eles estiverem presos no início do triplo A calibre médio infielders.

Embora estejam dispostos a pagar um prêmio por estrelas, os Anjos, mais uma vez, estão fora da corrida de playoff. Aos 10-22, eles também podem vender qualquer jogador que possa ajudar um competidor, e tentar construir em torno de suas estrelas novamente no próximo ano. O contrato de 12 milhões de dólares de Andrelton Simmons que expirou poderia ser apenas aquela peça para os Yankees.

Antes de entrar na feitiçaria defensiva que poderia fazer de Simmons um Hall of Famer, eu tenho que reconhecer que ele não tem sido um bom rebatedor desde 2018. No seu melhor, Simmons era um batedor de contacto sem qualquer poder, que balançava em tudo o que via, e nunca andava. Apesar de suas limitações, ele bateu menos do que quase qualquer um no Majors, e ele bateu uma tonelada de bolas de chão, levando a uma média de rebatidas que se aproximaria consistentemente do seu BABIP.

Agora, Simmons está no meio de uma temporada terrível na base; seu atual OPS é apenas .575, o pior de sua carreira. Ele está fazendo o pior contato de sua carreira, com uma velocidade média de saída de carreira baixa (6 mph mais suave do que na temporada passada), e atacando mais do que nunca (14,7%), minando a única coisa que ele tinha em seu perfil ofensivo.

Obviamente, ele registrou apenas 34 batidas em oito jogos, pouco tempo de jogo para tirar conclusões significativas contra as tendências mais amplas ao longo de sua carreira. Embora seus dados de tacadas sejam piores que o normal, seu swing parece relativamente inalterado. Pelo que pude perceber, ele pode estar cortando ligeiramente o caminho do taco através da bola, levando a um contato fatiado mais suave, mas isso é uma falha que pode corroer à medida que ele recupera seu ritmo no prato, tornando-se confortável rastreando a bola mais profundamente na zona.

As porcentagens de swing, contato e cheiro dos Simmons permaneceram quase idênticas ao resto de sua carreira, sugerindo que ele provavelmente ainda é o mesmo cara. É mais provável que o seu perfil de batedor regresse de atroz para meramente medíocre, mais do que suficiente para ser compensado pela sua defesa estelar.

A única coisa verdadeiramente relativa à métrica é o seu rápido declínio da velocidade dos pés durante as últimas três temporadas. Ele é agora o shortstop mais lento do jogo por uma grande margem, o que poderia comer em seu piso ofensivo (uma capacidade piorada de golpes no campo) e teto defensivo (uma diminuição no alcance máximo). No entanto, Simmons ainda está apenas a encontrar o seu pé, literalmente, apenas uma semana afastado de uma posição de IL devido ao seu terceiro entorse de tornozelo esquerdo em dois anos. Embora a lesão recorrente possa ser um problema a longo prazo, ela pode melhorar tão facilmente quanto a temporada continua. Como seu tornozelo cicatriza e Simmons se sente mais confortável pressionando-o – ele diz que ainda está triste – sua velocidade de sprint pode voltar até certo ponto, embora não seja algo que eu necessariamente confiaria.

Defensivamente, mesmo com a regressão da velocidade dos pés, Simmons, de 30 anos, ainda está no seu auge. Desde 2017, Andrelton Simmons tem o segundo maior número de Outs Above Average entre os shortstops, e o nono maior total entre todos os jogadores. Apenas no ano passado, Simmons seguiu apenas Javier Báez no shortstop OAA apesar de ter perdido 59 jogos com as duas entorses de tornozelo.

Além da adorável métrica avançada, Simmons é o tipo de jogador que pode balançar o ritmo do jogo com a sua luva diariamente. Ele tem uma combinação de todos os tempos de alcance, mãos, velocidade de transferência, força do braço e precisão do braço para fazer jogadas que só ele pensa que podem até ser possíveis.

De acordo com Statcast, em jogadas com menos de 30% de sucesso estimado, Simmons registrou um fora 55% do tempo. Quer seja uma parada de mergulho para ajudar um lançador a sair de um engarrafamento, ou evitar uma base extra com a cabeça para cima cortada e lançada, a experiência de ver Simmons jogar na defesa pode ser pelo menos tão elétrica quanto os números sugerem que é. Como um Derek Jeter com alcance, Simmons está tão confiante no seu talento interestelar que pode permitir que o seu foco se afaste da execução dos fundamentos, pense dois passos à frente e acabará por fazer a jogada que ninguém no campo ou nas bancadas vê até depois de já a ter feito.

Aquisitar Simmons neste momento custaria relativamente pouco aos Yankees, ao mesmo tempo que melhoraria os seus melhores e piores cenários de playoff. Se um dos Urshela, Torres ou LeMahieu estiver lesionado a caminho dos playoffs, Simmons pode jogar curto com os outros dois homens em segundo e terceiro lugar. Embora isto pareça rebuscado dado o estado actual da equipa, se todos estiverem saudáveis, Simmons não teria de jogar todos os dias, aliviando o desgaste no tornozelo, bem como o desgaste nos outros Bombardeiros espancados, ao mesmo tempo que fornece um valor aproximadamente equivalente a cerca de duas WAR ao longo de uma temporada completa. Com Andrelton Simmons, os Yankees poderiam começar a se aproximar do embaraço das riquezas que provavelmente pensavam ter chegado à temporada.