Wildfire erupts on outskirts of Basalt

BASALT, Colorado ” Um incêndio irrompeu nos arredores de Basalto na sexta-feira, quando um eixo de um trailer de campistas quebrou, fazendo com que o quadro atingisse o pavimento e chispas que acenderam a grama seca, as autoridades disseram ontem à noite.

Os bombeiros mexeram para evitar que o fogo saltasse uma estrada de terra e queimasse na escova grossa da montanha baixa de Basalto. Nenhuma estrutura queimou e ninguém ficou ferido.

“Se tivesse saltado a Cedar Drive teríamos tido grandes problemas”, disse o Chefe dos Bombeiros de Basalto Jerry Peetz.

O fogo só queimou cerca de 3 hectares, mas foi em terreno extremamente íngreme, por isso foi difícil lutar, disse o Chefe dos Bombeiros de Basalto Scott Thompson. O fogo não estava totalmente contido a partir das 18h porque não tinha sido estabelecida uma linha de fogo em todo o perímetro, disse ele. No entanto, o fogo não representava uma ameaça para casas ou outras estruturas, de acordo com Thompson. O incêndio foi a 1 milha acima da estrada Fryingpan, no lado norte do vale. O trailer de campistas estava descendo o vale, em direção ao Basalto quando seu eixo se partiu.

O incêndio deflagrou por volta das 14:20 da tarde e foi disparado pelos ventos relatados pelo Serviço Meteorológico Nacional como 23 mph e rajadas de vento a 29 mph. “Estava a subir a colina muito depressa”, disse Peetz, que foi o primeiro a chegar ao local. As chamas saltaram 40 pés no ar enquanto pinhões e zimbro eram queimados, disse ele.

Thompson disse que o incidente tinha o potencial para um desastre infeliz por causa da fraca entrada e saída. Cedar Drive deixa Basalto e dá acesso a aproximadamente uma dúzia de casas no lado norte do Vale Fryingpan através de uma estreita estrada de terra. Os proprietários das casas em Cedar Drive fora do limite da cidade de Basalto foram notificados através do sistema de telefone 911 invertido do condado de Eagle para evacuar. Mas quando eles dirigiram pela estrada estreita, não conseguiram contornar os bombeiros que mantinham a linha em Cedar Drive.

Thompson disse que há anos ele tem reclamado aos governos locais sobre a situação potencialmente perigosa em Cedar Drive. Só há uma maneira de entrar e sair da área.

Basalt bombeiros chegaram primeiro ao local e atacaram o fogo de Cedar Drive e Fryingpan Road. O Capitão Bob Guion e uma equipe de cerca de seis bombeiros e dois motores atacaram o incêndio de Cedar Drive para evitar que ele pulasse na estrada.

Outros bombeiros subiram da Fryingpan Road pelo terreno íngreme com pás, picaretas e mangueiras de água para atacar os pontos quentes. O incêndio queimou principalmente em grama morta e escova seca de salva, mas ocasionalmente acendeu um pinheiro ou zimbro, arrotando fumaça preta.

Guion disse que os bombeiros estavam usando uma estratégia chamada flanco e beliscão, com a idéia de reduzir a largura do incêndio atacando a partir de seus flancos.

Os bombeiros de Carbondale e o Bureau of Land Management/U.S. Forest Service interagency fire crew juntaram-se ao esforço. Os bombeiros federais estavam por perto no meio de um projeto de mitigação de incêndios.

A equipe federal interagências também enviou um helicóptero ao local para atuar como os “olhos” do esforço de combate ao fogo, disse Thompson. O helicóptero não foi capaz de deixar cair baldes de água porque tantas linhas de energia estão nas proximidades.

Peetz disse que 45 bombeiros e 12 motores lutaram contra o incêndio. Eles foram assistidos pelo Departamento de Polícia de Basalto e pelo escritório do Xerife do Condado de Eagle.

O esforço de combate a incêndios forçou o fechamento da Fryingpan Road por cerca de duas horas. Os residentes de Cedar Drive foram autorizados a dirigir para suas casas por volta das 18h.

A proibição de incêndios em propriedade privada no Condado de Eagle foi levantada na manhã de sexta-feira, mas mesmo que a proibição estivesse em vigor não teria impedido este incidente.