Weight Height Ratio

Introduction: Preocupações com a Imagem Corporal e o Corpo Ideal do Idoso

Consequência com a má imagem corporal e a insatisfação corporal tem aparecido em pesquisas sobre saúde física e mental por muitos anos. Tem sido interessante a relação entre peso corporal e altura (ou seja, índice de massa corporal), principalmente em adolescentes do sexo feminino. Esta preocupação foi bem justificada naquela população que parecia mais suscetível a subpeso grave e sobre-representada nos diagnósticos de anorexia nervosa. Nas últimas duas décadas, as pesquisas sobre a imagem corporal se expandiram muito, incluindo crianças pequenas, adolescentes e adultos, de ambos os sexos, de diversas origens culturais, com corpos abaixo do peso, acima do peso e obesos. A justificação para a nossa preocupação e interesse na pesquisa relativa à imagem corporal tem sido baseada dentro do domínio da saúde, e visa encorajar a consideração dos padrões de tamanho corporal saudável da Organização Mundial de Saúde (OMS) na população em geral. O foco tem sido o combate à desordem alimentar e outros problemas relacionados ao peso enfrentados por pessoas de todas as idades em muitos países.

Estes problemas estão frequentemente ligados a uma insatisfação moderada a grave com partes específicas do corpo, como as pernas, quadris ou cintura, e/ou como o corpo é visto como um todo. Diz-se que a insatisfação corporal se manifesta se a percepção da aparência real do corpo é discrepante da representação mental que se tem do tamanho e forma ideais do corpo. Na superfície, a insatisfação corporal representa uma avaliação subjetiva do próprio corpo, mas é essa mesma subjetividade que torna a construção da imagem corporal duvidosa na melhor das hipóteses, com indivíduos sucumbindo a uma miríade de mensagens externas em relação ao tamanho ideal ao qual as mulheres e os homens devem aspirar. Mesmo do ponto de vista das estruturas genéticas isoladamente, um tamanho ideal comum é insustentável. No entanto, a insatisfação corporal permanece dominante nos pensamentos de muitos indivíduos, uma vez que os ideais corporais continuam a ser considerados como objetivos atingíveis. As influências externas são, portanto, pelo menos em parte, responsáveis pelas preocupações de imagem corporal que afligem muitas sociedades. Uma questão importante que precisa ser respondida é o quanto das nossas preocupações com a imagem corporal se relacionam com ideais populares transitórios ou preocupações mais fundamentais relacionadas à saúde.

Embora inicialmente não tenham escapado ao escrutínio em estudos recentes, adultos de meia-idade e mais velhos não escaparam ao escrutínio. Os resultados de pesquisas emergentes de estudos de imagem corporal nestas populações têm sido misturados, com alguns sugerindo que os adultos mais velhos não manifestam preocupações com a imagem corporal ou insatisfação corporal, enquanto outros têm sugerido o contrário. O que parece claro é que, para os adultos mais velhos, o termo imagem corporal engloba muito mais do que peso ou tamanho e, de acordo com os seus homólogos mais jovens, não se trata apenas de saúde. Pode-se argumentar que, para esta faixa etária, trata-se muito menos de saúde do que de envelhecimento e discriminação por idade.

Não é surpresa que as questões relativas ao envelhecimento se tenham tornado proeminentes na mídia, na escrita profissional e nas políticas governamentais, uma vez que a expectativa de vida continua a aumentar. Em 1960, a expectativa de vida das sociedades industrializadas era de cerca de 73 anos para as mulheres e 67 anos para os homens. Hoje as mulheres podem esperar em média viver até aos 84 anos e os homens até aos 79 anos de idade. Tais números desafiam a nossa estreita abordagem ao envelhecimento que tradicionalmente se refere a um indivíduo com mais de 65 anos ou, em alguns casos, com mais de 55 anos, com a implicação de que pouco, de qualquer consequência, acontece para além deste marcador.

A proporção de adultos mais velhos em relação à restante população está a crescer rapidamente, com a projecção de que a população dos maiores de 65 anos em muitos países quase duplicará de cerca de 13% para 25% até ao ano 2026 e ultrapassará o número de crianças nesse ano. Apesar dessas projeções, o foco continua sendo a idealização da juventude. Este foco domina nos meios de comunicação onde o oxímoro “antienvelhecimento” precede/procede a numerosos produtos que abastecem as nossas farmácias/drogarias e as prateleiras das mercearias. Estes produtos vão desde cremes faciais e loções corporais (para aplicação dia e noite) até pomadas para os olhos (formuladas para aqueles tipos específicos e persistentes de rugas), produtos para o cabelo (para uso intensivo diário ou mais intermitente), e cremes para as mãos e pés (para aquelas áreas difíceis de manusear). Naturalmente, estamos certos de que não se pode esperar remover todos os vestígios de envelhecimento, e certamente não imediatamente, pois estes produtos levam tempo – entretanto, há outros produtos que são garantidos para esconder aquelas veias “desagradáveis”, manchas de idade, e até mesmo rugas de olhos condenáveis, deixando uma sensação de que eles podem mais uma vez ‘enfrentar o mundo’.

As características de aparência altamente em fatores associados à imagem corporal, ao longo de grande parte da vida. Além da aparência facial, a má postura devido à inclinação, perda de elasticidade da pele e desfiguração dos ossos, como os nós dos dedos grumosos aumentados devido à artrite, influenciam a auto-avaliação e avaliação da aparência por outros. Um outro factor associado à imagem corporal e insatisfação corporal é a funcionalidade. Embora a funcionalidade tenha sido abordada na literatura em relação à conceituação e medição da imagem corporal em mulheres adolescentes e adultas, ela pode ser de particular interesse no estudo de homens e mulheres mais velhos, dada a maior probabilidade de que sua capacidade funcional seja negativamente impactada à medida que envelhecem. Os meios de comunicação social também têm visado a funcionalidade com um forte enfoque em permanecer activos até à velhice. Imagens proeminentes de homens e mulheres mais velhos fazem-nos andar de bicicleta, escalar, esquiar e correr.

As mensagens subjacentes a essa publicidade podem ter consequências prejudiciais para a pessoa idosa cuja aparência pode não se assemelhar a um adulto mais jovem, e/ou cuja capacidade funcional não é tão grande como era na sua idade adulta média ou mais jovem. A comparação que eles provavelmente aplicarão na busca de um ideal é com seus próprios corpos mais jovens, o que provavelmente se encaixará mais com os adultos mais jovens e mais ágeis representados na mídia. Esta comparação social ascendente pode deixar a pessoa a sentir-se subvalorizada e ter um impacto negativo na capacidade futura. Uma perspectiva negativa sobre a própria capacidade também pode ter impacto nos círculos familiares e sociais, pois eles também lutam para entender as mudanças que vêem ocorrendo no membro mais velho da família ou amigo.

Embora o valor atribuído à aparência jovem seja indefensável quando associado ao inevitável e natural processo de envelhecimento, as culturas ocidentais, em particular, têm que lutar com as conseqüências relacionadas à imagem corporal. A imagem corporal para a pessoa idosa tem suas raízes no físico, no social e no eu psicológico. As preocupações e distorções da imagem corporal devem, portanto, ser abordadas de uma perspectiva biopsicossocial, a fim de compreender os diferentes aspectos do eu que contribuem para a nossa auto-imagem global.