Você está empurrando a freqüência cardíaca de seu filho para cima muito alta?

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Exercício é crítico para a saúde das crianças, mas pode haver alguns problemas na forma como medimos o esforço de uma criança. Especialistas dizem que medir a freqüência cardíaca máxima para crianças da mesma forma que medimos para adultos coloca as crianças em risco de efeitos negativos – como falta de ar e tonturas.

A fórmula comum usada para calcular a freqüência cardíaca máxima de adultos – 220 menos a idade – não se aplica para crianças, diz o cardiologista pediátrico Kenneth Zahka, MD.

“É muito comum que a freqüência cardíaca máxima das crianças, em média, seja menor do que a obtida pela equação ‘220 menos a sua idade'”, diz o Dr. Zahka. “Isso cria uma freqüência cardíaca máxima muito alta para crianças menores de 18 anos”

Por que a freqüência cardíaca máxima de uma criança é diferente?

A freqüência cardíaca máxima é a maior freqüência cardíaca que uma pessoa saudável pode atingir sem ter problemas graves relacionados ao estresse do exercício. Uma vez que você determine sua freqüência máxima, os médicos recomendam exercícios na sua “zona alvo de freqüência cardíaca”, normalmente de 60% a 80% da sua freqüência cardíaca máxima para um adulto saudável.

Crianças, no entanto, geralmente têm uma freqüência cardíaca em repouso mais alta do que os adultos, porque eles têm um tamanho cardíaco menor, menor volume de derrame e menor volume de sangue. Essas características desestimulam a fórmula e a tornam imprecisa para crianças, diz a Dra. Zahka.

Tipicamente, crianças de 6 a 18 anos tendem a ter freqüências cardíacas máximas menores do que a fórmula indicaria, muitas vezes medindo tão baixo quanto 185. No entanto, os máximos para as crianças podem subir até 215, diz ele. A freqüência cardíaca real varia de acordo com a criança e é provavelmente determinada geneticamente.

O seu médico pode identificar a freqüência cardíaca máxima real da criança com um teste formal de exercício, se necessário.

Por que a diferença importa?

Conhecendo que algumas crianças têm freqüência cardíaca máxima mais baixa do que outras poderiam mudar a forma como as escolas realizam certos testes de condicionamento físico, Dr. Zahka diz.

Atualmente, por exemplo, alguns testes de fitness exigem que os alunos atinjam 70% da sua frequência cardíaca máxima.

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Para uma criança de 10 anos, sob a fórmula comum, isso significa uma zona alvo de frequência cardíaca de 170 para exercício. Mas, se uma criança é geneticamente predisposta para uma freqüência cardíaca máxima de 180, ela deve visar 70% disso, que é apenas um pouco mais de 140,

O sexo também é um fator para exercício em certas idades, diz a Dra. Zahka.

Os dados mostram que, em uma idade jovem, há muito pouca diferença na freqüência cardíaca máxima entre meninos e meninas. Isso não muda muito na adolescência, mas tem impacto na capacidade de exercício. Entre os 10 e 18 anos, a capacidade de um menino de se exercitar mais pode aumentar até 20%.

O que acontece quando uma criança empurra com muita força?

Puser o seu ritmo cardíaco muito alto é perigoso, diz a Dra. Zahka. Pode causar tonturas e falta de ar. Exercitar-se no ritmo cardíaco máximo ou além dele por muito tempo também pode causar uma sensação de ardor nos músculos devido a uma acumulação de ácido láctico.

Uma criança que tem esses sintomas não tem necessariamente um problema de coração ou pulmão subjacente, diz a Dra. Zahka. Mas sinais como esses mostram que ele está trabalhando além de suas habilidades naquele dia sob essas condições.

Overtudo, as crianças são tipicamente boas auto-reguladoras – ao contrário dos adultos, que às vezes se esforçam demais e elevam seus batimentos cardíacos perigosamente altos, diz o Dr. Zahka.

“A maioria das crianças na maioria das circunstâncias se limitará apropriadamente com exercício”, diz ele. “Elas vão desacelerar ou parar quando precisarem”. O importante é que elas saibam ouvir o seu corpo”

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