Uma melhor maneira de lavar pesticidas de maçãs

Polir uma maçã com a camisa pode remover alguma poeira e sujeira, mas livrar-se de resíduos de pesticidas pode levar um pouco mais de trabalho. Pesquisadores agora relatam no ACS Journal of Agricultural and Food Chemistry, que lavar maçãs com um produto doméstico comum – o refrigerante – pode fazer o truque dos resíduos na superfície da fruta.

O uso de pesticidas pode ajudar a aumentar a produtividade da cultura, mas as preocupações sobre seus potenciais efeitos na saúde humana têm sido levantadas ao longo dos anos. A lavagem pode ser uma estratégia eficaz para limpar os pesticidas dos produtos, e é uma prática comum na indústria alimentar. Mas alguns dos compostos protetores de plantas que são absorvidos por frutas e vegetais podem não ser facilmente removidos usando os métodos de limpeza atuais. Lili He e colegas queriam descobrir qual método de lavagem pode reduzir mais efetivamente os pesticidas.

Os pesquisadores aplicaram dois pesticidas comuns – o fungicida tiabendazol, que pesquisas anteriores mostraram que pode penetrar nas cascas das maçãs, e o inseticida fosmeto – às maçãs de Gala orgânicas. Em seguida, lavaram estas maçãs com três líquidos diferentes: água da torneira, uma solução de 1 por cento de bicarbonato de sódio/água e uma solução de alvejante comercial aprovada pela E.U.A.-EPA, freqüentemente usada em produtos. A solução de bicarbonato de sódio foi a mais eficaz na redução de pesticidas. Após 12 e 15 minutos, 80% do tiabendazol foi removido, e 96% do fosmete foi removido, respectivamente. As diferentes percentagens são provavelmente devidas à maior absorção do tiabendazol pela maçã. As imagens de mapeamento mostraram que o tiabendazol penetrou até 80 micrômetros de profundidade nas maçãs; o fosmete foi detectado a uma profundidade de apenas 20 micrômetros. A lavagem do produto com água corrente ou com a solução branqueadora durante dois minutos, de acordo com o padrão da indústria, foi muito menos eficaz.