The Mask: Courage the Cowardly Dog Looks at Relationships

Não há muitos espectáculos que tenham sido capazes de misturar horror, comédia e emoções, assim como Courage the Cowardly Dog da Cartoon Network. O espectáculo era conhecido por assustar completamente a vida dos espectadores com tudo, desde uma interpretação 3D de uma múmia a uma barata de tamanho humano em boxers. No entanto, durante a quarta temporada, a exposição fez a sua segunda meia hora completa após a segunda temporada “A Torre do Dr. Zalost”. Este episódio foi simplesmente intitulado “A Máscara”.

O episódio trata de uma mulher estranha chamada Kitty, que usa um manto branco e uma máscara grande, que vem para a Fazenda Bagge a precisar de uma fuga. Ela foi banida de sua casa e não consegue ver seu melhor amigo Bunny, que está namorando um gângster violento chamado Mad Dog. Coragem, desconfiada do que esta mulher poderia fazer com Muriel e Eustáquio, decide encontrar Bunny e voltar a juntar os dois novamente. Tudo o que ele tem que continuar é a descrição de Kitty de onde ela é, “o lado errado das pistas” – uma frase que é literal neste caso.

Courage luta contra Mad Dog e é capaz de libertar Bunny de uma relação emocionalmente manipuladora e fisicamente abusiva. Bunny então se reúne com Kitty e os dois amigos zarpam para uma nova vida nas costas de um trem. Além do final emocionante, o episódio é notável por sua exploração dos três personagens principais. Embora Courage tenha medo da maioria das coisas, ele está mais do que disposto a encontrar uma maneira de conquistar o que teme para salvar Muriel. No entanto, neste episódio, ele considera as coisas aterradoras que Kitty poderia fazer a Muriel, mas continua sua missão de salvar a amizade de Bunny e Kitty, independentemente disso. O altruísmo para salvar alguém além de seus donos não é algo que Courage tenha feito em muitos episódios, com algumas exceções.

Muriel e Eustáquio ocupam um lugar secundário neste episódio, pois a sua relação fica sob fogo depois de Kitty os observar em flagrante delito. Ela vê Muriel comendo doces entre as refeições e nota que Eustáquio é incapaz de consertar qualquer coisa que ele afirma ter feito. Kitty chama-os para isto ao jantar. Eles vão para a cama sem confiança e sem saber se o outro tem o mesmo amor e respeito que um dia eles tiveram. No entanto, depois que a Coragem os tranca no quarto, para evitar que Kitty possa machucá-los, eles começam a dar tiros um no outro. Depois de Eustáquio não conseguir abrir a porta, mesmo indo ao ponto de quebrar um pedregulho por cima, Muriel insulta-o, ao que Eustáquio responde, “quer chocolate?”.

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Quando volto a ver este espectáculo, pergunto-me sempre como é que a Muriel e o Eustace se conheceram. Mais importante, eu me pergunto por que eles se preocupam em ficar juntos. Ele é sempre tão rude, mau e horrível para ela que as pessoas sabem que ela poderia ter feito melhor. Mas o Eustace nem sempre foi assim e é um produto da mãe que o desvaloriza e do irmão que o desvaloriza. Este é o episódio que prova que Eustáquio e Muriel não são tanto amantes quanto parceiros. Enquanto eles se casaram por amor, eles são uma unidade. Eles trabalham bem juntos de muitas maneiras. Embora Eustáquio e Muriel não digam explicitamente que se amam em todos os episódios, isso implica que eles trabalham bem juntos. Depois de finalmente saírem do quarto, e irem ao banheiro conforme ela precisava, Muriel mostra ao Eustace como abrir uma fechadura usando um grampo. Uma vez reassentados na cama, ambos pedem desculpas pelo que disseram no calor do momento e tomam medidas para fazer melhor no seu casamento.

Relações são um tema comum neste episódio, particularmente o que se passa entre Bunny e Mad Dog. Está implícito que em certo ponto ele e Bunny foram felizes juntos, mas quando ela é mostrada pela primeira vez, há uma carranca de emoções no rosto dela. Ele simplesmente a tira do carro e a leva para o prédio de apartamentos onde eles moram. Através do personagem Bunny, este episódio analisa como uma pessoa pode ser browbeatada até à submissão. Mad Dog toma conta de Bunny como se ela fosse apenas propriedade dele e pode ser facilmente comprada.

O amor é o que torna a Bunny cega para o que o seu parceiro se tornou. Ela tenta deixá-lo uma vez no episódio, depois de ele perguntar se o ama. No entanto, ele enterra-a num vaso de plantas gigantesco, do qual ela se esgueira para sair. Entra Courage, o cavaleiro com uma armadura estereotipada. Mad Dog, cujo nome é literal neste caso, é um rottweiler, uma raça que tem sido comumente identificada como assassinos viciados. Os últimos tempos provaram o contrário, mas quando Bunny vê Courage, ela pensa que ele vai magoá-la da mesma forma que Mad Dog a magoou ao longo da sua relação.

A metáfora da máscara também pode ser vista através da relação da Bunny com o Mad Dog. Enquanto ela tem raiva e frustração pela forma como ele a trata, ela sabe que manter uma máscara de felicidade angustiada seria mais fácil do que possivelmente morrer por causa de sua relação vacilante. Sua pulseira e colar, junto com o que parece ser um casaco caro, parecem ser as únicas coisas que a amarram a ele. Eles são a única razão para ela permanecer com ele enquanto ela ameaça “enterrá-la” junto com Kitty. Para o casamento de Muriel e Eustáquio, a máscara simboliza a revelação de verdades de longa data.

Quando Kitty revela o que viu ao espiá-los pela casa, há alguma hesitação de confiança entre eles. Parece, no entanto, que eles sentem que podem continuar com as suas vidas sem o confronto subsequente. Mas o confronto é necessário para que uma relação seja bem sucedida. Muriel e Eustáquio máscaras da ignorância são removidas quando são colocadas em um local apertado, neste caso, Coragem trancando-os em seu quarto. Eustáquio, que normalmente é cara-de-pedra, é visto com um sorriso aliviado depois de resolver suas diferenças com Muriel. Junto com esta luta de Muriel e Eustáquio sobre problemas que eles nunca souberam e adiaram contar ao outro.

“The Mask” é uma entrada única para Courage the Cowardly Dog por causa de como ele se desvia do horror e arrepios cómicos que o espectáculo normalmente proporciona. Além de ver a mudança na escrita passar de hilariante para dramática, ela continua sendo uma prova das questões que este espetáculo aprofundou.