Sete histórias de fantasmas da vida real, partilhadas pelos leitores da Country Life

No decorrer dos 120 anos de história da Country Life, dezenas de leitores partilharam os seus contos de fantasmas. Aqui escolhemos sete dos mais fascinantes.

Ouvir uma história de fantasmas é tudo bem e bom – um pouco de diversão, e algo que a maioria de nós pode ouvir sem levá-la muito a sério. Mas há algo muito diferente em ouvir a experiência directa de um amigo. Torna-se assim muito mais credível, muito mais difícil de descartar como sendo meramente o produto de uma imaginação demasiado activa.

E embora os colaboradores abaixo não sejam amigos como tal, são a próxima melhor coisa: membros da mesma comunidade, neste caso, os seus colegas leitores. Entre isso e os padrões geralmente impecáveis de senso comum exibidos pelos diversos leitores do Country Life, estes contos são ainda mais credíveis – e por causa disso, todos os mais assustadores.

A última vista de um amigo falecido

Esta carta de Margaret S. Gladstone of Wiltshire foi publicada em 24 de setembro de 1948. Margaret foi levada a escrever por algumas cartas recentes que tinham aparecido na revista nas semanas anteriores.

As cartas fantasmas que você tem publicado no Country Life são muito interessantes para mim e eu aventuro-me a adicionar uma das minhas.

Retornando ao meu apartamento em Westminster numa tarde, eu vi dois amigos vindo em minha direção do outro lado da rua. Não tive tempo para parar e esperava que eles não notassem que eu estava lá. Atravessei a rua atrás deles e corri para casa.

Na hora do café da manhã, um amigo telefonou para me dizer que o homem que eu tinha visto na véspera tinha morrido na noite. Fiquei espantado e descrevi como o tinha visto e à sua mulher, aparentemente de perfeita saúde. Meu amigo exclamou que isso era uma impossibilidade, pois ele estava doente há alguns dias. A viúva, posso mencionar, ainda está viva.

A mulher desaparecida

A carta de Madge Smith, publicada em 3 de setembro de 1948, conta uma história que ocorreu em Devon.

Os fantasmas de Somerset de Harald Penrose (6 de agosto) foram satisfatoriamente contabilizados, mas minha própria experiência em Taunton é menos facilmente descartada. Isso ocorreu há mais de 10 anos, mas ainda está vivo em minha mente.

Uma tarde, minha atenção foi presa por uma mulher que se movia pela multidão em cujo rosto havia uma expressão horrível de angústia. Tão terrível foi a sua dor, com grandes lágrimas rolando pelas faces, que tive um impulso inconquistável para segui-la.

Não pude vê-la novamente. Eu olhava ao redor, seguia no caminho que ela estava indo, tentando ver novamente minha vaga impressão de preto, roupas agarradas, uma figura alta, cabelos grisalhos, desordenados e aquele rosto de problemas. Ela não estava em lugar nenhum.

Virei-me para os meus companheiros, que ficaram espantados com o meu surto. Eles não tinham visto nada, mas, na altura, estávamos a passar pelos Assizes Sangrentos.

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Assombrando a solidão

W.S.J.’s letter on March 13, 1937 reconta uma experiência que ele tinha tido mais de meio século antes. Deixou claramente uma impressão duradoura.

No ano de 1885, quando eu era um estudante, fomos de férias de verão para uma casa mobiliada entre Ventnor e Bonchurch, na Ilha de Wight. St Boniface House era modesta, possuindo um dos mais encantadores pequenos jardins que eu já vi.

Fantasmas logo se declararam. As manifestações eram pronunciadas e variadas. Minhas irmãs foram visitadas à noite por uma figura que caminhava em seu quarto e, quando chegou entre suas camas, elas fugiram gritando.

Uma figura passou pelas empregadas no corredor, mãos frias foram colocadas sobre as mãos deitadas fora da contrapanha, os sinos tocaram sem serem puxados.

O padre da aldeia veio com livro e água benta, os espíritos foram efectivamente postos e dormimos em paz.

Agora li, em The Diaries of Dummer (1934) da Sra. Stirling, um relato de manifestações semelhantes na mesma casa em 1851. A velha casa foi derrubada, mas espero que seu jardim ainda abrigue as pobres sombras sem casa que vagueiam pela noite.

A aldeia perdida

Esta carta do tempo de guerra de um leitor identificando-se como ‘O’. A. T. S., Surrey, foi publicada em 27 de fevereiro de 1942.

Na Escócia no ano passado, enquanto caminhávamos por uma floresta antiga com meu marido, pegamos um atalho pelo vale selvagem e pretendemos caminhar pela margem do Fillen até Crianlarich. Chegamos a um espaço aberto, plano, sem árvores e cheio de sol.

Como entramos, meu marido comentou: ‘Eu não gosto deste lugar, é muito velho e morto’. Eu estava prestes a responder que só me sentia em paz, mas de repente tive a sensação de uma depressão quase desesperançosa.

O que eu ‘vi’ foi mais uma sensação como se tudo em mim fosse neve, debaixo de um céu de chumbo, e atrás de mim havia pessoas e seus olhos estavam sem esperança.

Meu marido viu que eu estava estranhamente assustada e então partimos para Crianlarich. Dissemos-lhes no hotel que nos tínhamos sentido assustados num lugar da floresta. O falecido Sr. Alistair Stewart disse: ‘Oh sim, isso seria onde uma aldeia inteira se perdeu na neve e todos eles morreram de fome’.’

Somos ambos celtas, mas nenhum de nós está no mínimo psíquico. Uma coisa eu sei é que mesmo que eu fosse perseguido por Hitler e seu bando de pardos, eu não entraria naquela floresta novamente.

Um espectro com o selo canino de aprovação

Em 21 de Março de 1963, Kay Monier-Williams de Suffolk teve a sua missiva publicada sobre um estranho fantasma visto não por ela, mas pelo seu cão.

Em 1916 eu estava a viver com a minha mãe e uma amiga em Devon, numa casa grande e assustadora. Uma noite, quando estávamos todos sentados junto ao fogo, Prickles, meu terrier, levantou-se, caminhou até a porta, olhou para cima e abanou a cauda, saudando alguém que tinha acabado de entrar.

Após um momento, ele virou-se e, ainda abanando a cauda, acompanhou-a ou a ele na nossa direcção. Ele então parou, olhou para cima novamente e virou-se para a porta, mas não se mexeu e obviamente viu a pessoa sair da sala, depois do que suspirou profundamente.

Ele certamente gostava do seu amigo, que era invisível para nós.

Quando um fantasma se torna um sussurrante de cavalos

Esta carta de Devon, que veio de B. Wynell-Mayow, foi publicada a 24 de Setembro de 1970.

Existe aqui uma velha quinta onde viviam pelo menos três gerações de uma família chamada Hawkins. A proprietária recente disse-me que ela e os seus filhos cheiravam muitas vezes a fumo de tabaco em casa e que nenhum deles fumava.

A dona de uma égua amada em potro. Quando o potro estava prestes a nascer, houve complicações. Muito preocupada, ela foi para o estábulo para estar com ela. Lá, ela sentiu o cheiro do ‘velho Hawkins’ e sentiu a presença dele confortando-a e acalmando a égua.

Descobri através do meu jardineiro, um dos Hawkinses que foi criado em casa, que toda a família era dedicada aos animais e todos eles fumavam cachimbos. O dono da casa não sabia nada da família excepto o seu nome.

A carruagem que previa a morte

Mary Corbett Harkis of Kent, publicada a 4 de Maio de 1967, partilhou um evento originalmente escrito pelo seu avô no seu diário, quase cem anos antes.

A referência no artigo de Roy Christian (6 de Abril) à morte da Marquesa de Hastings em 1868 lembra-me uma história que o meu avô escreveu no seu diário naquele ano.

‘Ouvi falar da morte do Marquês de Hastings ontem em Londres. Ele tinha apenas 26 anos.

‘Uma coisa curiosa aconteceu em relação à sua morte. Há uma tradição na família que antes da morte de um membro da família, algum outro membro ouve um barulho de rodas de carruagem a conduzir até à sua porta quando nenhuma carruagem está de facto lá.

‘Isto aconteceu de facto no Castelo quando Lord Bute esteve aqui em baixo ultimamente e ele até foi até à porta para ver se estava lá uma carruagem. Foi observado na época, sendo Lord Bute um Hastings do lado da mãe.’

Meu avô era primo de Lord Bute e o conhecia bem.

alguns 60 anos depois, a então Marquesa de Bute e sua esposa estavam na Casa Dumfries, sua residência Ayrshire. Uma noite, depois do jantar, ouviram uma carruagem; esperaram mas ninguém foi anunciado, por isso tocaram para o mordomo, mas ninguém tinha vindo.

No dia seguinte, chegou a notícia da morte de um membro da família Hastings.