Serviços Ecossistémicos de Prados Nacionais

O Serviço Florestal administra actualmente vinte Prados Nacionais que consistem em 3,8 milhões de acres de terras públicas. Estes prados são geridos para uma variedade de fins, incluindo forragem, peixes e vida selvagem, madeira, água e recursos recreativos. Embora as Pradarias Nacionais sejam valorizadas por estes bens básicos, elas também prestam outros serviços importantes que são muitas vezes considerados gratuitos e sem limites. Considerados como benefícios públicos, os serviços ecossistémicos carecem de um mercado formal e estão tradicionalmente ausentes do balanço da sociedade. Como resultado, suas contribuições críticas são negligenciadas nas tomadas de decisão públicas, corporativas e individuais. O Serviço Florestal está a trabalhar para promover a consciência pública da importância das florestas e prados para o bem estar humano.

O que são os Serviços Ecossistémicos de Prados?

A saúde e o bem estar das populações humanas dependem dos serviços prestados pelos ecosistemas e seus componentes: os organismos, o solo, a água e os nutrientes. Os Serviços Ecossistémicos são o processo pelo qual o ambiente produz recursos tais como água limpa, forragem, e variedade; habitat para a vida selvagem; e polinização de plantas nativas e agrícolas.

Ecossistemas Nacionais de Pastagens prestam serviços que:

• Sementes dispersas
• Mitigar a seca e inundações
• Ciclar e mover nutrientes
• Detoxificar e decompor resíduos
• Controle agrícola pragas
• Manter a biodiversidade
• Gerar e preservar os solos e renovar a sua fertilidade
• Contribuir para a estabilidade climática
• Regular as doenças-organismos portadores
• Proteger o solo da erosão
• Proteger as bacias hidrográficas, e riachos e canais de rios

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• Polinizar cultivos e vegetação natural

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• Prover beleza estética

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• Prover habitat de vida selvagem

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• Prover zonas húmidas, playas

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• Prover recreação

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• Prover oportunidades de pesquisa

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O que Valem os Serviços de Ecossistema de Prados?

Cada 1 milhão de visitantes anualmente desfrutam dos serviços ecossistémicos prestados nas Pradarias Nacionais. A beleza estética é um exemplo de um serviço ecossistémico prestado nas pradarias para o qual não existe substituto. Para muitos, a natureza é uma fonte de maravilha e inspiração, paz, solidão, beleza e rejuvenescimento. O valor estimado do uso estético e passivo apenas dos serviços dos ecossistemas florestais é de 280 milhões de dólares por ano nos Estados Unidos. Nossas pradarias nacionais proporcionam beleza estética de muitas formas, incluindo a observação da vida selvagem, sendo o lar de uma diversidade de espécies, incluindo águias douradas, grous, pronghorn, alces, cães da pradaria e bisontes. As unidades de pradarias nacionais contêm a maior representação de espécies ameaçadas e em extinção. Além disso, os nossos prados contêm milhares de espécies de flores silvestres, e paisagens deslumbrantes com grama que estão disponíveis o ano inteiro para o prazer de ver o nosso público.

Sistemas naturais e as plantas e animais dentro deles fornecem aos seres humanos serviços que seriam muito difíceis de duplicar. Por exemplo, a polinização é um serviço para o qual não existe nenhum substituto tecnológico. Os nossos prados nacionais fornecem habitat para milhares de espécies de polinizadores. Embora muitas vezes seja impossível colocar uma quantia monetária precisa nos serviços dos ecossistemas, podemos calcular alguns dos valores financeiros. Muitos destes serviços são aparentemente realizados “gratuitamente” e, no entanto, valem muitos trilhões de dólares. Mais de 100.000 espécies diferentes de animais – incluindo morcegos, abelhas, moscas, traças, besouros, aves e borboletas – fornecem serviços de polinização gratuitos. Um terço da alimentação humana provém de plantas polinizadas por polinizadores selvagens. O valor dos serviços de polinização dos polinizadores selvagens só nos Estados Unidos está estimado em quatro a seis bilhões de dólares por ano.

Muitos cientistas acreditam que existe uma relação directa entre o aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera e o aumento da temperatura global. Através do processo de fotossíntese, as plantas capturam o dióxido de carbono e o removem da atmosfera. Como os Prados Nacionais contêm grandes áreas de pradarias intactas e outros tipos de prados, eles fornecem o serviço ecossistémico de sequestro de carbono na vegetação dos prados e na matéria orgânica do solo. Os serviços ecossistêmicos dos prados ajudam a sustentar, apoiar e realizar a vida humana. Estes serviços podem ser tangíveis ou intangíveis, mas são, no entanto, críticos para sustentar o bem-estar humano.

Para mais informações

• Sociedade Ecológica da América
  • Sociedade Ecológica da América – Fatos
  • Sociedade Ecológica da América – Sequestro de Carbono em Solos (PDF, 0.6 MB)
  • Sociedade Ecológica da América. Temas em Ecologia, “Serviços Ecossistêmicos: Benefícios Fornecidos às Sociedades Humanas por Ecossistemas Naturais” (PDF, 0.5 MB). No. 2, Primavera, 1997, Sociedade Ecológica da América.
• Harris, J. A., R. J. Hobbs, E. Higgs, e J. Aronson. 2006. Ecological Restoration and Global Climate Change. Ecologia da Restauração. Vol. 14, No. 2: 1y70-176.
• Krieger, D. J. 2001. Valor Económico dos Serviços de Ecossistema Florestal: Uma Revisão. The Wilderness Society, Washington, D.C.
• Millennium Ecosystem Assessment (MA). 2005. Ecosystems and Human Well-being (Ecossistemas e bem-estar humano): Síntese (PDF, 14.9 MB). Washington, DC: Island Press. 137 p. (22 de agosto de 2007).
• Myers, N. 1995. Serviços ambientais da biodiversidade. Proc. Natl. Acad. Sci. USA Vol. 93: 2764-2769.
• Mesa Redonda de Rangelands Sustentáveis
  • Maczko, Dr. Kristie, Ms. Lorie Hidinger, editores. 2008. Sustainable Rangelands Ecosystem Goods and Services (PDF, 2.2 MB). 111 p. Mesa Redonda de Rangelands Sustentáveis.
• U.S. Serviços de Ecossistema de Serviços Florestais