Santo Gregório de Nissa

Santo Gregório de Nissa, Latim Gregorius Nyssenus, (nascido c. 335, Cesaréia, em Capadócia, Ásia Menor – crido c. 394; dia de festa 9 de março), teólogo filosófico e místico, líder do partido ortodoxo no século IV de controvérsias cristãs sobre a doutrina da Trindade. Primariamente estudioso, escreveu muitas obras teológicas, místicas e monásticas nas quais equilibrava tradições platônicas e cristãs.

Um filho mais novo de uma família distinta, Gregório foi educado em sua província natal, mas foi mais profundamente influenciado por sua formação filosófica do que pelos outros dois Padres Capadócios da Igreja, seu irmão São Basílio de Cesaréia e seu amigo São Gregório de Nazianzeu. Ele começou sua vida adulta como professor de retórica e pode ter sido casado, embora várias referências que sugerem que isso seja capaz de uma interpretação diferente, e as restrições ao casamento em seu tratado sobre a Virgindade parecem implicar o contrário. Nos anos 360 ele se voltou para os estudos religiosos e a devoção cristã, talvez até para a vida monástica, sob a inspiração e orientação de Basil. Como parte da luta de Basílio com o bispo Anthimus de Tyana- cuja cidade se tornou a metrópole (capital civil e portanto eclesiástica) da Capadócia ocidental em 372-Gregório foi consagrada como bispo de Nyssa, uma pequena cidade da nova província de Capadócia Secunda, que Basílio desejava manter na sua jurisdição eclesiástica. Em 375, porém, Gregório foi acusado de má administração pelo governador provincial como parte da campanha arianizante do imperador romano Valens (uma tentativa de forçar a igreja a aceitar as opiniões do herege Arius, que negou a divindade de Cristo). Gregório foi deposto em 376 por um sínodo de bispos e banido, mas na morte de Valens em 378 a congregação de Gregório o acolheu com entusiasmo.

Embora Basílio o tivesse considerado inadequado para a diplomacia eclesiástica, depois do retorno de Gregório à sua diocese, ele foi ativo na resolução dos assuntos da igreja nos anos que se seguiram. Em 379 participou de um conselho em Antioquia e foi enviado em missão especial às igrejas da Arábia (isto é, Transjordânia); sua visita a Jerusalém nesta ocasião o deixou com uma antipatia pelas peregrinações cada vez mais em moda, opinião que expressou vigorosamente em uma de suas cartas. Em 381 participou do Concílio Geral (segundo ecumênico) de Constantinopla e foi reconhecido pelo imperador Teodósio como um dos líderes da comunhão ortodoxa na Capadócia, juntamente com o sucessor de Basílio em Cesaréia. Gregório recusou a eleição para o importante bispado de Sebastião, mas os cuidados da sua pequena diocese deixaram-no livre para pregar em Constantinopla em ocasiões tão especiais como os funerais da esposa e filha de Teodósio. Sob o iletrado Nectarius, o sucessor de Gregório de Nazianzus em Constantinopla, Gregório de Nyssa foi o principal teólogo ortodoxo da igreja na Ásia Menor na luta contra os arianos.

Gregório era principalmente um estudioso, cuja principal contribuição estava em seus escritos. Além de respostas controversas aos hereges, particularmente aos arianos – em que ele formulou a doutrina da Trindade (Pai, Filho e Espírito Santo) que surgiu como uma resposta clara e convincente ao questionamento ariano – ele completou o Hexaëmeron de Basil (“Seis Dias”), sermões sobre os dias da Criação, com A Criação do Homem, e produziu um esboço clássico de teologia ortodoxa em sua Grande Catequese (ou Discurso sobre a Instrução Religiosa). Este último trabalho é especialmente notável por desenvolver sistematicamente o lugar dos sacramentos na visão cristã da restauração da imagem de Deus na natureza humana – perdida pelo pecado na queda de Adão. Seu breve tratado Sobre Não Três Deuses relaciona a teologia dos Padres Capadócios de três Pessoas na Divindade (isto é, a Trindade) com os ensinamentos de Platão sobre o Um e os Muitos. Como Platonista Cristão, Gregório seguiu o grande teólogo alexandrino Origem, embora não de forma escrava. Mais notavelmente, ele compartilhou a convicção de Orígenes de que a natureza material da humanidade é um resultado da queda e também a esperança de Orígenes na salvação universal última. Na imitação do Phaedo de Platão, Gregório apresentou seu ensinamento sobre a ressurreição na forma de uma conversa no leito da morte com sua irmã, a abadessa Macrina.

A inspiração platónica e cristã combinam-se nos escritos ascéticos e místicos de Gregório, que têm sido influentes nas tradições devocionais da Igreja Ortodoxa Oriental e (indirectamente) da Igreja Ocidental. A sua Vida de Macrina mistura biografia com instrução na vida monástica. Sobre a Virgindade e outros tratados sobre a vida ascética são coroados pela Vida mística de Moisés, que trata a viagem dos hebreus do século XIII, do Egito ao Monte Sinai, como um padrão do progresso da alma através das tentações do mundo para uma visão de Deus. Uma ênfase notável dos ensinamentos de Gregório é o princípio de que a vida espiritual não é uma vida de perfeição estática, mas de progresso constante. Sua maior realização é sua síntese notavelmente equilibrada das tradições helênicas (grego) e cristãs, em uma época em que ambas eram representadas por mentes vigorosas e agudas.

Gregory não negligenciou, no entanto, seus deveres práticos e pastorais, como é atestado por suas cartas e sermões preservados. Muitos destes últimos foram escritos em louvor aos santos venerados na Capadócia ou para celebrar os grandes dias do ano eclesiástico. Outros, como os ataques de Gregório à usura e ao adiamento do batismo, tratam de problemas éticos da igreja em seu tempo. Seus discursos mais íntimos sobre o Pai Nosso e as Bem-aventuranças (Mateus 5:3-12) combinam interesses éticos e devocionais, assim como seu comentário sobre o Cântico dos Cânticos de Salomão. Gregório não gostava de participar de reuniões de bispos, mas era periodicamente convidado a pregar em tais ocasiões. Sua última aparição pública foi em um concílio em Constantinopla. A carreira eclesiástica de Gregório foi menos bem sucedida que a de Basílio e Gregório de Nazianzus, mas o seu trabalho como estudioso e escritor foi criativo, e no século XX foi resgatado de uma negligência imerecida.