Safe, feliz e livre: a Finlândia tem todas as respostas?

A última fome naturalmente causada pela Europa Ocidental terminou há 150 anos atrás neste inverno. Em uma parte pobre e atrasada do império russo chamada Finlândia, mais de um quarto de milhão de pessoas – quase 10% da população – morreram de fome.

No último ano, no centenário da sua independência, a Finlândia foi classificada, por diversos índices internacionais, como o país mais estável, o mais seguro e o mais bem governado do mundo. Foi também o terceiro mais rico, o terceiro menos corrupto, o segundo mais progressista socialmente e o terceiro mais justo socialmente.

O sistema judicial finlandês é o mais independente do mundo, a sua polícia o mais confiável, os seus bancos o mais sólido, as suas empresas o segundo mais ético, as suas eleições o segundo mais livre, e os seus cidadãos gozam dos mais altos níveis de liberdade pessoal, escolha e bem-estar.

Os 5,5 milhões de habitantes do país nórdico são também os terceiros mais iguais em termos de género no mundo e têm a quinta desigualdade de rendimentos mais baixa. Seus bebês são os menos abaixo do peso, seus filhos se sentem mais seguros e seus adolescentes têm o segundo melhor desempenho em leitura (apenas o terceiro na ciência, no entanto).

Em um século e meio, eles parecem ter se saído bastante bem. E assim, enquanto o Guardian embarca numa nova série investigando as coisas que estão indo bem no mundo, parece natural começar em Helsinque.

“Se você olhar para onde estávamos então e onde estamos agora, eu acho que, absolutamente, você pode falar sobre um milagre finlandês”, disse Bengt Holmström, um economista nascido em Helsinque, ganhador do Prêmio Nobel, não muito dado ao exagero. “Como e por que isso aconteceu? Essa é uma pergunta”

Há limites, é claro, à utilidade deste tipo de exercício: não há dois países – suas circunstâncias, suas histórias, seu povo – que possam ser o mesmo. Os aprendizados podem não ser transferíveis. O molho mágico que fez a Finlândia não produziria os mesmos resultados, digamos, na França.

É verdade, também, que mostrou a longa lista de medidas sociais e económicas pelas quais o seu país só pode ser julgado um sucesso, muitos finlandeses snifam: emergindo lentamente de uma longa recessão, com o desemprego a 8% e um partido populista e nacionalista a reunir até 20% dos votos, o país não é o que era, dizem eles. Muitas vezes, a resposta – apenas semi-joking – é: “Quer dizer que os outros países são piores?”.

Mas perguntando após a receita do molho surgem, entre outros, um economista, um filósofo, um sociólogo e um ex-presidente, ingredientes intrigantes.

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Para começar, a geografia – e sua consequência, o clima. “Vivemos”, Tarja Halonen, presidente da Finlândia de 2000 a 2012, diz cuidadosamente, “num lugar frio, duro e remoto”. Cada pessoa tem que trabalhar muito por si mesma. Mas isso nem sempre é suficiente. Você tem que ajudar seus vizinhos”

Bruce Oreck, que serviu como embaixador de Barack Obama em Helsinque (ele gostou tanto que ficou), diz que isso tem sido “uma influência profunda e de longo prazo”. Tornou os finlandeses auto-suficientes, privados, mas também dependentes de uma sociedade altamente cooperativa, onde as regras são importantes. É cultural, mas tornou-se parte da química”

De todas as palavras finlandesas que são difíceis de traduzir para o inglês, a que os finlandeses mais citam é sisu: uma espécie de persistência obstinada e corajosa, independentemente das consequências. Foi o que, em 1939-40, permitiu que um exército de 350.000 homens lutassem duas vezes contra as forças soviéticas, três vezes mais do que o seu número, e infligissem perdas cinco vezes mais pesadas do que as que sofreram.

Mas há outro que é, talvez, mais revelador, diz Sirpa Kähkönen, um romancista histórico premiado. Talkoo significa “trabalhar juntos, coletivamente, para um bem específico”, diz ela. “Colher a colheita, estocar madeira, angariar dinheiro. É sobre cooperar. Todos juntos, igualmente”. “

Cooperação, mas também igualdade relativa, são temas recorrentes. Arruinada durante quase 600 anos pela Suécia e mais um século pela Rússia, a Finlândia era “geralmente e democraticamente pobre”, diz Kähkönen. “Não havia servos, mas também não havia aristocratas extremamente ricos”. A sociedade não era hierárquica”

Desde muito antes da independência em 1917, diz Riitta Jallinoja, uma socióloga, “as diferenças entre as classes sociais na Finlândia têm sido menores do que o habitual”. Mesmo a revolução industrial aqui foi modesta: sem Rothschilds, sem Fords, nem mesmo uma dinastia como a Wallenbergs da Suécia”.”

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Aven na limpa, funcional e visivelmente próspera Helsinque de hoje em dia, que ainda se mantém. “Você pode estar andando pela rua ao lado do cara mais rico da cidade, e você realmente não saberia”, diz Oreck. Na Finlândia, insiste Halonen: “Você não olha para cima para as pessoas, e não olha para baixo. Você parece nivelado”.

A firma mais bem sucedida do país, a Supercell, estúdio de jogos, criadora da Clash of Clans, pagou mais de 800 milhões de euros em impostos, produzindo sete dos 10 maiores contribuintes de impostos de renda da Finlândia em 2016. Juntamente com o resto dos cerca de 10.000 maiores contribuintes do país, o montante que pagam é publicado numa lista anual, no “dia da inveja nacional”. A Finlândia é grande no dever cívico, mas também na transparência.

O sucesso do sistema de educação nacional gratuito do país, estabelecido antes da independência em 1866 e classificado regularmente entre os melhores do mundo, também tem as suas raízes numa sociedade mais igualitária, diz Jallinoja: “A educação foi a chave para o progresso”.

Não só isso, diz o filósofo e professor emérito Ilkka Niiniluoto, mas todo o país é na verdade “uma construção social criada por professores universitários”. Os acadêmicos que lideraram o movimento nacionalista do país “criaram a Finlândia como uma nação: sua língua, história, literatura, música, símbolos, folclore”. O líder nacionalista foi um professor de filosofia”

Desde a independência, quase 30% dos chefes de estado e de governo da Finlândia foram professores universitários, incluindo metade dos seus primeiros-ministros. “Eles moldaram o país como nós o conhecemos”, diz Jallinoja. “Mas, vitalmente, eles também criaram confiança na mobilidade social, e uma verdadeira crença na educação”. Essa história vem connosco.”

Se, no entanto, a Finlândia foi classificada como o país mais literato do mundo, também pode ter algo a ver com um decreto do século XIX que um casal não podia casar na igreja luterana antes de ambos passarem num teste de leitura. “Um grande incentivo”, observa Halonen, “para aprender a ler”

Equidade de género, de forma semelhante, foi cozida. Em 1906, as mulheres finlandesas tornaram-se, se não as primeiras a ganhar o voto, as primeiras a concorrer a um cargo eleitoral. Quase 10% dos deputados do primeiro parlamento da Finlândia eram mulheres (o número é agora de 42%); já em 1930, até 30% dos estudantes universitários eram mulheres. “As mulheres na Finlândia levavam a sério os seus direitos e os homens aceitavam-no”, diz Halonen.

Outros ingredientes foram adicionados ao molho desde então. A Finlândia beneficiou-se enormemente com os sábios líderes da guerra e do pós-guerra, insiste Holmström: “Eles pensaram no bem do país; tomaram grandes e sensatas decisões. E o consenso os apoiou, porque todos sabiam que estávamos lutando por nossa existência”

Optos responsáveis foram feitos, invariavelmente por governos de coalizão conscientes da continuidade, sobre grandes investimentos industriais e de infraestrutura, que pagaram dividendos muitas vezes. Mais recentemente, a Finlândia de hoje, de alta tecnologia e amiga do arranque, nasceu de um investimento recorde em investigação e desenvolvimento nos anos 90, próximo dos 4% do PIB.

Crescimento estável – através da guerra, do colapso da União Soviética e de uma profunda recessão nos anos 90, a economia da Finlândia expandiu-se no século passado a uma taxa igualada apenas pela do Japão – reforçou a confiança nas instituições do país. “As pessoas criticam o governo constantemente, e muitas vezes por muito boas razões”, diz Kähkönen. “Mas, fundamentalmente, confiam nele”

Como eles fazem, em geral, no seu estado de bem-estar – no qual a Finlândia gasta 31% do seu PIB, a segunda maior proporção na OCDE. (“Se você vai ter um estado de bem-estar”, diz Halonen, “o único caminho real para isso é tão bem que não adianta ter uma alternativa privada”).

Mas os finlandeses também confiam uns nos outros mais do que a maioria, diz André Chaker, um advogado nascido no Canadá e orador público que vive no país há 25 anos. Corrupção e crime organizado são quase inexistentes. “Isso alimenta o ambiente de negócios”, diz ele. “As coisas são feitas aqui mais depressa, de forma mais fiável.”

E é a confiança que gera confiança e vontade de inovar: o Fórum Económico Mundial classifica a Finlândia como o país mais inovador, per capita, do mundo. Durante anos dominada por empresas monolíticas de mineração e silvicultura, depois pela outrora poderosa Nokia, a Finlândia está hoje perto do Vale do Silício no número de startups por cabeça.

O molho mágico, então, parece basear-se principalmente em virtudes básicas: autoconfiança, cooperação, igualdade, respeito pela educação, confiança. No fundo e na prática, diz Anu Partanen, uma jornalista finlandesa que agora vive em Nova York, resume-se a uma qualidade diferente de relacionamento. Ela a chama – já que é compartilhada em maior ou menor grau pela Suécia, Noruega e Dinamarca – a teoria nórdica do amor.

“Na família, é perceber que as relações só podem realmente florescer entre indivíduos – pais, filhos, cônjuges – que são iguais e independentes”, diz Partanen. “Em uma sociedade, isso significa escolhas políticas destinadas a garantir o maior grau possível de independência, liberdade e oportunidade para todos”

Este artigo é parte de uma série sobre possíveis soluções para os maiores problemas do mundo. O que mais devemos cobrir?

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