Royal Rivalry: Diane de Poitiers e Catherine de Medicis

França é famosa – ou talvez infame – por ser um país de paixão e desgosto, de ligações dangereuses e fendas românticas. No entanto, entre os muitos contos dos paramours parisienses e Loire lotharios, a rivalidade real entre Diane de Poitiers e Catherine de Medicis continua a ser um dos contos mais escandalosos e tórridos do século XVI.

Seríamos negligentes sem mencionar que, como é geralmente o caso da história, o conto destas duas mulheres foi gravado e interpretado por homens – uma nota que vale a pena ter sempre em mente. Sentámo-nos com a historiadora de arte e especialista em retratos italianos Sandra Laville para investigar mais a verdade por detrás da relação tumultuada entre estas duas mulheres fatais – instalamo-nos para uma das rivalidades mais tentadoras da história:

Anónimo, Baile Brasileiro para Catarina de Medicis e Henrique II em Rouen (1550)
>

Como diz a história, os amantes favoritos da Rainha Catarina e de Diane-King Henri II – alegadamente detestaram-se mutuamente e passaram a maior parte das suas vidas a competir pela atenção do Rei e dos seus cortesãos. As duas mulheres passaram tempo com Henri II no famoso Château de Chenonceau, no Vale do Loire, um castelo cujas paredes podem ser descodificadas para revelar os escândalos e segredos das mulheres que o habitaram (um tema quente na nossa excursão ao Vale do Loire).

Diane de Poitiers

Então, quem foi Diane de Poitiers?

>

Laville comenta: “Ela era quase como se fizesse parte da família real!” Aos dezasseis anos de idade, Diane chegou à corte francesa e foi dito que transpirava uma beleza iridescente rivalizando com a de Diana, deusa da lua. Elogiada como “la belle des belles”, ela logo chamou a atenção de muitos nobres e a atenção do príncipe Henri. Rumores dizem que sofreu uma infância sem amor e sem mãe, o jovem príncipe vinte anos de Diana, que se dizia nunca ter sentido amor até que a enigmática nobre mulher o tomou sob a sua asa. Ela acabou por se tornar a mentora e amante do jovem príncipe, e foi uma figura permanente na corte francesa desde a sua infância até ao seu reinado como Rei Henrique II.

Catherine de Medicis

E a Rainha Catarina de Medicis?

Menos para a sua aparência e mais para a sua aproximação ao trono francês, Catherine rapidamente ganhou o apelido de “A Rainha Negra.” Como muitas vezes acontece com as mulheres poderosas, pode ser difícil distinguir a verdadeira natureza de Catarina do que podem ser as tendências misóginas dos narradores da história, mas sabemos que Catarina deixou Florença para França em tenra idade, a caminho do seu casamento arranjado com o Príncipe Henri. A jovem mulher mostrou desde cedo um gosto caro e refinado pela arte e impressionou muito seu futuro sogro, o rei Francisco I. Laville muses, “Francisco eu estava muito impressionada com o conhecimento de Catherine sobre arte e seu nível de sofisticação; ela tinha crescido na casa de Medicis e conhecia a arte romana antiga, bem como a escultura e pintura contemporânea, de dentro para fora. Ela tinha muito bom gosto e um olho muito bom para a qualidade: nada mal para uma “mera” garota”. Apesar de seu papel sangrento nas guerras religiosas, Catherine seria amplamente celebrada como intelectual e colecionadora, com um interesse particular pelo retrato. Ironicamente, a sua colecção privada contém várias imagens cativantes de Diane de Poitiers.

A Rivalidade: Henri II e Diane, Henri II e Catherine

A relação entre o Rei Henri II e Diane de Poitiers tem sido sem dúvida romantizada ao longo do tempo, no entanto existem atestados tangíveis do seu amor embutidos nas paredes do Louvre, no Chateau de Chenonceau, e mesmo nos canhões e armas militares fabricadas durante o reinado de Henri. Como todos os grandes reis fazem, Henrique II criou uma insígnia para marcar suas contribuições à França e mostrar sua onipresença sobre o seu reino. À primeira vista, o símbolo parece ser dois C entrelaçados para formar uma notação H – uma notação do reinado do rei Henrique II e da sua rainha, Catarina. No entanto, Henrique II encriptou de forma atrevida uma espécie de duplo sentido na sua marca: também pode ser interpretado como dois D’s entrelaçados com uma linha pelo meio formando um H. O Rei, que atestou abertamente o seu amor ao seu “favorito”, chegou ao ponto de assinar documentos e cartas sob o nome “HenriDiane”, vendo-se a si próprio e à sua amante como um só ser.

Henri II do símbolo real da França, visto no Château de Chenonceau

Queen Catherine estava longe de ser ingénua nesta relação: ela supostamente passou toda a sua vida de casada com ciúmes da outra mulher. A busca de Catherine para afirmar o domínio sobre Diane está claramente marcada pelo simbolismo encontrado no quarto desta última no Château de Chenonceau. A rainha matriarcal escolheu ter um grande retrato de si mesma pendurado sobre a lareira, presidindo ao quarto da amante. Além disso, Catarina foi atormentada pela ironia de que, quando Henrique II e as suas iniciais foram entrelaçadas, formou um D, fazendo-a inevitavelmente pensar em Diane. Portanto, no manto da lareira do quarto, a Rainha escolheu deliberadamente ter o H e o C separados para recordar de forma flagrante a Diane o seu lugar inferior na corte francesa. O golpe de misericórdia final de Catarina? O único vestígio de simbolismo representativo de Diane é uma pequena estátua de bronze da deusa Diana jocosamente colocada ao lado da cama.

“Quanto à rivalidade entre as duas mulheres”, conclui Laville, “acho que é sobretudo um mito, não tanto historicamente fundado”. Talvez seja assim, mas como muitas grandes histórias de amor, esta tem um final trágico: em 1559, Henri II foi mortalmente ferido em um torneio de jousting. Em seus últimos momentos, ele estava usando as fitas de Diane e não as da Rainha. Na hora da sua morte, a Rainha recusou-se a deixar Diane ver o Rei, afirmando o seu poder sobre os amantes nos momentos finais da sua relação. Em sintonia com o foguete de paixão italiano e francês, a Rainha Catarina baniu Diane de Chenonceau, condenando-a a viver o resto dos seus dias na obscuridade, num castelo em Anet.

Túmulo de Henri II da França e Catarina de Medicis, na Basílica de Saint Denis de Paris
>

Para saber mais sobre a história das mulheres na França, dê uma olhada no Pantheon das Mulheres em Paris ou junte-se a uma de nossas excursões escolares privadas ou de pequenos grupos em Paris. Você também pode se conectar com nossos especialistas em Contexto online, participando das Conversas de Contexto. Nossos seminários e cursos virtuais trazem arte, história, cultura e culinária de destinos ao redor do mundo para a sua sala de estar. O que você vai aprender com a Context?