Ray ‘Boom Boom’ Mancini vs. Duk Koo Kim Destroyed Lives and Changed Boxing Forever

November 13, 1982. É um dia que vive em infâmia desportiva. É o dia em que o boxeador americano Ray “Boom Boom” Mancini defendeu o seu título de peso leve na WBA contra o zagueiro nº 1, Duk Koo Kim, da Coreia do Sul. É o dia em que uma partida de boxe mudaria inúmeras vidas e o esporte para sempre.

Ray Mancini enfrenta o desafiante nº 1

>

Quando Duk Koo Kim entrou no ringue fora do Palácio de César para enfrentar Mancini, ele era na sua maioria desconhecido para a comunidade de boxe americana. Kim tinha chegado ao primeiro lugar no ranking de desafiantes ao ganhar o título de pesos leves da Federação de Boxe do Oriente e Pacífico em fevereiro de 1982 e tinha defendido com sucesso três vezes.

A luta pelo título de pesos leves da WBA com Ray Mancini foi apenas a segunda vez que o sul-coreano lutou fora do seu país de origem e a primeira vez na América do Norte. Ele entrou na luta com um recorde de 17-1-1 que incluía oito vitórias por nocaute.

Antes da luta, Kim lutou para perder libras e atingir o limite de 135 libras. Apesar de ser o azarado, Kim estava cheio de confiança. Tanto que foi citado por um repórter como dizendo: “Ou ele morre, ou eu morro.” Antes de deixar seu quarto de hotel em Las Vegas, Kim escreveu uma mensagem no abajur que dizia, “viva ou morra”.

A ronda de abertura tinha dois gladiadores

Both southpaw fighters entraram no ringue listado a 5 pés 6 polegadas com um alcance de 65 polegadas. Mais de 10.000 fãs no Caesar’s e uma audiência televisionada nacionalmente assistindo na CBS testemunharam os dois lutadores indo de ponta a ponta do sino de abertura. Ficou claro que nenhum dos pugilistas planejava recuar.

Atravessando a luta os pugilistas trocaram golpe após golpe. Kim ligar-se-ia com um gancho direito, só para ser combatido por Mancini e vários tiros no corpo. No sexto round, Gil Clancy, um analista de boxe da CBS, descreveu a ação dos dedos dos pés e seu medo de que não terminasse bem.

“Algo vai acontecer nesta luta. Ou um tipo vai ser apanhado, ou vai apanhar o outro muito mal.”

Mais tarde na luta, no 12º round, Ray Mancini fez um uppercut no peito de Kim que fez com que o joelho do sul-coreano tocasse a lona. Kim rapidamente recuperou o pé e nenhum knockdown foi chamado.

Ray Mancini nocauteia Kim

Após uma enxurrada de trocas entre o par no 12º round, Mancini saiu disparando sobre todos os cilindros no 13º round. As estatísticas de boxe revelaram que o campeão deu 44 pancadas consecutivas no 13º, só para ser abrandado por Kim agarrando o seu adversário. Quando Mancini se libertou, ele continuou a investida. Kim, que nunca tinha lutado além de 12 rounds, estava definhando.

Como soou o sino da 14ª ronda, Mancini dirigiu-se directamente para o Kim, onde o lançou com um gancho de esquerda afiado. Mancini falhou com uma esquerda e uma direita, depois ligada com uma direita direita direita ao centro do rosto de Kim. O sul-coreano caiu para trás, caindo de costas, e deslizando por baixo das cordas.

Kim ficou para baixo por alguns segundos antes de rolar e se ajoelhar. A sua visão prejudicada, ele lutou para agarrar a corda inferior. Uma vez que Kim a agarrou, ele ficou na metade do caminho para cima e começou a tropeçar para trás. O árbitro Richard Green reconheceu a instabilidade do lutador ferido, acenou com as duas mãos sobre a cabeça e declarou o fim da luta.

O trágico rescaldo resulta em múltiplas mortes

Após o final do combate, Kim caiu em coma e foi levado numa maca do Palácio de César para o Hospital Desert Springs. Os médicos descobriram um hematoma subdural e fizeram uma cirurgia cerebral de emergência. Não foi o suficiente. Kim morreu quatro dias depois.

A mãe de Kim, que tinha voado para os EUA para passar os momentos finais ao lado do filho antes de ele morrer, morreu por suicídio três meses depois, bebendo uma garrafa de pesticida. O árbitro Richard Green morreu por suicídio em 1 de julho de 1983.

Ray Mancini se culpou pela morte de Kim e caiu em depressão. O promotor do boxe Bob Arum disse que Mancini “nunca mais foi o mesmo” após a luta. Mancini defendeu seu título algumas vezes após a luta antes de perder em 1984. Ele lutou esporadicamente antes de se aposentar em 1992.

Como resultado da luta, várias mudanças de regras foram implementadas. A Comissão Atlética do Estado de Nevada impôs uma contagem permanente de oito, que permite que um árbitro chame um knockdown mesmo que o boxeador não esteja caído, mas à beira de ser derrubado. Outra mudança de regra exigia a suspensão da licença de um pugilista por 45 dias após uma derrota por nocaute.

A mudança mais significativa veio quando o Conselho Mundial de Boxe, que não sancionou a luta Mancini-Kim, anunciou em 1982 a redução das lutas pelo título de 15 rounds para 12. A WBA e o IBF seguiram em 1987, e a WBO usou 12 rounds quando se formou em 1988.

Desde que 1982 lutou muitos fãs do boxe vêem o desporto de forma diferente. Eles não só apreciam a habilidade magistral dos lutadores, mas também a coragem necessária para literalmente colocar suas vidas em jogo cada vez que entram no ringue.