Quem é George Soros? E porque é ele o ‘papão’ da direita?

Nota do editor: Quase todos os dias, figuras políticas e comentadores da direita acusam George Soros de comportamento nefasto. Esta semana, o RNC retirou um orador devido ao seu apoio à teoria da conspiração QAnon e à afirmação de que George Soros está envolvido numa suposta cabala judaica com desígnios para governar o mundo. Por contexto, o Forward está dando uma olhada de perto em como Soros se tornou o “papão” da direita.

George Soros é um filantropo judeu, húngaro-americano, bilionário que, talvez mais do que qualquer outra pessoa, tornou-se o principal papão que assombra as teorias da conspiração da direita política.

Durante anos, figuras de direita têm contado grandes histórias sobre a influência maliciosa de Soros, supostamente propagada através do trabalho das Fundações da Sociedade Aberta, sua rede sem fins lucrativos que promove políticas democráticas em todo o mundo. A partir de 2017, ele havia doado 32 bilhões de dólares de sua fortuna pessoal para as Fundações, de acordo com seu website.

Durante a era Trump, tornou-se moda para alguns à direita atribuir a culpa a Soros, 90, pelo declínio da América, pelos manifestantes “pagos”, pelo financiamento “Antifa”, pela manipulação do governo dos EUA. Tucker Carlson, o apresentador do horário nobre da Fox News, disse que Soros está “refazendo” a América. Dezenas de candidatos do Partido Republicano ao Congresso este ano invocaram o espectro de Soros – incluindo um que saiu vitorioso em suas primárias depois de falsamente acusar Soros de ter sido um nazista. Em julho, uma colunista de longa data do Chicago Tribune escreveu que “procuradores financiados por Soros… ajudam a liberar os violentos com pouca ou nenhuma ligação.”

Sou que nenhuma dessas teorias é realmente verdadeira, e elas parecem nascer do tropo anti-semita que há alguma figura judaica rica e sombria que é responsável pelos problemas percebidos do país. A Liga Anti-Defamação advertiu sobre as conspirações anti-semitas de Soros.

Aqui estão algumas das perguntas mais urgentes da internet sobre George Soros – e as verdadeiras respostas. Vamos começar pelo início.

Foi Soros um nazi?

Não, ele não era um nazi.

Soros nasceu em Budapeste, Hungria, em 1930, para uma família judaica secular. Sobreviveu à Segunda Guerra Mundial, e à deportação de meio milhão de judeus, em parte passando como não-judeu: seu pai mudou o nome da família de Schwartz para Soros em 1936, em meio a um sentimento anti-semita crescente no país, e a família se disfarçou de cristã durante a guerra.

Já figuras como Marjorie Taylor Greene, a candidata republicana ao Congresso que acredita na conspiração de QAnon, tocaram na falsa idéia de que Soros era nazista, ou ajudaram os nazistas.

Na verdade, segundo a biógrafa de Soros Emily Tamkin, Soros uma vez fez um inventário dos bens de uma casa judaica, embora não tenha participado do saque de propriedade judaica. Ele também entregou uma vez um aviso de deportação para o Judenrat de Budapeste, os conselhos judaicos forçados pelos nazistas a organizar o gueto dos residentes judeus. No entanto, Soros não participou do arredondamento ou deportação de judeus.

Como George Soros fez o seu dinheiro?

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Em 1947, Soros mudou-se para Londres para estudar economia. Ele conseguiu um emprego na banca, e em 1969 criou um fundo de hedge. Mas a sua enorme fortuna – e reputação – foram construídas com um único movimento de investimento financeiro em 1992.

Nesse ano, Soros “encurtou” a libra britânica, o que significa que ele apostou que o valor da libra iria despencar. Na época, devido a acordos econômicos que eventualmente levaram à criação da moeda euro, a libra só poderia crescer até um certo ponto em valor. Isso significava que, se a aposta de Soros estivesse errada, ele só perderia tanto dinheiro. Mas se a libra se desvalorizasse – e se caísse totalmente fora do acordo monetário compartilhado – ele poderia ganhar muito dinheiro. E foi exatamente isso que aconteceu.

Em 16 de setembro de 1992 – o que logo seria considerado “Quarta-feira Negra” – o fundo de Soros começou a vender dezenas de milhões de libras, iniciando uma crise financeira que levaria o Reino Unido a retirar a libra do arranjo monetário. Essa decisão durou até hoje: A maioria dos países europeus agora usa euros, enquanto o Reino Unido ainda usa libras.

O resultado da mudança de Soros tem sido misto. Isso deu origem ao seu “papão” persona, com os líderes europeus a dedilharem-no como um banqueiro-sombra, tentando manipular o sistema económico mundial. No entanto, historiadores económicos têm sugerido que a Quarta-feira Negra ajudou a preparar o caminho para o renascimento económico do Reino Unido, uma vez que a libra não só recuperou como excedeu o seu valor original.

Soros, por sua vez, fez mais de um bilhão de libras de lucro, que, controlando pela inflação, é aproximadamente igual a 2 bilhões de libras no dinheiro de hoje.

Soros paga aos manifestantes?

Talvez a teoria de conspiração mais comum sobre Soros é que ele paga aos manifestantes em movimentos progressistas de justiça social. Essa teoria começou em 2014, durante os protestos da Black Lives Matter em Ferguson, Mo. Em 2018, o presidente Trump e outros políticos republicanos acusaram Soros de pagar às mulheres que confrontaram o senador Jeff Flake durante as audiências de confirmação do juiz Brett Kavanaugh, na Suprema Corte. Soros também foi acusado de financiar protestos na Hungria.

Soros, através das suas Fundações da Sociedade Aberta, financia uma rede de concessão de subsídios que frequentemente fornece financiamento a grupos que estão envolvidos em vários protestos de justiça social. Por exemplo, as mulheres que confrontaram Flake foram filiadas a um grupo que recebeu dinheiro de uma rede de subsídios apoiada pela Soros.

As Fundações da Sociedade Aberta não fazem este financiamento na sombra: Em julho, a organização anunciou que estava financiando organizações de equidade racial no valor de US$220 milhões em subsídios – o maior esforço de financiamento que fez desde que começou a financiar a reforma da justiça criminal americana em 1994.

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O Soros está tentando “refazer” a América?

Em agosto, Rudy Giuliani, advogado pessoal de Trump, disse em uma entrevista na Fox News que Soros está “tentando destruir nosso governo, por alguma razão doentia do seu passado doentio” – a última parte uma aparente referência à falsa teoria de que Soros era um nazista.

Este tipo de sentimento é generalizado à direita – e fala das questões que Soros apoia.

Ele foca em causas de bem-estar social que muitas vezes estão associadas com a esquerda: promover aprendizagem acessível, através da sua fundação da Universidade da Europa Central em Budapeste; ajudar migrantes e refugiados; financiar esforços para sustentar governos e instituições democráticas.

Por sua vez, o líder autocrático húngaro Viktor Orban tem como alvo a universidade; a mídia republicana culpou falsamente Soros pelas caravanas de migrantes para a U.S. South border; e neste verão o número de tweets negativos sobre ele explodiu, de cerca de 20.000 em 26 de maio para meio milhão em 30 de maio, depois que começaram os protestos sobre a morte policial de George Floyd em Minneapolis.

Então, de certa forma, Soros está inclinado a refazer a sociedade – se você vê as iniciativas que ele escolhe financiar como um benefício ou um prejuízo é uma questão de perspectiva. Segundo Tamkin, o autor de “A Influência de Soros”, sua influência tem sido positiva.

“O maior legado são as pessoas que foram as beneficiárias do dinheiro”, disse ela à JTA em junho. “Todas as pessoas que tiveram bolsas que não poderiam ter, que foram para uma universidade que não teria existido sem ele; as produções culturais que nunca teriam sido colocadas; os prêmios literários que foram concedidos em Sarajevo durante a guerra para que as pessoas ainda pudessem sentir que eram humanos”. Para mim, são estas experiências individuais que serão usadas pelas pessoas para exigir uma participação mais plena na sociedade”

Ari Feldman é um escritor da Forward. Contacte-o em [email protected] ou siga-o no Twitter @aefeldman