Quantos sábios estavam lá, e eram realmente reis?

Todos os anos no Natal voltamos a encontrá-los: três Reis Magos, nada menos, nada mais. Mas o que realmente sabemos deles?

Quem ou o que são Magos?

O grego de Mateus chama-lhes Magos (Mateus 2:1; plural de Magos), que as traduções bíblicas tornam como “sábios” ou “magos”. Quando a palavra aparece novamente no Novo Testamento, a maioria a traduz “feiticeiro” ou “mago” (Atos 13:6-8). O contraste entre os buscadores de Mateus para Jesus e Bar-Jesus, o falso profeta na cidade cipriota de Pafos, “cheio de todo tipo de engano e trapaças” (versículo 10), não poderia ser mais assustador. Os significados contrastantes dos magos aparecem ambos na literatura grega clássica. Os magos de Bar-Jesus e Mateus são exemplos válidos de cada um deles. Os magos são o oposto polar do falso ministro cipriota Bar-Jesus, “filho do diabo e inimigo de tudo o que está certo” (versículo 10). Eles estão mais despertos para os pergaminhos bíblicos do que o rei judeu Herodes e seus especialistas em Torá. Porque estão abertos à Sua voz, Deus os usa para salvar Seu Filho do vil e assassino monarca Herodes.

Mateus não usa o termo, mas os chamamos de “três reis do Oriente”. De onde vem o epíteto real? O escritor cristão do terceiro século Tertuliano (falecido a. 240 d.C.) observa que as pessoas do Oriente consideravam os Sábios “quase” como reis (Adversus Marcionem, 3.13.8),1 enquanto duas obras orientais não canônicas do sexto século d.C., a Caverna dos Tesouros (Fol. 40b. Col. 2) e o Evangelho Armênio da Infância (5.10) mostram que a ponte foi cruzada de quase real para se estabelecer como tal. O cristianismo ocidental (a igreja romana) não se moveu tão rápido. Cesário, bispo de Arles (falecido em 542 d.C.), pregou um sermão assumindo abertamente a realeza dos Reis Magos (Sermão139). Mas não até o século décimo as representações artísticas começaram a mostrar coroas em suas cabeças.2

Há uma sugestão que Isaías e o antigo salmista podem ter contribuído a este respeito: a descrição do salmista dos reis vindos das regiões orientais, e a referência do profeta Isaías aos governantes orientais com ouro e incenso combinam para servir como suporte bíblico para a tradição em desenvolvimento. Para o salmista, os reis trazem presentes ao filho do rei (Salmos 72:1, 10, 11); para Isaías suas riquezas são presentes quando a glória de Deus aparece sobre Seu povo (Isaías 60:3, 6).

As interpretações da realeza, embora invocando textos bíblicos, não são necessariamente validadas biblicamente. Mateus 2:11 não é confirmado como cumprimento de uma profecia em Isaías 60:6 simplesmente porque ambos os versículos mencionam ouro e incenso. Um elemento chave para determinar tal cumprimento profético é como o autor do Novo Testamento usa o material do Antigo Testamento.

Mateus, que cita abundantemente o Antigo Testamento, não tem nada a dizer sobre qualquer passagem bíblica aplicada aos Reis Magos. Isto é particularmente instrutivo porque muitas de suas citações do Velho Testamento focalizam a história da Natividade. Mateus é explícito: O anúncio do nascimento de Jesus (Mateus 1:22, 23) é um cumprimento da profecia de Isaías sobre a concepção de uma virgem (Isaías 7:14). A vinda de José do Egito depois que Deus o enviou para preservar a vida do Menino Jesus (Mateus 2:13-15) é um cumprimento da predição de Oséias de que Deus chamaria Seu filho do Egito (Oséias 11:1). O choro desconsolador de Raquel por seus filhos (Jeremias 31:15) se cumpre no pranto das mães judias depois que Herodes massacra todos os bebês e bebês com menos de 2 anos de idade para garantir que ele se livre do bebê nascido Rei dos Judeus (Mateus 2:17, 18).

Assim, o silêncio de Mateus sobre qualquer significado preditivo ou realização profética em relação a Isaías 60 ou Salmo 72 é revelador, e Salmo 72 e Isaías 60 são razoavelmente descartados como importação injustificada de informações bíblicas, em relação à atividade e identidade real dos magos de Mateus.

Se aceitarmos os reconhecimentos regulares de Mateus de status social-centurião (Mateus 8:5; 27:54), soldado (Mateus 8:9; 27:27), sacerdote (Mateus 21:15), escriba (Mateus 2:4; 8:19), fariseu (Mateus 3:7; 12:2), governador (10:18; 27:2), rei (2:1, 3, 9) – devemos estar dispostos a fazer o mesmo com magoi (versículos 1, 7, 16). Como dito, o termo sinaliza pessoas educadas trabalhando como intérpretes de sonhos ou conselheiros estatais: estes são homens sábios, não reis.

Três Homens ou Três Dons

O teólogo cristão Orígenes (falecido em 253 d.C.) é o primeiro conhecido a afirmar que os sábios eram três (Holikies on Genesis and Exodus 14), embora o alcance de seu número varie de poucos como dois a até 12.3 Ajudado por vários sermões do Papa Leão I sobre os Sábios (Sermões 31, 33, 34, 36), o consenso sobre o seu número acabou por se conformar com o número dos seus dons. Como com o status, Mateus se preocupou com o número – dois demônios possuídos (Mateus 8:28), 12 discípulos (Mateus 10:1; 11:1), dois homens cegos (Mateus 9:27), 4.000 homens (Mateus 15:38). Mas ele nunca achou necessário declarar o número de Sábios. Também, ele sabe sobre nomes – sua genealogia capítulo 1 é testemunha suficiente, incluindo Maria, José e Emmanuel.

Mas ele não deve ser associado com nenhum nome de Reis Magos que a tradição tenha vomitado: Hormizdadh, Izgarad, Perozadh, de uma lenda síria (Cave of Treasures, Fol. 40b. Col. 2); Tanisuram, Maliko e Zesesba, uma história etíope (A Conceição e Nascimento de Nossa Senhora Maria 17); Ator, Sator e Petatoras;4 Enoque, Melquisedeque e Elias, desceram do céu para visitar o Menino Jesus;5 Bithisarea, Melchior e Gathaspa, de uma obra grega do século V traduzida para o latim no século VIII (Excerpta Latina Barbari, 51b, 25); ou, finalmente, graças ao evangelho armênio da infância do século VI, o trio triunfante, Melchior, Gaspar e Balthazar.

A Coisa Importante

Matthew estava menos preocupado com nomes, números, e status. Mas uma coisa era essencial. Principal e primordial era a sua história sobre Jesus e a salvação que Ele traz. Como o mensageiro dos céus instrui José, Maria não deve ser afastada: “Ela dará à luz um filho e vós deveis dar-lhe o nome de Jesus, porque ele salvará o seu povo dos seus pecados” (Mateus 1:21). Nomes e números, status e raça, têm preocupado as mentes das pessoas interessadas na história de Jesus. Entre os séculos XIV e XV um mago negro entrou na história, talvez porque alguém quisesse enfatizar seu significado universal. Ironicamente, ele juntou-se a três homens com características brancas europeias, um enigma geográfico que desafia seriamente as suas origens bíblicas.

Mas as distorções na aparência, quer gentilmente racistas ou nobremente globalistas, não faziam parte das preocupações de Mateus. Barbudo ou barba limpa, antigo ou juvenil, Branco ou Negro, não são elementos da sua história. Sua apatia em relação a estas questões sugere um objetivo narrativo não centrado não na raça ou estética, mas na transformação das pessoas, uma vez que elas têm o privilégio de se envolver com Jesus. Independentemente da raça ou idade ou da estatura ou cor da pele, a mulher de Canaã (Mateus 15:22), o homem de Cirene (Mateus 27:32), e os magos do Oriente, todos recebem a bênção que importa porque chegam a estar com Jesus, a quem Mateus mostra ser a esperança de Israel e Messias dos tempos, o filho real de Davi que é a semente do pai Abraão (Mateus 1:1).

A maneira de viajar deles não é mais conseqüente para Mateus do que a cor de sua pele: eles podem ter andado de 28 a 37 quilômetros por dia; ou, como nas cartas de saudação e nos filmes, eles podem ter montado camelos cobrindo até 150 quilômetros por dia. A data de sua chegada pode ou não ter sido 6 de janeiro, celebrado em tantas casas latino-americanas e em muitos outros lugares ao redor do globo, à medida que as crianças recebem seus presentes, o día de los Reyes Magos (Dia dos Reis Magos). Não temos nenhuma documentação sobre isso. O cálculo dessa data depende de outra mera tradição, o próprio dia do nascimento de Jesus, 25 de dezembro, pois não temos nenhuma documentação de confirmação.

Porque grande parte da história dos Magos que chamamos de Magos continua indocumentada, detalhes que estão incluídos assumem um poder convincente: não nos é dado seus nomes, seu número, nem sua data de chegada. Mas sabemos de onde eles vieram – eles eram gentios do Oriente (Mateus 2:1); sabemos para onde eles vieram – para o lugar onde a criança estava (versículo 9); sabemos para que eles vieram – eles vieram para adorar o Rei (versículo 2). E esse conhecimento é tanto global quanto pessoal o suficiente para eu processar.

Eu sei de onde eu venho? Será que eu sei para onde estou indo? Estarei em sintonia com a sabedoria e dedicação daqueles antigos sábios orientais? E estou a caminho de adorar o Rei?

Carlos Olivares é professor de Teologia numa Universidade Adventista no Brasil, América do Sul. Esta história é reimpressa a partir de www.adventistreview.org. Acessado em 18 de dezembro de 2018.