Quanto tempo levou para Gondor pedir ajuda?

Para colocar as coisas em perspectiva, Gandalf é citado na adaptação do filme como dizendo que a viagem de Edoras a Minas Tirith é “uma viagem de três dias – como o Nazgul voa”. E no final do Livro 3, Gandalf diz a Pippin que a mesma viagem levará dois dias no seu fiel corcel, Shadowfax. Então, sem os faróis, qualquer pedido urgente de ajuda entre as duas capitais levaria 2-3 dias.

Quando se trata de iniciar o sinal, Tolkien não fornece muita informação. A Figura 2 demonstra que existem cerca de 40 milhas entre a cidade de Minas Tirith e Amon Dîn. Para colmatar esta lacuna, a adaptação do filme propõe que haja um farol dentro da cidade de Minas Tirith que sinaliza a iluminação de Amon Dîn, no entanto Tolkien só nomeia sete faróis, sendo o primeiro Amon Dîn.

Se considerarmos que há um “farol de partida” na cidade, então a quantidade de tempo que levaria para iniciar o sinal é simplesmente uma questão de minutos. Tudo o que o comissário de bordo tem que fazer é chamar para que o farol da cidade próxima seja aceso. No entanto, se o primeiro farol for realmente Amon Dîn, então um mensageiro a cavalo precisaria transmitir as ordens do mordomo para os soldados no topo do Amon Dîn. Quanto tempo demoraria isso? Após arredondar as estatísticas da Wikipedia, o cavalo médio pode andar a cerca de 5 milhas/hora, trotar a cerca de 10 milhas/hora e galopar a até 30 milhas/hora. Estou assumindo que para uma civilização que depende de cavalos para comunicação, transporte e conflito, esses cavalos devem ter grande resistência e velocidade. Se Amon Dîn está localizado a 40 milhas de Minas Tirith, e descansa a uma altitude alta, eu estimaria que a viagem levaria cerca de 3-4 horas.

Agora, vamos passar ao tempo que leva para perceber e acender os faróis. Logo no início do Livro 5, Tolkien escreve:

“O mundo escuro passava apressado e o vento cantava alto em seus ouvidos. Ele não conseguia ver nada além das estrelas que rodavam…”

Por este relato, posso assumir duas coisas sobre a noite em que os faróis estavam acesos: estava escuro, e estava claro. A Wikipedia afirma que em dias claros como o descrito por Pippin, a visibilidade pode chegar a 150 milhas! Esta informação é um consolo que ao olhar para o topo de um pico de montanha, ser capaz de ver um grande incêndio a 30-40 milhas de distância é facilmente plausível.

Um outro elemento com o qual não precisamos de nos preocupar nesta análise é ter em conta o tempo que a luz leva a viajar de um farol para o outro. Para o contexto, a luz viaja a uma velocidade de 3×10⁸ metros/segundo (670 milhões de milhas/hora), por isso só levaria cerca de 0,1 milissegundos para a luz viajar 20 milhas.

Armado com a suposição de que podemos ignorar a velocidade da luz, e que há visibilidade suficiente para ver os faróis, não há física ou matemática complicada a considerar. A única coisa que leva tempo agora é o comportamento humano.

Presumo que em cada farol, pelo menos um soldado está vigiando o tempo todo. Como resultado, eu diria que um soldado levaria na ordem de 10 segundos para perceber que o farol anterior foi aceso e, portanto, concluir que ele precisa agir para acender o seu próprio farol. Levaria então aproximadamente 1 minuto para localizar e despejar o combustível sobre a madeira. Eu também estimaria que levaria cerca de 2 minutos para acender o farol e esperar que o farol se tornasse brilhante o suficiente para ser visto do próximo local. Em resumo, todo o processo desde quando o farol anterior estava suficientemente aceso até que o farol atual se acendesse suficientemente poderia ser aproximado a cerca de 3 minutos. Existem sete balizas, portanto este processo de transição acontecerá seis vezes: 6×3=18 minutos entre os faróis de Amon Dîn e Halifirien (157 milhas).

A última etapa da viagem é de Halifirien para Edoras (146 milhas). A razão pela qual o salto final é tão longo deve-se ao fato de Halifirien marcar a extensão do reino de Gondor. Gondor simplesmente não poderia chegar mais perto de Edoras sem construir em Rohan. Como mencionado anteriormente, as condições ideais permitiriam teoricamente uma visibilidade de até 150 milhas. Se este for o caso, o fogo de Halifirien poderia ser visto em Rohan, e o rei de Rohan seria notificado em questão de minutos. Esta é a suposição que Peter Jackson e sua equipe fizeram para a adaptação do filme. Contudo, duvido muito que o farol em Halifirien seja suficientemente grande para ser perceptível a essa distância. É muito provável que um mensageiro a cavalo seja obrigado a cavalgar até Edoras a fim de entregar a mensagem ao Rei. Considerando o fato de que Gondor montou seus faróis a intervalos de 20-30 milhas, vou assumir que esta é a distância ideal para perceber as chamas do farol anterior, mantendo o máximo de distância possível. Como resultado, vou propor que o mensageiro do cavalo seja obrigado a percorrer aproximadamente 120 milhas até Edoras. Voltando às velocidades aproximadas dos cavalos da Wikipedia, uma viagem urgente como esta pode levar de 6 a 12 horas.

Então, no total, quanto tempo levaria para sinalizar Rohan?

Se você precisar enviar um mensageiro para começar e receber o sinal, a esmagadora maioria do tempo é gasto viajando a cavalo. No total, o sinal levaria 9-16 horas. Em outras palavras, quando inspirado pela urgência e manuseado por soldados dedicados: a mensagem levaria cerca de um dia para chegar aos ouvidos do Rei de Rohan. A mensagem viajaria ao equivalente a 20-30 milhas/hora, ou ao ritmo de um galope, as 340 milhas inteiras. Eu diria que, considerando os padrões da época, esta velocidade seria considerada relativamente rápida. Qualquer soldado Gondor ou Rohan nunca poderia imaginar manter uma velocidade como essa para uma viagem tão longa.

No entanto, se Rohan e Gondor fossem capazes de pensar sobre o processo de início e fim do sistema de sinais, assim como eles pensaram sobre o próprio sistema de sinais, então a mensagem poderia ser retransmitida em apenas 3 minutos x 8 passos = 24 minutos, que é o equivalente a viajar a 850 milhas/hora!

Independentemente de quanto tempo o sinal de sinalização leva, eu ainda estou surpreso com o conceito. Para além do conceito de apressar um sinal através das fronteiras, o sistema de farol também fornece um meio de comunicação que não requer uma quantidade imensa de recursos ou cavaleiros. Especialmente durante um tempo de guerra, ter um sistema simples mas eficaz que mantém os soldados fora do perigo e comunica uma mensagem sem palavras é incrivelmente valioso. Para não mencionar, reinar literalmente velhas alianças e espalhar uma mensagem de esperança pela sua terra é o tipo de bela imagem que nos lembra o gênio de Tolkien.

“A esperança é acesa”.

– Gandalf, The Return of the King (2003)