Quanto dinheiro é preciso para se tornar um agricultor?

Estava falando com um casal de fazendeiros recentemente, discutindo as barreiras de entrada para novos fazendeiros. Alguns números foram lançados fora sobre quanto capital seria necessário para um jovem homem ou mulher começar a trabalhar na agricultura.

“$1 milhão, $2 milhões, mais” eram quantias sobre as quais se falava. Isso me deixou curioso, então decidi detalhar a necessidade real de capital.

Primeiro de tudo, precisamos decidir de que tipo de fazendeiro estamos falando aqui. Para este artigo, estou assumindo que alguém sem fazenda familiar quer se tornar um agricultor de grãos em tempo integral em Iowa, Illinois, ou Indiana.

A primeira coisa que um agricultor em início de carreira pode fazer é se formar em agricultura, já que ele/ela não teria aprendido agricultura na fazenda familiar. Isto custará entre $20.000 e $120.000, dependendo de para onde ele/ela vai e quais bolsas de estudo estão disponíveis. A média desses dois números é de $70.000, o que exigirá uma dívida de empréstimo estudantil para a maioria dos jovens. Claro, um diploma não é exigido, mas pode vir a ser útil para convencer os bancos a emprestar dinheiro ou os senhorios a alugar terras de cultivo.

A exigência de equipamento poderia ser uma discussão extensiva; no entanto, tentarei mantê-lo o mais curto possível. Pode-se comprar todas as máquinas novas, mas para começar, vamos assumir a aquisição de equipamento usado decente – cerca de 5 a 10 anos de idade.

A lista básica incluiria: uma ceifeira-debulhadora com cabeça de milho e plataforma de cereais por 175.000 dólares; um grande tractor para lavrar e plantar a 125K; um camião de cereais por 60K; uma plantadora que funciona a cerca de 75K; uma broca de cereais por 40K; um disco a cerca de 30K; um cinzel-plow por 30K; um cultivador de campo a 25K; um pulverizador de tracção a 35K; um secador de grãos a 30K; um tractor utilitário para escovar/descovar/ classificar a 35K; um carro de grãos a 15K; um reboque a cerca de 15K; um ATV a 10K; e um complemento completo de ferramentas a 15K.

Pode estar faltando algo aqui, mas já são $715.000 em equipamento.

A necessidade de construção provavelmente inclui um par de edifícios de metal ($200.000) e pelo menos algumas caixas de armazenamento de grãos para guardar 75.000 alqueires, cerca de $75.000. Não há necessidade de terra dura e rápida. No entanto, os agricultores com quem falei disseram que alguém precisaria de pelo menos 500 hectares próprios e 1.000 hectares arrendados para ganhar a vida.

A qualidade da terra certamente afecta esses números. Para este artigo, vamos supor mais de 150 hectares de alqueive por hectare por cerca de 7.500 dólares por acre. Se você comprasse 500 acres como base de operações, o custo total do terreno seria de $3.750.000,

O total até agora é de $4.810.000,00. No entanto, ainda precisamos de capital operacional para plantar a primeira safra e sobreviver para a primeira época de crescimento. Para plantar, fertilizar e pulverizar 750 acres de feijão e 750 acres de milho agora mesmo custará cerca de $140 um acre para feijão e $290 um acre para milho – $322.500 no total. Para sobreviver por seis meses até a colheita, custará pelo menos $25.000.

Adicionar tudo, e chegamos a $5.157.500. Uau! É um grande número, e está fora do alcance da maioria dos jovens empresários.

Por causa do custo da terra e do equipamento hoje, alguns agricultores estão preocupados com quem poderá segui-los na indústria. Como irão financiar o empreendimento, mesmo com terras e equipamentos familiares?

Por causa de um maior acesso ao capital, é provável que haja mais fazendas corporativas.

O problema não é apenas o capital inicial, mas também a sobrevivência dos anos de seca e o baixo preço das commodities até que elas se transformem. Infelizmente, mesmo que você já seja biólogo, engenheiro, operador de equipamentos, contador, carpinteiro e mecânico, você tem que se tornar um especialista em finanças, também, para entrar na agricultura e ficar lá.