Quando você deve ver um médico para suas dores gástricas?

A dor abdominal é uma preocupação de saúde comum em crianças e adultos. Na verdade, o que as pessoas frequentemente chamam de “dores de estômago” pode surgir de inúmeros problemas diferentes, e nem todos têm origem no órgão do estômago. A dor que surge do estômago é tipicamente sentida como uma dor no centro do abdómen superior, e mais precisamente denominada ‘dor gástrica’.

O que causa a dor gástrica?

Desde uma dor chata até uma dor palpitante, a dor gástrica pode surgir de problemas menores como flatulência (gás) e indigestão, ou sinalizar um problema mais grave como cálculos biliares ou obstrução intestinal. Aqui estão alguns problemas subjacentes que podem resultar em dor gástrica:

• Flatulência (Gás)

Gás ocorre naturalmente no trato digestivo devido aos processos digestivos. Às vezes, a acumulação de gás causa uma sensação de inchaço, pressão, plenitude e dor leve. Normalmente, a dor vem em ondas, e o abdômen pode inchar. Acompanhado por arrotos ou passagem de gás, o aumento da flatulência após comer determinados alimentos é normal. Alimentos comuns que induzem flatulência incluem feijão, alho e couve-flor.

A flatulência do gás é muitas vezes fugaz e não séria. Se for desconfortável, alguns medicamentos de venda livre geralmente aliviam a dor e o inchaço muito rapidamente. No entanto, se ocorrer com febre, vómitos persistentes ou diarreia, ou dor insuportável, recomenda-se uma visita ao médico.

• Indigestão

A sensação de ardor total e desconfortável na parte superior do abdómen pouco depois de comer é muitas vezes rotulada como indigestão. Por vezes, a dor ou sensação de ardor também pode ser sentida na boca, garganta ou peito. Também conhecida como ‘dispepsia’, a indigestão é geralmente o resultado de uma acumulação de ácido no estômago. Pode ser causada por certos alimentos, ou por comer muito rapidamente.

Em alguns casos, a indigestão recorrente pode ser um sinal de problemas subjacentes como refluxo ácido (por exemplo, DRGE) ou uma úlcera estomacal. Se os sintomas de indigestão ocorrem frequentemente e são acompanhados por dor intensa ou perda de peso, pode ser necessário o conselho de um médico para ajudar a diagnosticar e controlar a condição.

• Vírus do estômago (gripe estomacal)

Embora referido como “gripe estomacal”, o vírus do estômago não é estritamente um tipo de gripe. Também chamada ‘gastroenterite’, manifesta-se tipicamente como náusea, vómitos, diarreia e dor gástrica. Algumas pessoas também podem sentir letargia, dores de cabeça ou dores musculares. A maioria dos casos de gastroenterite se recupera em poucos dias sem intervenção médica.

A principal preocupação é prevenir a desidratação. Assim, os pacientes são normalmente aconselhados a sugar pedaços de gelo, beber água com frequência ou consumir uma bebida electrolítica. Pessoas com gastroenterite também devem evitar refeições pesadas e voltar a comer facilmente usando alimentos que são fáceis de digerir, como bolachas simples, bananas e torradas.

• Gallstones

Quando o colesterol ou bilirrubina forma partículas sólidas na vesícula biliar, estas são chamadas de cálculos biliares. Ter cálculos biliares que são pequenos em tamanho e número pode não causar problemas. No entanto, os cálculos biliares grandes ou numerosos podem resultar em sintomas como dor, vómitos e fadiga.

Os problemas decorrentes dos cálculos biliares ocorrem quando estes formam um bloqueio na vesícula biliar. Isto pode levar a funções deficientes no fígado e pâncreas, assim como icterícia. Em alguns casos de cálculos biliares, eles são desmaiados naturalmente pelo corpo. Mas em outros casos, a medicação é necessária para dissolver os cálculos, ou um médico pode recomendar a remoção cirúrgica da vesícula biliar.

• Problemas de fígado ou pâncreas

Por vezes, a dor gástrica surge de problemas no fígado ou pâncreas. A inflamação do fígado (hepatite) ou do pâncreas (pancreatite) resulta frequentemente em dor abdominal, funções orgânicas obstruídas e outros sintomas. Embora menos frequentemente o caso, a dor no abdómen superior também pode ser devida a cancro do fígado ou do pâncreas.

Outros sintomas que acompanham os problemas do fígado ou do pâncreas incluem olhos ou pele amarelados (icterícia), náuseas, vómitos, urina invulgarmente escura, e fezes pálidas ou oleosas. Dependendo do diagnóstico, problemas hepáticos ou pancreáticos podem ser tratados com ajustes no estilo de vida, medicação ou tratamento cirúrgico.

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• Obstrução do intestino

Obstrução do intestino ocorre quando o tecido bloqueia a via intestinal, impedindo ou bloqueando completamente a passagem dos resíduos digestivos. Pode ser causada por uma parede intestinal inflamada, tecidos fibrosos cicatrizados ou crescimento de tumores (por exemplo, cancro do cólon). Para além de dor intensa e prisão de ventre, a obstrução intestinal pode levar ao vómito da bílis, inchaço abdominal e perda rápida de peso. A dor é normalmente pior depois de comer.

Devido ao risco de ruptura da parede intestinal ou de infecção, a obstrução intestinal é considerada uma emergência médica. Uma visita imediata ao hospital é necessária para proporcionar intervenção médica, alívio da dor e, se necessário, cirurgia de emergência para remover a obstrução.

Quando você deve visitar um médico para dor gástrica?

Enquanto os casos leves e ocasionais de dor gástrica geralmente se resolvem sozinhos, os casos mais graves e recorrentes requerem uma visita ao médico para diagnosticar o problema e recomendar tratamentos. Aqui estão alguns exemplos de dor gástrica que não devem ser ignorados:

• Dores gástricos acompanhados por:
• Mudanças persistentes no movimento intestinal, por exemplo fezes pálidas, pretas ou com sangue
• Diarréia perversistente ou vômitos de mais de 12 horas sem melhora
• Febre
• Perda de peso lépido
• Dores gástricos em pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos, por exemplo crianças pequenas, idosos, pessoas com doenças auto-imunes como o HIV e pessoas com cancro
• Dores gástricos que surgem após lesão ou consumo de medicamentos
• Dores gástricos extremamente intensos e debilitantes

No médico, os métodos de diagnóstico podem incluir um exame da sua dieta e estilo de vida, métodos de imagem como a gastroscopia, colonoscopia ou TAC. Só então o médico pode determinar a causa da sua dor gástrica e prescrever tratamentos para resolver o problema radicular.