Qual é o IMC Ideal para a Longevidade?

Quanto gordo é demasiado gordo? Um novo grande estudo financiado pelo governo descobriu que o excesso de peso pode aumentar o risco de morte por doença cardíaca, acidente vascular cerebral ou câncer. Os resultados contrariam alguns dados que sugerem que carregar alguns quilos a mais pode ser protector da saúde. Então, qual deve ser o seu peso ideal?

Após analisar dados sobre 1,46 milhões de adultos, na maioria brancos, não hispânicos, que participaram de 19 estudos de longo prazo – cada um destinado a acompanhar os participantes entre 5 a 28 anos – os pesquisadores determinaram que, em geral, um IMC (ou índice de massa corporal, uma relação de altura e peso que determina o excesso de peso e obesidade) entre 20,0 e 24,9 estava associado ao menor risco de morte em adultos saudáveis não fumantes. (More on Time.com: The ‘Other’ Salt: 5 Foods Rich in Potassium)

Atual diretrizes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, e da Organização Mundial da Saúde, definem uma faixa de IMC normal como 18,5 a 24,9. O excesso de peso é definido como 25 ou mais; a obesidade é 30 ou mais; e a obesidade grave é 35 ou mais.

Os Institutos Nacionais de Saúde (NIH), que financiaram o estudo, relatam:

As mulheres saudáveis que nunca fumaram e que tinham excesso de peso tinham 13% mais probabilidade de morrer durante o período de acompanhamento do estudo do que aquelas com IMC entre 22,5 e 24,9. As mulheres classificadas como obesas ou severamente obesas tinham um risco dramaticamente maior de morte. Em comparação com um IMC de 22,5 a 24,9, os pesquisadores relataram um aumento de 44% no risco de morte para participantes com um IMC de 30,0 a 34,9; um aumento de 88% no risco para aqueles com um IMC de 35,0 a 39,9; e um risco 2,5 vezes (250%) maior de morte para participantes com um IMC de 40,0 a 49,9. Os resultados foram bastante semelhantes para os homens. Em geral para homens e mulheres combinados, para cada aumento de cinco unidades no IMC, os pesquisadores observaram um aumento de 31% no risco de morte.

Os padrões de risco persistiram, mesmo depois que os pesquisadores contabilizaram diferenças no consumo de álcool, atividade física e educação. O aumento do risco de morte para um IMC de 25 anos também foi observado em todas as faixas etárias, conforme relata o NIH, mas foi mais proeminente em pessoas que ficaram acima do peso ou obesas antes dos 50 anos de idade. (Mais em Time.com: Fitness Tech: 10 Cool Ways to Get in Shape)

E os que estão na parte baixa do IMC normal? Um IMC saudável varia tão baixo quanto 18,5, mas a longevidade foi associada a um IMC mínimo de 20 neste estudo. “Para as mulheres na categoria IMC de 15 a 18,5 observamos um aumento do risco de morte de 47%, e para as mulheres na categoria IMC de 18,5 a 20 o aumento do risco de morte foi de 14% em comparação com aquelas na faixa do IMC de 22,5 a 24,9 (nosso grupo de referência)”, disse a pesquisadora líder do estudo, Dra. Amy Berrington de Gonzalez, do Instituto Nacional do Câncer. “No entanto, esses riscos diminuíram com um acompanhamento mais prolongado, sugerindo que podem ser, pelo menos em parte, devido à perda de peso de condições pré-existentes e não causais”

Os pesquisadores excluíram do estudo pessoas com doenças cardíacas ou câncer no início do estudo, e aqueles que fumaram, uma vez que esses fatores influenciam o risco de morte. (Mais no Time.com: Fotos: Da Fazenda ao Garfo)

Estudos estão em andamento para determinar a relação entre IMC e risco de morte em outros grupos étnicos.

Para calcular seu próprio IMC, confira o site dedicado ao NIH.

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