Q: Qual é o nome do gafanhoto voador que estou vendo em todo o meu campo aberto?

Q: Qual é o nome do gafanhoto voador que estou vendo em todo o meu campo aberto. Sempre que ando pelas flores selvagens, consigo ver este gafanhoto voando.

A: Pode ser o gafanhoto americano, Schistocerca Americana. Quando encontrado em grande número, o gafanhoto americano pode causar sérios danos às culturas agrícolas e às plantações na paisagem. Existem variedades de asas curtas e longas. Os gafanhotos de asas curtas não voam com tanta freqüência ou tão longe quanto os de asas longas.

O gafanhoto americano geralmente é bronzeado a marrom com asas pontilhadas. A fêmea põe de 60 – 80 ovos que levam cerca de 3-4 semanas para eclodir. Inicialmente, ficam em pequenos grupos até se tornarem mais maduros. As ninfas, ou estágio de juventude, podem começar verdes, mas finalmente mudam para a cor marrom.

O gafanhoto americano pode causar lesões em cítricos, milho, algodão, aveia, amendoim, centeio, cana-de-açúcar, tabaco e vegetais. Esta espécie recebe atenção na Flórida devido à desfoliação de árvores cítricas jovens. As plantas são danificadas pelo gafanhoto roendo as folhas, e as plantas hortícolas jovens podem ser comidas até ao chão. A maior parte dos danos na alimentação é causada pelas ninfas do terceiro, quarto e quinto instar.

Além dos cultivos comerciais, o gafanhoto americano também mostra preferência por várias espécies de gramíneas: bahiagrass, bermudagrass, crabgrass, nutgrass e woodsgrass. Também se alimenta de madeira de canil, nogueira, citrinos e palmeiras. O melhor manejo destes e de qualquer outro gafanhoto é controlar as ervas daninhas que rodeiam as plantas que queremos proteger. Os controles químicos, como os reguladores de crescimento de insetos (IGRs), funcionam melhor com os insetos é muito pequeno – na fase de ninfa. Claro, você pode sempre usar o método Jordi de pegar, abaixar e pisar para controlá-los também!! Dizem-me que também não são maus como isca de peixe – círculo completo de vida!