POLITICO

O Centro de Ética e Políticas Públicas anunciou domingo que seu presidente, Ed Whelan, “tirará uma licença de ausência” do grupo de pesquisa conservador de Washington após vender uma teoria de conspiração nas mídias sociais na semana passada relacionada a uma alegação de agressão sexual contra o indicado pela Suprema Corte Brett Kavanaugh.

Na sequência de uma reunião telefônica especial da diretoria da EPPC na sexta-feira, após o screed do Twitter de Whelan, ele se ofereceu para renunciar “à luz do que ele descreveu como um erro ‘terrível e imperdoável’ ao postar online uma série de comentários que ele agora apagou e pelos quais ele prontamente pediu desculpas publicamente”, disse a organização em uma declaração.

A diretoria recusou a oferta de Whelan para renunciar permanentemente, de acordo com a declaração, e o vice-presidente do EPPC, Yuval Levin, “estará no comando” durante o tempo que Whelan estiver fora.

“A diretoria se reunirá em um mês para rever a situação”, disse a declaração.

Domingo mais tarde, Whelan divulgou uma declaração de desculpas.

“Peço desculpas profunda e sinceramente a todos aqueles a quem prejudiquei pelo meu terrível e indesculpável tweet thread na semana passada – acima de tudo, a pessoa cujo nome eu erroneamente tornei público”, disse ele.

Referenciando Christine Blasey Ford, ele acrescentou: “Também peço desculpas às vítimas de agressão sexual e ao Dr. Ford por esses e outros tweets que não abordaram com consideração respeitosa a difícil questão de como avaliar as alegações de agressão sexual. Não acredito que todas essas alegações devam ser aceitas como verdadeiras, e acredito ainda que os inquéritos habituais sobre motivação, cognição, memória e outros assuntos que se aplicam a outras acusações também se aplicam devidamente a estas. Mas meus tweets não adiantaram a discussão de forma construtiva”

Whelan tornou-se alvo de críticas bipartidárias rápidas na noite de quinta-feira, após oferecer uma explicação alternativa não substanciada para a acusação de Christine Blasey Ford de que Kavanaugh se forçou a ela em uma festa bêbada de escola secundária há mais de três décadas.

As suas conjecturas, expostas em uma série de tweets, incluíam plantas da casa na qual Whelan disse que a suposta agressão pode ter ocorrido. Também apresentou o nome e a foto de um colega de liceu de Kavanaugh, que Whelan identificou como potencial suspeito e afirmou que Ford pode ter se lembrado mal como juiz federal.

POLITICO relatou na sexta-feira que a CRC Public Relations, uma firma proeminente sediada em Alexandria, Va., ajudou Whelan a coordenar o lançamento de sua tentativa de desacreditar o relato de Ford e desculpar Kavanaugh.