Saúde Geriátrica na Índia: Preocupações e Soluções | Grain of sound

Estratégias para Melhorar a Qualidade de Vida dos Idosos: O Papel do Sistema de Saúde

Com uma breve visão geral dos desafios de saúde e socioeconômicos que estão sendo enfrentados pela população idosa na Índia, as seguintes estratégias podem ser exploradas pelos gerentes de programas do sistema público de saúde para trazer melhoria na qualidade de vida da população geriátrica.

No momento, a maioria dos serviços do departamento de pacientes geriátricos fora do hospital (OPD) estão disponíveis em hospitais de cuidados terciários. Além disso, a maioria das instalações governamentais, tais como creches, residências para idosos e instalações de aconselhamento e recreação, são de base urbana. Um estudo realizado para avaliar as necessidades não atendidas da população geriátrica na área rural de Meerut observou que 46,3% dos participantes do estudo desconheciam a disponibilidade de qualquer serviço geriátrico próximo à sua residência e 96% nunca haviam utilizado qualquer serviço de assistência geriátrica. Cerca de 59% deles afirmaram que a instalação governamental mais próxima ficava a 3 quilômetros de suas residências.(19)

Desde que 75% dos idosos residam em áreas rurais, é obrigatório que os serviços de saúde geriátrica façam parte dos serviços de atenção primária à saúde. Isto exige a formação especializada de Médicos Oficiais em medicina geriátrica. Além disso, fatores como a falta de instalações de transporte e a dependência de alguém para acompanhar uma pessoa idosa ao estabelecimento de saúde impedem que ela tenha acesso aos serviços de saúde disponíveis. Assim, os agentes de saúde periféricos e voluntários de saúde da comunidade também devem ser treinados para identificar e encaminhar pacientes idosos para um tratamento adequado e oportuno. Um projeto da força-tarefa do ICMR, conhecido como “Cuidados de Saúde do Idoso Rural”, conduzido na área do Centro de Saúde Primário perto de Madurai, considerou esta estratégia benéfica.(24)

Em áreas de difícil acesso, os campos de triagem de cataratas e doenças não transmissíveis e clínicas móveis poderiam desempenhar um papel significativo no alcance da população idosa. Advocacy com organizações não governamentais (ONGs), organizações de caridade e organizações baseadas na fé poderiam desempenhar um papel importante neste aspecto. ONGs de primeira linha como a Help Age India já organizaram campos de triagem e forneceram Unidades Médicas Móveis em áreas rurais e de difícil acesso.

Asseguir serviços de saúde geriátrica de boa qualidade no nível primário ajudaria muito a melhorar as taxas de utilização dos serviços de saúde disponíveis. Os serviços de saúde devem ser baseados nas “necessidades sentidas” da população idosa. Isso envolveria um levantamento abrangente da morbidade básica e avaliação funcional em áreas de saúde que são percebidas como importantes para eles. Isto deve ser transformado em uma base de dados comunitária que ajude a priorizar as intervenções e a alocar as finanças em conformidade. As necessidades sentidas podem variar dependendo do género; o estatuto socioeconómico, bem como as diferenças existiriam nas áreas rurais e urbanas. Até agora, as estratégias de prevenção secundária na forma de rastreio e gestão precoce e cuidados terciários na forma de reabilitação têm tido mais importância em comparação com a prevenção primária pelos serviços de saúde geriátricos. Projeções feitas pela Organização Mundial da Saúde (OMS) sugerem que até 2015 as mortes por doenças crônicas como câncer, hipertensão, doenças cardiovasculares e diabetes aumentarão em 17%, de 35 milhões para 41 milhões.(25) Isso exige um programa de intervenção multifacetado que deve ser viável e facilmente monitorado.(26)

Um pacote ideal de saúde preventiva deve incluir vários componentes, como conhecimento e conscientização sobre as condições e passos para sua prevenção e manejo, boa nutrição e dieta balanceada, e exercício físico. Para a promoção de uma mentalidade positiva e para criar um sentimento de bem-estar, a meditação, a oração e as estratégias de motivação também devem ser incluídas.(27)

A construção de capacidades pode ser feita para diferentes grupos de pessoal de saúde. O treinamento de Oficiais Médicos e trabalhadores da saúde periférica foi discutido acima. Além disso, uma equipe totalmente distinta de profissionais de saúde, conhecida como “Community Geriatric Health Workers”, pode ser treinada para prestar atendimento domiciliar à população idosa com deficiência. Esta estratégia tem demonstrado ser bem sucedida em um projeto comunitário em Cochin, conhecido como “Serviços de Demência Comunitária Urbana”, no qual estes profissionais de saúde prestam atendimento domiciliar, bem como atendimento em centros de atendimento diurno.(28)

De acordo com os resultados da 60ª Ronda NSSO, a proporção de pessoas idosas que não podem se mover e estão confinadas à sua cama ou casa varia de 77 por 1000 em áreas urbanas a 84 por 1000 em áreas rurais.(20) O fortalecimento dos idosos no processo de auto-ajuda pode ser feito por meio de reabilitação física, psicossocial e vocacional. A reabilitação inclui (i) o fornecimento de auxílios visuais/mobilidade nas instalações de saúde geriátrica, (ii) a disponibilidade de serviços de fisioterapia, e (iii) a educação sanitária sobre como permanecer móvel e fornecer dicas práticas. A reabilitação inclui provisões para serviços de aconselhamento onde pessoas idosas podem se beneficiar de assistência psicológica diante de eventos estressantes da vida, conflitos interpessoais e mudanças impostas pelo envelhecimento. (29) Em reabilitação, os estabelecimentos de saúde devem visar o desenvolvimento holístico, organizando oficinas de treinamento de acordo com as habilidades das pessoas idosas. Isto exige uma ação de advocacy com ONGs e organizações caritativas. Oportunidades de emprego devem ser oferecidas simultaneamente.

Além disso, a capacitação dos líderes comunitários é essencial para o sucesso dos serviços de saúde geriátricos e de reabilitação baseados na comunidade. Os líderes comunitários podem desempenhar um papel importante na identificação das necessidades sentidas pelos idosos e na geração de recursos.

Entre as instalações de saúde de nível secundário, que incluem principalmente os hospitais distritais, sub-distritais e hospitais privados de médio porte, observa-se que a Índia tem cerca de 12.000 hospitais com 7 leitos de lakh. A maioria desses leitos está sob o setor público.(30) A necessidade da hora é criar enfermarias geriátricas que atendam as necessidades específicas da população geriátrica através da prestação de serviços distintos de OPD. Fornecer serviços de triagem, bem como serviços curativos e de reabilitação e lares de convalescença para fornecer cuidados de longo prazo, que podem fazer parte de hospitais designados, também é uma prioridade.

No nível de cuidados terciários, que compreende hospitais de super especialidade e faculdades de medicina, é necessário que haja provisão de enfermarias geriátricas e OPDs separadas. É necessário criar uma “equipe multidisciplinar” especificamente treinada para atender às necessidades da população geriátrica. Esta equipe seria composta por um médico, psiquiatra, ortopedista, diabetologista, ginecologista, cardiologista, urologista, cirurgião ocular, psicólogo, fisioterapeuta, dietista, dentista e enfermeiros treinados em medicina geriátrica. Pacientes idosos de instalações pobres e de baixa renda devem receber tratamento gratuito ou a preço razoável através de parceria público-privada.

Os hospitais de cuidados diários podem desempenhar um papel importante na supervisão e acompanhamento próximo de pacientes com doenças crônicas. Além disso, o custo de um centro de dia é comparativamente menor do que o de um lar de idosos. A Índia tem muito poucos hospícios que possam fornecer cuidados a pacientes terminais. Os hospitais devem ser criados a nível distrital. ONGs, organizações de caridade e organizações religiosas poderiam desempenhar um papel importante nesta área.(30)

O treinamento profissional em Geriatria e Gerontologia precisa ser promovido. Poucas universidades, por exemplo, a Universidade Nacional Aberta Indira Gandhi, oferecem um diploma de Pós-graduação em Medicina Geriátrica. Há necessidade de dar ênfase à medicina geriátrica tanto em cursos de graduação médica como paramédicos. A Odontologia geriátrica também deve ser desenvolvida como uma especialidade separada e independente no nível de pós-graduação.(31)

Pesquisa em Geriatria e Gerontologia precisa ser ainda mais incentivada. Um Workshop do ICMR sobre “Prioridades de Pesquisa e Cuidados de Saúde em Medicina Geriátrica e Envelhecimento” recomendou que a pesquisa seja realizada em áreas como a avaliação do estado nutricional e funcional dos idosos, doenças crônicas e neurodegenerativas comuns como a doença de Alzheimer, distúrbios cardiovasculares, depressão, etc., ciências básicas, lidando com o processo de envelhecimento, farmacocinética e farmacodinâmica de medicamentos, pesquisa do sistema de saúde e pesquisa em medicina alternativa.(32) Foram identificadas certas lacunas no campo da pesquisa em gerontologia, como a falta de atenção dada aos idosos na Índia rural, a incapacidade de ver os idosos como participantes ativos na economia, a percepção dos idosos como meros receptores de serviços de assistência social, e a falta de foco nas recomendações de políticas.(33)

Em conclusão, as tendências atuais em demografia, juntamente com a rápida urbanização e mudanças no estilo de vida, levaram ao surgimento de uma série de problemas enfrentados pelos idosos na Índia. Embora este trabalho tenha se concentrado principalmente nos problemas médicos dos idosos e nas estratégias para melhorar os serviços de saúde, deve-se lembrar que a melhoria da qualidade de vida dos idosos exige uma abordagem holística e esforços concertados por parte dos setores de saúde e relacionados à saúde.