Os caninos kamikaze que se explodiram para destruir os tanques nazis: As fotografias da II Guerra Mundial revelam os cães de guerra de Estaline que tinham explosivos amarrados a eles

• Os ‘assassinos caninos’ de Estaline foram destacados na II Guerra Mundial contra tanques nazis
• Cães kamikaze equipados com explosivos e ensinados a Levá-los aos tanques
• O uso de cães em batalha foi aprovado pela primeira vez em 1924 e continuou nos anos 90

Surgiram fotos mostrando como os ‘assassinos caninos’ de Stalin foram destacados na Segunda Guerra Mundial contra tanques nazistas.

Os cães kamikaze foram equipados com explosivos e ensinados a transportá-los para tanques, veículos blindados e outros alvos.

O uso destes cães em batalha foi aprovado pela primeira vez em 1924 e continuou nos anos 90 com treino especial para garantir que eles corressem para a morte em frente aos tanques inimigos.

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Perito militar Yuri Veremeyev disse: ‘O Exército Vermelho já tinha a experiência de usar cães para uma série de tarefas, desde segurança até levar os feridos dos campos de batalha para entregar mensagens e mover armas e alimentos para a linha de frente.

‘Então a sugestão seguinte foi tentar usar cães como agentes de entrega de minas aos tanques do inimigo.’

Inicialmente, o objetivo era que o cão colocasse a bomba em posição, mordendo em uma corda para liberá-la, ou por controle remoto.

No entanto, no calor da batalha os animais assustados muitas vezes não conseguiam soltar a bomba e – diante da necessidade desesperada de contra-atacar as forças alemãs que surgiam no leste – as bombas eram colocadas no cão e explodiam no impacto com o alvo, matando o cão.

‘As primeiras experiências foram feitas com minas acondicionadas dentro de pacotes de lona grossa que foram colocados nas costas dos cães’, disse Veremeyev.

‘Dentro da embalagem estavam dois sacos, cada um com 6 kg de TNT. Havia também uma sela de madeira em cima das costas do cão, carregando explosivos e dispositivos de desintegração, com os explosivos variando dependendo da tarefa – ou era a de ação retardada, ou a de sensor de alvo pontiagudo.

‘Havia também um pára-quedas tipo fechadura que o cão podia puxar para soltar o saco.

‘A ideia era treinar os cães ao ponto de poderem correr em direcção ao tanque, fazer uma pausa na zona relativamente segura, aproximar-se o mais possível do tanque, puxar o cordão, soltar o saco – e voltar a correr.

‘O objectivo era usar tais cães para múltiplos fins, como a destruição de armas e depósitos de combustível do inimigo, ou qualquer outro objecto imóvel de destruição.

‘A tarefa provou ser demasiado longa para ser alcançada nas condições de guerra – os cães conseguiram aprender o que precisavam de fazer, mas assim que foram colocados em condições reais de campo de batalha ficaram confusos, e fugiram ou regressaram rapidamente aos seus donos.

‘Havia um cão famoso chamado Inga que era como um génio durante o treino com o transporte dos explosivos, mas mesmo esse cão não conseguiu fazer uma missão real. O primeiro grupo de cães foi treinado durante cerca de seis meses’.

Face a este fracasso, os manipuladores soviéticos desenvolveram a ideia de ‘cães descartáveis’, disse ele.

‘Morreu durante a explosão o que significou uma ligeira mudança na construção do saco da mina para que um cão não o pudesse remover durante a sua missão.

‘Os explosivos eram iguais, dois conjuntos de 6 kg de TNT cada um, com 12 kg suficientes para explodir o fundo do tanque’. O chassis foi visto como a parte mais vulnerável do tanque.

Ele revelou segredos do treino soviético.

‘O exército soviético usou os instintos mais básicos – a fome.

‘Os cães eram mantidos sem comida durante algum tempo em jaulas, depois a comida quente era cozinhada e colocada debaixo dos tanques.

‘Atraídos pelo seu cheiro, os cães corriam debaixo dos tanques e muito cedo aprenderam que este era o único lugar onde podiam obter a comida.

‘Muito cedo foram ensinados a ficar debaixo dos tanques quando os motores estavam ligados e durante o campo de batalha soava a imitação.

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Embora houvesse sucessos com o uso de cães, também havia relatos de singulares falhas no campo de batalha, até porque os soviéticos os haviam treinado em tanques movidos a diesel, enquanto os alemães usavam motores a gasolina.

Fronte ao cheiro desconhecido, os cães soldados ficaram confusos.

Um tratador escreveu a 16 de Outubro de 1941: ‘A maioria dos cães recusa-se a trabalhar e a tentar saltar de volta para dentro da trincheira’.

Alguns explodiram as suas bombas no lado soviético ao darem dardos para se esconderem nas trincheiras russas, enquanto outros foram alvejados enquanto se retiravam da sua tarefa.

‘Nove cães correram para os alvos, mas depois assustaram-se com as explosões à sua volta e tentaram esconder-se” disse o relatório.

‘Três deles explodiram, dois nunca foram encontrados, o resto teve de ser destruído por nós porque estavam a correr de volta para nós’.

Há também provas do KKVD – precursor do KGB – de que o uso de ‘cães anti-tanque’ minou o moral entre os soldados.

Um recruta queixou-se: ‘Há pessoas suficientes a serem destruídas’. Agora eles também estão a matar cães’.

Os EUA também treinaram cães para uso contra instalações militares, mas não os destacaram.

A aprovação inicial para o seu uso veio em 1924 do Conselho Militar Revolucionário da União Soviética.

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O Exército Vermelho recrutou treinadores de circo e caçadores para escolar seus novos recrutas caninos.

Foi em 1935 que ‘unidades caninas anti-minas’ foram oficialmente incluídas no Exército Soviético, e as fotos mostram-nos em 1938 desfilando na Praça Vermelha.

Em 1941 os primeiros cães destacados por Estaline na linha da frente. Havia 30 cães e 40 treinadores.

Não demorou muito para os alemães atirar em três cães e tomar posse do dispositivo usado para transportar as bombas.

Os nazis viram o uso de cães como uma medida desesperada por Estaline e procuraram desacreditar a técnica para fins de propaganda, alegando que os soviéticos estavam a enviar cães em vez de homens para a batalha.

As reivindicações variam sobre a eficácia dos cães, mas há provas documentais de sucesso, por exemplo, na Batalha de Kursk, quando 16 cães desactivaram 12 tanques alemães.