Opinião: Democratas, colocamos o Xerife Villanueva no cargo. Agora é connosco para o tirar de lá

Não há ratas à volta disso. Os democratas lideraram a acusação que ajudou o Alex Villanueva a tornar-se xerife de Los Angeles, e são os democratas que precisam de o tirar de lá.

Vejam, eu também bebi o Kool-Aid. Para mim foi a forma como o ex xerife Jim McDonnell tratou do caso Cherie Townsend que me fez campeão do seu oponente na corrida de 2018. Townsend, uma mãe negra de dois filhos, foi presa e acusada de assassinar uma mulher branca rica em Rolling Hills Estates, em 2018, mas foi libertada quando o departamento do xerife não apresentou provas suficientes para o promotor público apresentar queixa. Apesar da sua libertação, Townsend ainda está a lidar com os efeitos de ser rotulada de assassina, e nem McDonnell nem o seu antecessor lhe pediram desculpa ou devolveram o seu carro apreendido; ela está actualmente a prosseguir com um processo de prisão ilegal contra o departamento

Para outros, foi o tratamento de McDonnell das muitas, muitas alegações de agressão e violação por deputados nas prisões do condado, os suicídios questionáveis, e a relação aconchegante com os funcionários da Imigração e da Alfândega, que usaram o sistema de prisão em massa do condado. Sob a vigilância de McDonnell, uma investigação do Los Angeles Times descobriu que uma equipe de deputados tinha como alvo milhares de motoristas latinos inocentes na Freeway 5 em buscas de drogas, uma prática que está agora sob revisão. Muitos sentiram que mais poderia ter sido feito para refrear os deputados com tatuagens que agora sabemos demonstrar fidelidade às gangues dentro do departamento.

Enter Alex Villanueva, uma figura relativamente desconhecida na política de Los Angeles que, com a ajuda do Partido Democrata do Condado de Los Angeles, tirou proveito da baixa informação dos eleitores e do extremo descontentamento dos Democratas com o Presidente Donald Trump. Tudo o que eles tinham que fazer era fazer de McDonnell um Republicano e Villanueva um Democrata – e funcionou.

Javier Gonzalez, o estrategista de campanha do PAC Cidadão, um grupo que canalizou fundos de organizações trabalhistas para promover Villanueva, disse certa vez: “Devemos muito disso a Trump”. … Onde os democratas do condado de L.A. tiveram que ir para expressar seu descontentamento com Trump?”

Gonzalez também disse que os democratas contam “relâmpago numa garrafa” em Villanueva, que checou todas as caixas: “Um democrata, progressista, reto e estreito, credenciais policiais, credenciais militares, espanhol fluente, viveu em Porto Rico… Foi uma tempestade perfeita aqui”, disse Gonzalez.

Mas quase dois anos depois, quase todos os que votaram em Villanueva, com excepção dos deputados, têm remorsos dos compradores – incluindo eu.

Villanueva provou ser a nossa versão local de Donald Trump. Nós colocamos um narcisista vingativo e egoísta – um democrata registrado apenas no nome – no cargo, e agora é hora de usarmos a mesma quantidade de entusiasmo, energia e dinheiro que gastamos para elegê-lo e removê-lo do cargo.

E não, nós não podemos esperar até que seja politicamente conveniente fazê-lo porque as pessoas estão morrendo e os deputados estão mentindo.

O Partido Democrata continua a ter esta relação de tempo justo com os defensores da reforma da justiça criminal, uma relação onde eles apoiam a reforma da justiça criminal quando é fácil e conveniente fazê-lo e viram as costas quando não é. Isso foi colocado em plena exposição durante um dos debates presidenciais, quando o atual presidente eleito Joe Biden deixou claro que não apóia a defesa da polícia, apesar de ter abraçado a questão das vidas negras no caminho da campanha. Mas Biden não é o único democrata que usa a Black Lives Matter e o movimento de reforma da justiça criminal quando ela serve seus propósitos.

No início deste ano, um projeto de lei que teria permitido que “maus oficiais” fossem permanentemente destituídos de seus crachás não conseguiu aprovar a Legislatura da Califórnia, liderada pelos democratas, quando os legisladores estaduais não conseguiram reunir apoio suficiente para aprovar um dos principais projetos de reforma do policiamento do ano. A medida teria criado uma forma de descertificar os oficiais que cometeram má conduta grave. Eles também não conseguiram aprovar um projeto de lei que teria tornado público registros disciplinares contra policiais acusados de ações racistas ou discriminatórias, ou aqueles que têm um histórico de prisões ou buscas indevidas.

O resultado final é que muitos democratas são solidários e apóiam publicamente a questão da Vida Negra como um movimento, enquanto falham em promover suas propostas políticas mais importantes.

Villanueva nem mesmo defende os valores declarados do Partido Democrata. Desde que foi eleito, ele recontratou um deputado demitido por alegações de violência doméstica, recusou qualquer tipo de supervisão sobre o departamento do xerife e diminuiu as alegações de má conduta por parte das “gangues” do deputado. Ele já custou ao condado milhões de dólares em reivindicações de força excessiva por membros do departamento. Após a vitória esmagadora da Medida R em março, ele se recusa a cumprir intimações emitidas legalmente pela Comissão de Supervisão Civil que supervisiona o departamento do xerife.

Like Trump, Villanueva deixou claro que não vai a lugar algum e que ninguém é o chefe dele. A nossa única alternativa é chamar a mini-me do Trump, escoltá-lo para fora do edifício, e começar de novo. Este é um novo dia, e ser eleito não significa mais ocupação de vida nessa posição. No final, os eleitores têm sempre a última palavra e, tão rapidamente quanto colocamos Villanueva no cargo, podemos tirá-lo de lá. O primeiro mandato de cada funcionário eleito é um período probatório.

O Partido Democrata do Condado de L.A. deve isso a Los Angeles.

A última coisa que os defensores e apoiadores da reforma da justiça criminal precisam é de mais simbolismo dos legisladores democratas e do Partido Democrata. O que precisamos, queremos e exigimos é liderança na forma de ação.

Villanueva tem que ir. Nós não podemos esperar até 2022. O Partido Democrata o colocou no cargo, então o Partido Democrata precisa financiar a campanha para removê-lo.

Jasmyne A. Cannick é um estrategista político e um membro eleito do Partido Democrata do Condado de Los Angeles, representando o 53º Distrito da Assembléia, que inclui as comunidades de Adams-Normandie, Koreatown, Boyle Heights, Huntington Park e o centro de Los Angeles.