O relógio está a fazer tic-tac na ‘Feral Swine Bomb’ da América

A questão é se estas regiões podem desactivar a bomba de porco antes de explodir.

Porcos enlouquecem escapando dos seus recintos agrícolas. “Qualquer porco fora de uma cerca é um problema”, diz Jeremy Downe, conselheiro de política de espécies invasoras do Ministério dos Recursos Naturais e Florestais do Ontário, ou MNRF. Quando um porco de criação se reproduz na natureza, os seus descendentes serão selvagens, com presas – todos os porcos os criam, mas os agricultores cortam-lhes os leitões – e provavelmente mais peles, especialmente se for um híbrido entre um porco nativo e um javali.

Os porcos selvagens têm um alcance médio de até 19 milhas quadradas. Vagueiam mais longe se alguém disparar contra eles – mais, quando caçados, podem tornar-se nocturnos e, portanto, mais difíceis de seguir. Autoridades federais e estaduais usam tiros aéreos para atingir e matar sistematicamente porcos inteiros, e estados como Califórnia e Texas também têm incentivado a caça recreativa como forma de reduzir suas populações de porcos. Este último método tem, por vezes, tido um efeito negativo dramático quando os animais sobreviventes se espalham por todo o estado. Em alguns lugares, os equipamentos de caça com fins lucrativos têm agravado o problema através da importação de porcos selvagens. “Causa problemas quando as pessoas movem os animais para estabelecer novas populações para a caça”, diz Nolte.

Ler: Os cientistas restauram parcialmente a atividade em cérebros de porcos mortos

Foi assim que Montana se preocupou pela primeira vez com os porcos selvagens. Em 2013, um residente trouxe três porcos selvagens do Texas para um tiroteio. O Departamento de Pecuária de Montana, que tinha ouvido falar da ameaça destes animais de outros estados, descobriu e mandou matar os animais. O estado levou o incidente tão a sério que em 2015 aprovou legislação proibindo a caça de suínos selvagens, bem como a sua posse ou transporte, impondo multas de até $10.000 aos infractores.

Em 2018, o estado relatou um avistamento perto da sua fronteira com Saskatchewan e enviou aviões para procurar as criaturas; eles não encontraram nenhum. “Isso chamou a atenção de todos”, diz o veterinário estadual assistente Tahnee Szymanski. Seu departamento, o Departamento de Pecuária de Montana, fez parceria com o Conselho de Espécies Invasoras de Montana – o primeiro tem responsabilidade pelo trabalho prático enquanto o segundo dirige a educação pública – e obteve informações do USDA e outros grupos para criar um plano de colaboração.

No passado mês de novembro, Montana sediou a Feral Swine Summit, convidando representantes da indústria pecuária, tribos locais e estados vizinhos. Ao mesmo tempo, lançou uma campanha de educação com o slogan cativante “Squeal on Pigs” (guinchos sobre porcos) – que veio de Washington e do Oregon – que encorajou os residentes a ligar para uma linha direta de 24 horas com avistamentos para que os funcionários pudessem prender e matar as criaturas.

Tinha relatos de porcos-borbulhentos perto de Billings, que os funcionários reuniram e retornaram ao seu dono. Outra dica revelou um homem que tinha trazido javalis do Texas para caçar. Ele não sabia que estava infringindo a lei, e o bastão matou os porcos ainda cercados. Szymanski diz que, para se manter livre de porcos selvagens, o estado procurou usar ferramentas de vigilância, se necessário, e planeja continuar colaborando com estados e grupos próximos dentro de suas fronteiras com uma participação no controle de porcos. “O objetivo é permanecer assim para sempre e não tê-los entrando”, diz Szymanski.