O que é a Morte com Dignidade?

Em 1994, Oregon tornou-se um dos primeiros lugares no mundo a legalizar a ajuda médica na morte.1 Mais sete estados legalizaram políticas semelhantes desde então.1 A premissa da Lei de Morte com Dignidade inclui permitir que certos pacientes adultos solicitem a prescrição de um medicamento que acabará com a vida, caso optem por tomá-lo.

Para ser elegível para esta opção, um paciente deve preencher os seguintes critérios sem exceção: ser residente de um estado com a apólice, ser diagnosticado com uma doença terminal que levará razoavelmente à morte dentro de 6 meses, ser considerado de mente sã e capaz de decidir e comunicar decisões sobre cuidados de saúde, e ter pelo menos 18 anos de idade.1

A partir desse momento, o paciente pode fazer o primeiro de 2 pedidos orais a um médico. Segue-se então um período de espera de 15 dias, terminando numa opção para apresentar um segundo pedido oral. Além disso, um pedido por escrito deve ser submetido, e qualquer um desses pedidos pode ser rescindido a qualquer momento.1

Ajuda médica na morte é notavelmente diferente da eutanásia e não deve ser associada ao termo. Este processo envolve o paciente, não o médico, administrando a medicação letal. É também importante diferenciar esta situação de qualquer forma de suicídio. Os pacientes que utilizam esta política não querem morrer; as suas mortes são inevitáveis. No entanto, eles têm o poder de terminar suas vidas de uma forma pacífica. Como os farmacêuticos cumprem um papel importante neste processo, é importante que tenham em mente estas distinções.2

PAPEL DO FARMACISTA

Na presença de um diagnóstico terminal, a capacidade do paciente de exercer o direito legal de escolher ou negar o tratamento depende muito de ser informado sobre as opções farmacêuticas em constante evolução.2 É obrigação do farmacêutico, como parte da equipe de saúde, educar os membros sobre todos os tratamentos disponíveis. Em meio à crescente prevalência da morte com políticas de dignidade, espera-se que os farmacêuticos assumam o compromisso de expandir seus conhecimentos sobre as opções de fim de vida para continuar a fornecer o mais alto nível de cuidados consistente com os desejos do paciente.

A prática de fornecer meios farmacêuticos para terminar vidas é controversa para alguns profissionais. Por exemplo, uma política da Sociedade Americana de Farmacêuticos do Sistema de Saúde (9802) delineia o direito de um farmacêutico de escolher se deseja participar de terapias eticamente, moralmente ou religiosamente perturbadoras. Espera-se que os empregadores acomodem razoavelmente esse direito.2

O QUE É VINDO?

Desde a primeira aprovação do Death With Dignity Act no Oregon, mais 7 estados e Washington, DC, seguiram o exemplo ao adotarem políticas semelhantes. Após a recente aprovação da política da Califórnia, o tópico ganhou recentemente uma atenção substancial.

A Lei de Opções de Fim de Vida da Califórnia foi assinada em 2015 e entrou em vigor em junho de 2016, proporcionando a 39,5 milhões de pessoas o direito a uma morte pacífica.1

Uma de cada 6 pessoas nos Estados Unidos vive em um estado onde a ajuda médica na morte é uma opção. Estima-se que apenas 60% daqueles que obtêm a medicação letal acabam usando-a.1

Este ano, há 18 estados nos quais a política está sendo considerada.3 Há uma crescente aceitação e apoio à idéia entre pacientes e médicos. Pesquisas recentes mostraram que até 7 em cada 10 americanos são favoráveis à legislação do direito à morte, e uma pesquisa do Medscape mostrou um aumento de 59% para 71% no apoio dos médicos em um período de 6 anos.3

Morte com atividade digna está se tornando cada vez mais prevalente em todo o país, e os farmacêuticos devem tomar medidas para se educar sobre o assunto. É previsível que a cobertura de medicamentos que terminam a vida seja acrescentada ao currículo dos programas PharmD e à programação de educação contínua num futuro próximo. Os farmacêuticos devem tomar consciência desta política crescente e preparar-se para o seu futuro lugar nos cuidados de saúde.

• Rimler R. Qual é o futuro das leis de “morte com dignidade” na era Trump? Linha da saúde. 15 de março de 2017. healthline.com/healthline.com/health-news/death-with-with-dignity-laws-in-trump-era#1. Acesse 13 de janeiro de 2020.
• Declaração doASHP sobre a tomada de decisão dos farmacêuticos sobre suicídio assistido. Am J Pharm Syst. 1999;56(16):1661-1664. doi: 10.1093/ajhp/56.16.1661.
• Morte com dignidade. deathwithdignity.org/.