O ecossistema pelágico do Golfo de Cádiz: A review

O Golfo de Cádiz, estrategicamente situado entre o Oceano Atlântico Norte e o Mar Mediterrâneo, tem sido o foco de atenção de alguns estudos oceanográficos que lidam com a circulação profunda, a fim de compreender a dinâmica da pluma densa da água do Mediterrâneo. Muito menos atenção tem sido dada à camada pelágica superficial que detém importantes recursos vivos de interesse comercial e ecológico. Esta visão geral resume os recentes avanços que foram feitos em relação à oceanografia regional da metade norte desta importante bacia de um ponto de vista interdisciplinar. Provavelmente a característica oceanográfica mais relevante da bacia é a sua forte sazonalidade, que está ligada à sazonalidade induzida pela meteorologia do sistema de correntes da fronteira leste do Atlântico Norte. O cabo de Santa Maria divide a plataforma continental ao largo do sul da Península Ibérica em duas prateleiras de forma diferente, que possuem processos oceanográficos diferentes, que por sua vez determinam as características do ecossistema pelágico. As entradas de massa e energia da terra, assim como os processos de maré fazem com que a plataforma oriental mais larga seja mais produtiva, enquanto a plataforma ocidental mais estreita, cortada por um canhão submarino afiado, está sob a influência do ponto de afloramento quase permanente ao largo do cabo San Vicente. Sob a plataforma oriental, a contra-corrente costeira quente e ocidental que é observada na plataforma oriental pode invadir a plataforma ocidental, ligando assim biologicamente ambas as prateleiras na direcção leste-oeste. Os westerlies induzem um afloramento generalizado ao largo do sul da Península Ibérica, que se soma ao quase permanente do cabo San Vicente e gera um jacto de afloramento que se desloca para leste. O Cabo Santa Maria pode desviar este fluxo, gerando um filamento frio que se estende para sul e desvia a água da plataforma ocidental para o mar aberto. Este padrão de circulação dificulta a ligação biológica entre as prateleiras no sentido oeste-leste, o que é, portanto, menos eficaz. A prateleira oriental é propensa a manter uma célula de circulação ciclónica durante o Verão. Esta célula parece ser parte da estratégia reprodutiva de espécies de peixes como o biqueirão com interesse comercial significativo na região. O acoplamento entre a desova e a circulação é particularmente benéfico sob a zona ocidental, quando a produtividade na plataforma oriental é aumentada e o plâncton é confinado dentro da célula ciclónica. As Páscoas favorecem a oligotrofia e a exportação do plâncton para oeste, o que tem um efeito adverso no recrutamento e correlaciona as capturas de anchovas de baixa intensidade com períodos de intensidade leste perceptível.