O carrapato asiático com chifres longos já foi encontrado em 8 estados, diz um novo relatório do CDC. Aqui está o que você precisa saber

Detectado pela primeira vez em Nova Jersey no ano passado, esta espécie invasiva de carrapato é “um importante vetor de agentes de doenças humanas e animais”, de acordo com o CDC.

O carrapato asiático com chifres longos é uma espécie invasiva que se espalhou recentemente para oito estados dos Estados Unidos e ameaça transmitir várias doenças graves às pessoas, o Centro de Controle de Doenças (CDC) alertou em um novo relatório na quinta-feira.

O carrapato é “um importante vetor de agentes de doenças humanas e animais”, afirma o relatório do CDC. Nativo da China, Japão, Coréia e Extremo Oriente Russo, o carrapato asiático com chifres longos nunca tinha sido detectado antes nos EUA. Isso mudou em agosto de 2017, quando uma ovelha em Nova Jersey foi encontrada infestada com eles.

Desde então, 53 relatos do carrapato foram confirmados em mais sete estados até setembro de 2018: Virginia, West Virginia, New York, Connecticut, Carolina do Norte, Pennsylvania e Arkansas. O carrapato asiático com chifres longos foi encontrado em pessoas e animais, de acordo com o relatório do CDC.

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No lado positivo, o relatório do CDC afirma que não há evidências de que o carrapato asiático tenha transmitido doenças a humanos ou animais nos EUA. Mas na Ásia, sabe-se que ele carrega um vírus perigoso que mata 15% das pessoas que morde. O carrapato propagou-se nos últimos anos para a Austrália, Nova Zelândia, várias ilhas do Pacífico, e agora para a América.

Uma espécie de carrapato invasivo certamente soa como algo fora de um filme de terror, especialmente dada a explosão de populações de carrapatos e doenças transmitidas por carrapatos aqui nos Estados Unidos nos últimos anos. Mas antes de você começar a se passar com esse bicho específico, conhecido pelos cientistas como Haemaphysalis longicornis, vamos colocar algumas coisas em perspectiva.

“As pessoas não devem extrapolar que só porque esse carrapato carrega um vírus potencialmente grave no Extremo Oriente, que no próximo ano todos aqui terão essa mesma doença”, John Aucott, MD, diretor do Centro de Pesquisa da Doença de Lyme no Centro Médico da Universidade Johns Hopkins, disse anteriormente à Health. “Não queremos ligar pontos que talvez nunca estejam ligados na vida real”

“Certamente não queremos que isso se espalhe por todo o país, e é por isso que as autoridades de saúde pública devem definitivamente prestar atenção a isso”, disse o Dr. Aucott. “Mas para o público em geral, há coisas muito mais importantes – tanto as que têm a ver com doenças transmitidas por carrapatos e outras coisas – que deveriam ser mais preocupantes.”

Uma dessas coisas é a “epidemia muito real” de doenças sendo disseminadas por carrapatos nativos dos Estados Unidos. Ao invés de se concentrar no risco teórico de algumas espécies de carrapatos exóticos importados”, disse ele, “as pessoas deveriam estar prestando mais atenção para realmente se protegerem dessas ameaças muito maiores”, “

Carrapatos de veado, por exemplo (também conhecidos como carrapatos de patas negras), podem espalhar a doença de Lyme, o vírus Powassan e a anaplasmose, entre outras infecções; eles também podem causar paralisia do carrapato. Os seus números estão a aumentar em todos os Estados Unidos, assim como as doenças que transportam.

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De acordo com um relatório recente do serviço de testes de laboratório Quest Diagnostics, as taxas de doença de Lyme dispararam nos últimos anos. Resultados positivos dos testes foram agora relatados em todos os 50 estados, bem como em Washington D.C., e vários estados relataram aumentos acentuados nos resultados positivos entre 2015 e 2017.

Esse relatório específico pode não oferecer os dados mais confiáveis cientificamente, disse o Dr. Aucott: Não foi publicado em uma revista médica revisada por pares, é baseado apenas em testes feitos pela Quest Diagnostics e não por outras instalações, e só pode mostrar em que estado as pessoas estavam quando testaram positivo para bactérias da doença de Lyme – não onde realmente estavam quando foram infectadas.

Mas em geral, disse ele, os dados estão de acordo com outras pesquisas. “É verdade que a doença de Lyme tem se espalhado implacavelmente desde os anos 70 e que se espalhou dramaticamente na Costa Leste e no Alto Centro-Oeste especialmente”, disse ele.

Outras condições espalhadas por diferentes tipos de carrapatos nativos como a febre manchada das Montanhas Rochosas e a síndrome alfa-gal (que envolve uma súbita alergia à carne vermelha) – também têm visto aumentos nos últimos anos.

Estas são as estatísticas verdadeiramente assustadoras, disse o Dr. Aucott, e a verdadeira razão pela qual as pessoas precisam estar vigilantes sobre carrapatos que podem estar à espreita em seus pátios e em gramíneas e florestas próximas.

“Nós transmitimos às pessoas a importância de usar o cinto de segurança e não beber e dirigir, mas ainda não transmitimos a mensagem de que a prevenção de picadas de carrapatos é algo que as pessoas devem levar igualmente a sério”, disse ele.

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