O buffer episódico: um novo componente de memória de trabalho?

Em 1974, Baddeley e Hitch propuseram um modelo de memória de trabalho com três componentes. Ao longo dos anos, este tem sido bem sucedido em dar uma conta integrada não só dos dados de adultos normais, mas também dos dados neuropsicológicos, de desenvolvimento e de neuroimagem. Há, no entanto, uma série de fenômenos que não são prontamente capturados pelo modelo original. Estes são delineados aqui e um quarto componente do modelo, o tampão episódico, é proposto. Ele compreende um sistema de capacidade limitada que fornece armazenamento temporário de informações mantidas em código multimodal, capaz de vincular informações dos sistemas subsidiários, e da memória de longo prazo, em uma representação episódica unitária. Assume-se que a consciência é o principal modo de recuperação do buffer. O modelo revisto difere do antigo principalmente por focar a atenção nos processos de integração da informação, e não no isolamento dos subsistemas. Ao fazê-lo, proporciona uma melhor base para abordar os aspectos mais complexos do controlo executivo na memória de trabalho.