O boto de Dall – Phocoenoides dalli

Identificação
O boto de Dall é uma das duas espécies de boto encontradas nas águas costeiras a.C.; a outra é o boto do porto. Tem sido descrita como um “pequeno torpedo preto e branco”, tanto na aparência como no comportamento. Tem uma mancha branca distinta no seu estômago inferior e nos lados atrás das barbatanas. Esta mancha é geralmente visível mesmo quando submersa. A maioria do resto do seu corpo é cinzento escuro ou preto, com manchas cinzentas claras na sua barbatana dorsal e nas pontas das barbatanas. Tem um corpo robusto que atinge 2,2 m de comprimento, uma cabeça pequena e barbatanas curtas, e a sua barbatana dorsal relativamente pequena tem uma ponta em forma de gancho. Esta espécie pode ser encontrada em grupos de até 20, embora geralmente não haja mais de cinco em um grupo.
Os botos de Dall adoram andar mais rápido na proa dos barcos (vão abaixo de 11 nós, ou 20 km/hr, e perderão o interesse). Eles não costumam saltar para fora da água, mas podem saltar alto o suficiente para que suas manchas brancas sejam visíveis acima da água. Eles fazem um salpico em forma de V conhecido como “rabo de galo” quando saltam parte do percurso. Os seus mergulhos são lentos e curtos (2-4 minutos), e quando mergulham a parte posterior do corpo formam uma curva acentuada.
Habitat &Avalo
Este boto é encontrado tanto em águas próximas à costa como em mar aberto no Pacífico Norte, e pode ser o cetáceo mais comum nesta região. Na costa da Colômbia Britânica é particularmente comum em áreas com canais subaquáticos profundos. Migra entre águas próximas da costa e águas offshore, assim como entre as zonas norte e sul da sua área de distribuição. Estas não parecem ser grandes migrações, no entanto, uma vez que a espécie está presente durante todo o ano em grande parte da sua área de distribuição.
Espécies Similares
O boto (Phocoena phocoena) parece semelhante à distância, mas tende a ficar afastado dos barcos e quase nunca faz proa. Raramente salta para fora da água e normalmente apenas as pontas da sua barbatana dorsal quebram a superfície à medida que sobe para o ar. A toninha de Dall frequentemente salta à proa, e enquanto o seu corpo não limpa a água, salta parcialmente para fora. Os golfinhos brancos do Pacífico também costumam andar de proa, e têm aproximadamente o mesmo tamanho que a toninha de Dall. A sua barbatana dorsal é visivelmente maior e fortemente curvada, e salta mesmo para fora da água. A sua coloração também é um pouco diferente, mas isto pode não ser óbvio na água.
Os vídeos seguintes mostram os botos de Dall a cavalo (esquerda), e uma comparação entre os botos de Dall, os golfinhos do Pacífico e as baleias assassinas (direita).