Nada melhor que um belo fundo nu

No hobby do aquário, um dos debates mais significativos ao construir o seu aquário de recife é decidir um fundo nu ou usar uma cama de areia viva. Vamos discutir os benefícios e desvantagens de ambos.

Baixo nú

Pode extrair os detritos (matéria orgânica morta como organismos mortos ou resíduos de peixes) que se acumulam no fundo do aquário. Quando você sifona, você está exportando ou removendo o excesso de nutrientes tais como amônia, nitratos e fosfatos. Nós não queremos amônia em nossos tanques de recife pois ela é mortal para as nossas criaturas de recife. Níveis elevados de nitratos e fosfatos irão diminuir o crescimento dos corais e a cor geral.

Você pode aumentar o fluxo usando correntes fortes para remover os detritos e torná-lo muito menos provável que se acumule debaixo de uma rocha viva. Com o tempo, os resíduos movem-se em direção ao seu sistema de filtração mecânica e para fora do seu sistema. Os corais SPS se beneficiarão do fluxo crescente de suas correntes; se você fizer isso com um leito de areia, você criará uma tempestade de areia submarina a partir de suas fortes correntes.

Cama de areia

Nós podemos discutir as vantagens de usar um leito de areia com o maior fora de sua rocha viva; um leito de areia atua como um filtro biológico adicional e outra casa para boas bactérias. As bactérias são responsáveis pela maior parte da filtragem no seu aquário, removendo e reciclando o excesso de nutrientes através da absorção de fosfatos e amoníaco que se encontram nos peixes e resíduos invertebrados.

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Mito: Os leitos de areia são maus ao longo do tempo

De acordo com Ron Shimek, um notável biólogo que escreveu uma série de artigos sobre leitos de areia profundos, o sulfureto de hidrogénio não migrará para fora do leito de areia e envenenará o tanque. Ele também acredita que a peneirada manual não é necessária para controlar a acumulação de detritos. Uma boa equipe de peneiramento de areia fará o trabalho.

O que você vai decidir?
Para a maioria dos construtores de recifes a decisão entre um fundo nu e um tanque de areia é sobre a estética. No Reef Builders Studio nós gerimos uma variedade de tanques e não há nenhuma maneira boa ou má de construir o seu tanque de recife excepto que se divirta e se divirta.

Para muitos guardadores de recife a escolha entre fundo nu em relação a um leito de areia resume-se à estética. Eu gosto do aspecto de um leito de areia e sempre mantive os rasos nos meus tanques de recife. Também adoro manter rugas nos meus tanques, algo que não é possível com um fundo descoberto.

Apesar de visitar a Europa no Outono passado, pensei que a maioria dos tanques que vi procurava todas as intenções e propósitos como os nossos tanques, realmente não notei muitas grandes diferenças no geral ou pelo menos nada que me parecesse significativamente diferente. Os corais eram grandes, coloridos e muito saudáveis em cada um dos tanques que vi e, esteticamente, os tanques eram todos bastante bonitos.

Para ser honesto a maior diferença que notei foi que a maioria dos seus corais eram grandes colónias e muito raramente via pequenos fragmentos a crescerem em qualquer um dos tanques de exposição. Com base na tecnologia, eles tinham alguns equipamentos novos que eu não tinha visto antes, mas na maioria das vezes, estes tanques se encaixavam bem nos nossos tanques aqui.

Recentemente eu tinha alguns dos amigos que fiz lá e os levei para ver alguns dos tanques mais bonitos que eu conhecia. Enquanto todos eles diziam que adoravam os tanques que viam, especialmente como os nossos corais eram coloridos, mas pela resposta deles, eu sabia que eles sentiam que de alguma forma faltava algo nesses tanques. Só depois de realmente pressioná-los é que finalmente me disseram o que estavam pensando.

Todos disseram a mesma coisa: “Os tanques são muito bonitos, mas onde está o substrato? Sem pensar que eu só os tinha levado para ver principalmente tanques onde os donos mantinham tanques de fundo nu, o que depois de pensar sobre isso e olhar as fotos que eu tirei, é de fato uma grande diferença entre quantos de nós mantêm nossos tanques em comparação com a metodologia européia.

Tendo mantido tanto tanques de fundo nu quanto tanques de substrato cheios, incluindo leitos de areia profunda e substrato com plenum, acho que tenho um bom controle sobre os prós e contras de cada um. Embora eu não vá abrir a lata de vermes do leito de areia profunda ou qual o substrato a usar, trocadilho pretendido, acho que este ainda é um tópico a debater.

Como mencionei acima, um dos aspectos dos tanques europeus que eu vi que me impressionou profundamente foi o quanto eles eram esteticamente agradáveis. Ao olhar para trás e avaliar porque me sentia assim, percebi que não eram apenas as grandes colónias de coral que estavam nestes tanques e como estes tanques estavam bem incorporados nos seus arredores, mas também que cada um dos tanques que vi tinha substrato a cobrir os seus fundos.

Por muito que deteste admitir, como agora só corro em tanques de fundo nu, ter substrato fez com que estes tanques tivessem melhor aspecto. Os tanques mais próximos que vi destes são os de Julian Sprung e Sanjay Joshi, onde como as grandes colónias de coral acima do substrato fazem exposições impressionantes.

Mas não é só o substrato que faz todos estes tanques parecerem tão bons, mas é também o que o substrato faz nestes tanques. Primeiro, as linhas brilhantes que se movem através do substrato são mais significativas nestes tanques do que em um tanque de fundo nu. Isto é provavelmente porque o substrato branco reflecte a luz muito mais do que ocorre num aquário com o fundo descoberto. Esta quantidade de luz reflectida também pode resultar em alguma luz ser reflectida para cima sob algumas das colónias.

Como resultado desta luz reflectida, alguns destes corais podem não obter a mesma quantidade de branqueamento na sua parte de baixo que ocorre em alguns tanques de fundo nú. Percebo que vários factores podem explicar isto, mas é minha observação que todos estes factores contribuem para que um aquário com substrato, pelo menos para mim, pareça melhor do que a maioria dos aquários com o fundo descoberto.

Isto é especialmente verdade se o aquário é pequeno ou se um aquário é um aquascape com o mínimo de rocha viva. Nestes casos, sinto que o uso do substrato é quase essencial não só do ponto de vista estético mas também para ter uma filtragem biológica adequada.

Desde que tentei imitar o aspecto dos aquários europeus quando montei o meu último aquário, mas ainda queria as vantagens de um aquário de fundo nu, tentei algo diferente. Neste tanque consegui um pedaço de estibordo preto que foi cortado à medida e usei-o como fundo do tanque em vez de apenas vidro nu. Desta forma, o vidro do fundo foi protegido e um substrato escuro proporcionou um bom contraste em relação à areia branca, cascalho ou vidro liso.

Tive esta ideia do Jason Fox, que utiliza este método nos tanques. Eu também selei o fundo a estibordo e selei os lados ao longo do vidro para que não houvesse espaços para os detritos se acumularem. Até agora tem funcionado como um fundo nu, mas parece que há substrato e as algas coralinas cresceram mais rápido ainda do que o vidro nu.

Eu também vi um par de tanques onde o mesmo resultado foi alcançado pela “colagem” de areia ou cascalho no vidro do fundo. Ao fazer isso, o aspecto do substrato foi alcançado, mas os benefícios de um fundo nu ainda estavam presentes.

Para além de alguma estética, há também algumas outras vantagens em ter o substrato num tanque. Primeiro, ter substrato aumenta dramaticamente a quantidade de área de superfície para as bactérias se fixarem. Assim, teoricamente, isto deve permitir que um aquário suporte uma maior carga biológica e também seja capaz de converter os resíduos em compostos menos nocivos de forma mais eficaz ou eficiente.

Embora esta função possa ser assumida igualmente bem com um refugo que funcione bem, num tanque de fundo nu, é difícil saber qual é a capacidade de cada um. Neste sentido mais é melhor, especialmente se você for como eu e tiver tendência a sobrepovoar o aquário com corais e especialmente com peixes.

Ter substrato também permite que microfauna, como anfípodos, copépodes ou outros pequenos crustáceos assim como vermes, e moluscos enterrados, tenham uma casa. Ter um leito de areia saudável e cheio destes organismos pode ajudar bastante os peixes como tangerinas e scooter blennies a encontrar comida natural suficiente para sobreviver.

Além disso, o substrato é quase essencial se você deseja manter os peixes como rugas escavadoras, peixes de mandíbula, gobies sandsifting ou qualquer um dos pequenos peixes escavadores, vivos por qualquer período de tempo. O tipo e o tamanho do substrato terá que variar dependendo de qual destes peixes você deseja manter, por isso é preciso ter isto em mente também. Para além de alguns peixes precisarem de substrato para prosperar, alguns corais parecem fazer melhor quando descansam sobre o substrato do que quando se movem no fundo nu.

Plate corals like fungiids and diaseris as well as herpolitha corals all seem to preferting restting on substrate over the long term than bare glass. Isto pode ser devido ao facto de não gostarem de soprar aparentemente de forma aleatória quando não há substrato presente. O substrato também pode permitir-lhes capturar alimentos mais prontamente do que quando sopram por eles, como acontece no vidro quando não há substrato presente.

Finalmente de uma razão positiva para usar substrato, como eu vi em alguns dos tanques europeus, usar substrato é uma boa maneira de esconder coisas como equipamento ou canalização e fazer o tanque parecer ainda mais natural. Por exemplo, no caso do tanque do David Saxby, ele usou substrato para esconder os bebedouros de vidro que foram construídos no fundo do seu tanque, que abrigavam os muitos canos que ele usava para criar o incrível fluxo que ele tinha por todo o seu tanque.

Similiarmente, Martin Lakin usou-o não só para esconder coisas, mas também para tentar suavizar as bordas do seu tanque, para que o seu tanque parecesse ainda maior do que teria se as bordas afiadas do tanque e as caixas de transbordo tivessem sido expostas.

Interessantemente em ambos estes grandes tanques, uma quantidade significativa do trabalho na rocha foi fixada directamente às paredes laterais ou selada ao fundo de modo a que pouca areia descansasse por baixo da rocha. Isto sem dúvida ajudou a manter o substrato limpo nos seus tanques apesar do pesado bioload e ajudou a evitar a formação de quaisquer pontos “mortos”.

Embora existam de facto alguns aspectos positivos de ter substrato no fundo de um tanque, existem também alguns aspectos negativos. E para aqueles de nós que mantêm o fundo do aquário vazio, estes aspectos negativos superam os positivos. Para mim, a maior razão para eu já não manter o substrato no meu aquário é que ele limita a quantidade de fluxo no meu aquário.

Na maioria dos meus tanques o fluxo dentro do tanque é pelo menos trinta vezes o volume do tanque. O alto fluxo também é usado na maioria dos tanques que vi alojar corais sps onde o objetivo é maximizar o crescimento. Devido a este alto fluxo, é quase impossível evitar que o substrato sopre e aja como um jacto de areia para os corais e peixes no aquário.

Eu devo salientar que Sanjay manteve o seu aquário durante mais de dez anos com o substrato e grande parte do substrato no seu aquário é na realidade tão antigo como o aquário e foi colocado no seu início. E ele faz isto com o movimento da água no seu tanque sendo aproximadamente sessenta vezes o volume do tanque.

Em alguns lugares do seu aquário a areia é alta enquanto em outros é bastante baixa, havendo mesmo algumas manchas onde o vidro do fundo está exposto, depois de todos estes anos, o substrato tem praticamente assentado dentro dele em manchas e não sopra ao redor a menos que seja perturbado por Sanjay ou por um dos muitos peixes que o aquário abriga.

Isto leva a uma das outras razões pelas quais muitos de nós preferem manter os aquários de fundo nu em vez dos aquários com substrato: os detritos e a sujidade tendem a assentar no substrato com o tempo e isto dá ao substrato a possibilidade de agir como um sumidouro de nutrientes. Digo isto porque sempre que mantive o substrato ao longo do tempo ele desenvolveu uma película castanha ou cinzenta e quando foi mexido, mesmo uma pequena quantidade, com certeza produziu uma nuvem de sujidade.

Como resultado, para muitos de nós ver esta nuvem de detritos vinda dos detritos era um sinal certo de que coisas “más” estavam a ocorrer no substrato. Isto também levou a discussões frequentemente acaloradas sobre se o substrato deveria ser regularmente agitado ou não. Alguns sentiram que a agitação do substrato perturbou os processos naturais que estavam a ocorrer no mesmo, enquanto outros sentiram que agitá-lo durante uma mudança de água era uma boa maneira de reduzir os detritos e nutrientes que se acumularam no substrato.

Tentei de ambas as maneiras e independentemente de qual escolhi parecia que com o passar do tempo os níveis de nutrientes nos meus tanques, sempre tenderam a subir. Admito que todos os meus tanques sempre foram super abastecidos pela maioria das estimativas, o que provavelmente contribuiu para os altos níveis de nutrientes. Mas desde que eu fui para tanques de fundo nu com fluxo forte este problema foi reduzido dramaticamente.

Como mencionado acima, alguns corais parecem fazer melhor quando o substrato está presente, embora isto possa ser verdade, também é possível cultivar alguns corais num fundo nu que de outra forma os corais incrustados como Montiporas, Cyphastreas, Favia, Porites e até pólipos estrelados podem ser cultivados num fundo nu.

Além disso, as algas coralinas também irão cobrir o vidro do fundo ao longo do tempo em um tanque de fundo nu. Enquanto inicialmente um aquário de fundo nu pode parecer rígido em comparação com um que tenha substrato, mas com o tempo se estes corais puderem crescer sobre o fundo podem fornecer cores e contrastes que um substrato branco simples não pode.

Outra razão pela qual prefiro um aquário de fundo nu que não é frequentemente considerado é que com o tempo os corais no meu aquário tornam-se muitas vezes excessivamente crescidos. Como resultado, as rochas precisam de ser movimentadas e os corais excessivamente crescidos precisam de ser cortados. Quando os meus tanques usavam substrato quando estes movimentos e mudanças precisavam de ser feitos, o resultado era muitas vezes uma grande perturbação devido à quantidade de sujidade e detritos que eram libertados quando as rochas do fundo eram removidas do substrato.

Muitas vezes depois destes movimentos levaria de dois a três meses para o aquário voltar a assentar e para tudo recuperar a saúde e vitalidade que tinha antes das rochas serem movimentadas. Agora estes não eram apenas os corais nas rochas, mas sim todos os corais do aquário. Por isso só posso supor que este tipo de perturbação devido a ter substrato não é uma boa ocorrência.

Eu digo isto porque não foi o caso quando tive que realizar o mesmo procedimento num tanque de fundo nu. Na verdade, o oposto é verdade pois tudo parece fazer melhor quando as coisas são desbastadas e qualquer detrito que se tenha acumulado debaixo da rocha viva foi removido.

Como em quase todos os aspectos do hobby existem múltiplas formas de fazer tudo e se ter substrato ou gerir um tanque de fundo nu é apenas mais uma escolha. Embora admita que esteticamente um aquário de fundo nu pode parecer melhor, não me lembro de ninguém reparar que os meus aquários não tinham substrato quando olhavam para os corais e peixes.

O funcionamento do substrato num aquário remonta aos tempos em que corríamos filtros de fundo para filtragem biológica e ter um substrato profundo era um mal necessário. Agora que utilizamos rocha viva e um refugo, ter substrato suficiente para as bactérias colonizarem já não é um problema. Como resultado, quando você decide para que lado quer ir, há uma série de maneiras de ir.

Eu corro fundo nu como resultado do meu desejo de ter o máximo de fluxo possível em meus tanques, e usando o substrato limita a quantidade de fluxo que eu posso usar. Mas para aqueles que usam menos fluxo ou que ainda gostam do aspecto do substrato que traz, isto ainda é um grande ay to go. Assim como alguns gostam de luzes azuis enquanto outros gostam de branco, não há uma maneira que funcione para todos. Como na maioria das coisas neste hobby, faça o que lhe traz mais prazer.