Mary Mother of God

Mary in the Catechism of the Catholic Church

484 A Anunciação a Maria inaugura “a plenitude dos tempos “119 , o tempo do cumprimento das promessas e dos preparativos de Deus. Maria foi convidada a conceber aquele em quem a “plenitude da divindade” habitaria “corporalmente “120. A resposta divina à sua pergunta: “Como pode ser assim, pois não conheço o homem? “O Espírito Santo virá sobre vós.” 121

485 A missão do Espírito Santo é sempre conjugada e ordenada com a do Filho.122 O Espírito Santo, “o Senhor, o doador da vida”, é enviado para santificar o seio da Virgem Maria e fecundá-lo divinamente, levando-a a conceber o Filho eterno do Pai numa humanidade tirada da sua própria.

486 O Filho único do Pai, concebido como homem no seio da Virgem Maria, é “Cristo”, ou seja, ungido pelo Espírito Santo, desde o início da sua existência humana, embora a manifestação deste facto só se realize progressivamente: aos pastores, aos magos, a João Baptista, aos discípulos. 123 Assim, toda a vida de Jesus Cristo manifestará “como Deus ungiu Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e com poder”. 124

487 O que a fé católica acredita sobre Maria é baseado no que ela acredita sobre Cristo, e o que ela ensina sobre Maria ilumina por sua vez sua fé em Cristo.

Predestinação de Maria
488 “Deus enviou seu Filho”, mas para preparar um corpo para ele, 125 ele queria a livre cooperação de uma criatura. Para isso, desde toda a eternidade Deus escolheu para a mãe de seu Filho uma filha de Israel, uma jovem judia de Nazaré na Galileia, “uma virgem desposada com um homem cujo nome era José, da casa de Davi; e o nome da virgem era Maria”: 126

O Pai de misericórdia quis que a Encarnação fosse precedida de um consentimento da mãe predestinada, para que, assim como uma mulher participou na vinda da morte, assim também uma mulher contribuísse para a vinda da vida. 127

489 Ao longo da Antiga Aliança, a missão de muitas mulheres santas se preparou para a de Maria. Logo no início havia Eva; apesar de sua desobediência, ela recebe a promessa de uma posteridade que será vitoriosa sobre a maligna, assim como a promessa de que ela será a mãe de todos os vivos.128 Em virtude desta promessa, Sara concebe um filho apesar de sua velhice.129 Contra toda expectativa humana Deus escolhe aqueles que eram considerados impotentes e fracos para mostrar sua fidelidade a suas promessas: Hanna, a mãe de Samuel; Débora; Rute; Judite e Ester; e muitas outras mulheres.130 Maria “destaca-se entre os pobres e humildes do Senhor, que confiantemente esperam e recebem a salvação dele. Após um longo período de espera os tempos se cumprem nela, a exaltada Filha de Sião, e o novo plano de salvação é estabelecido “131

A Imaculada Conceição
490 Para se tornar a mãe do Salvador, Maria “foi enriquecida por Deus com dons apropriados a tal papel “132 .”133 De fato, para que Maria pudesse dar o livre consentimento de sua fé ao anúncio de sua vocação, era necessário que ela fosse totalmente suportada pela graça de Deus.

491 Através dos séculos, a Igreja se tornou cada vez mais consciente de que Maria, “cheia de graça” por Deus,134 foi redimida desde o momento de sua concepção. É o que confessa o dogma da Imaculada Conceição, como proclamou o Papa Pio IX em 1854:

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A Santíssima Virgem Maria foi, desde o primeiro momento de sua concepção, por uma graça e privilégio singular de Deus Todo-Poderoso e em virtude dos méritos de Jesus Cristo, Salvador da raça humana, preservada imune a toda mancha de pecado original135.

492 O “esplendor de uma santidade inteiramente única” pelo qual Maria é “enriquecida desde o primeiro instante de sua concepção” vem inteiramente de Cristo: ela é “redimida, de maneira mais exaltada, em razão dos méritos de seu Filho”.136 O Pai abençoou Maria mais do que qualquer outra pessoa criada “em Cristo com toda bênção espiritual nos lugares celestiais” e a escolheu “em Cristo antes da fundação do mundo, para ser santa e irrepreensível diante dele em amor”.”137

493 Os Padres da tradição oriental chamam à Mãe de Deus “a Toda Santa” (Panagia), e a celebram como “livre de qualquer mancha de pecado, como que modelada pelo Espírito Santo e formada como nova criatura “138 Pela graça de Deus Maria permaneceu livre de todo pecado pessoal durante toda a sua vida.

“Faça-se em mim segundo a tua palavra…”.
494 Ao anúncio de que daria à luz “o Filho do Altíssimo” sem conhecer o homem, pelo poder do Espírito Santo, Maria respondeu com a obediência da fé, certa de que “com Deus nada será impossível”: “Eis que eu sou a serva do Senhor; que seja para mim segundo a tua palavra. “139 Assim, dando o seu consentimento à palavra de Deus, Maria torna-se a mãe de Jesus. Esporando de todo o coração a vontade divina de salvação, sem um único pecado para refreá-la, ela se entregou inteiramente à pessoa e à obra de seu Filho; ela o fez para servir o mistério da redenção com ele e dependente dele, pela graça de Deus: 140

Como diz Santo Irineu: “Sendo obediente, ela se tornou a causa da salvação para si mesma e para todo o gênero humano “141: “O nó da desobediência de Eva foi desatado pela obediência de Maria: o que a virgem Eva ligou pela sua incredulidade, Maria soltou pela sua fé “142 Comparando-a com Eva, eles chamam Maria “a Mãe dos vivos” e frequentemente reivindicam: “Morte por Eva, vida por Maria”.”1431417>

A maternidade divina de Maria
495 Chamada nos Evangelhos “a mãe de Jesus”, Maria é aclamada por Isabel, por impulsão do Espírito e mesmo antes do nascimento de seu filho, como “a mãe do meu Senhor “144 De fato, Aquele que ela concebeu como homem pelo Espírito Santo, que verdadeiramente se tornou seu Filho segundo a carne, não era outro senão o Filho eterno do Pai, a segunda pessoa da Santíssima Trindade. Por isso a Igreja confessa que Maria é verdadeiramente “Mãe de Deus” (Theotokos).145

Virgindade de Maria
496 Desde as primeiras formulações da sua fé, a Igreja confessa que Jesus foi concebido unicamente pelo poder do Espírito Santo no seio da Virgem Maria, afirmando também o aspecto corpóreo deste acontecimento: Jesus foi concebido “pelo Espírito Santo sem semente humana”. 146 Os Padres vêem na concepção virginal o sinal de que foi verdadeiramente o Filho de Deus que veio numa humanidade como a nossa. Assim diz Santo Inácio de Antioquia no início do século II:

Vós estais firmemente convencidos de nosso Senhor, que é verdadeiramente da raça de David segundo a carne, Filho de Deus segundo a vontade e o poder de Deus, verdadeiramente nascido de uma virgem,… ele foi verdadeiramente pregado a uma árvore para nós em sua carne sob Pôncio Pilatos… ele sofreu verdadeiramente, como ele também ressuscitou verdadeiramente147. 497 Os relatos evangélicos compreendem a concepção virginal de Jesus como uma obra divina que ultrapassa toda a compreensão e possibilidade humana: 148 “O que nela é concebido é do Espírito Santo”, disse o anjo a José sobre Maria, sua noiva.149 A Igreja vê aqui o cumprimento da promessa divina dada através do profeta Isaías: “Eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho “150

498 As pessoas são por vezes perturbadas pelo silêncio do Evangelho de São Marcos e das Epístolas do Novo Testamento sobre a concepção virginal de Jesus. Alguns talvez se perguntem se estamos apenas lidando com lendas ou construções teológicas que não dizem ser história. A isto devemos responder: A fé na concepção virginal de Jesus encontrou a viva oposição, zombaria ou incompreensão dos não crentes, tanto judeus como pagãos; 151 por isso dificilmente poderia ter sido motivada pela mitologia pagã ou por alguma adaptação às ideias da época. O significado deste evento é acessível apenas à fé, que compreende nele a “ligação destes mistérios uns com os outros “152 na totalidade dos mistérios de Cristo, desde a sua encarnação até à sua Páscoa. Santo Inácio de Antioquia já dá testemunho desta ligação: “A virgindade de Maria e o dar à luz, e até a morte do Senhor escapou ao aviso do príncipe deste mundo: estes três mistérios dignos de anúncio foram realizados no silêncio de Deus “153

Maria – “sempre-virgem”
499 O aprofundamento da fé na maternidade virginal levou a Igreja a confessar a virgindade real e perpétua de Maria mesmo no acto de dar à luz o Filho de Deus feito homem.154 De fato, o nascimento de Cristo “não diminuiu a integridade virginal de sua mãe, mas a santificou “155 . E assim a liturgia da Igreja celebra Maria como Aeiparthenos, a “sempre-virgem “156

500 Contra esta doutrina levanta-se às vezes a objeção de que a Bíblia menciona irmãos e irmãs de Jesus157 . De fato, Tiago e José, “irmãos de Jesus”, são os filhos de outra Maria, discípula de Cristo, a quem São Mateus chama significativamente de “a outra Maria “158

São parentes próximos de Jesus, segundo uma expressão do Antigo Testamento159

501 Jesus é o único filho de Maria, mas sua maternidade espiritual se estende a todos os homens que de fato ele veio salvar: “O Filho que ela gerou é aquele que Deus colocou como primogênito entre muitos irmãos, isto é, os fiéis em cuja geração e formação ela coopera com o amor de mãe “160

Maternidade virginal de Maria no plano de Deus
502 Os olhos da fé podem descobrir no contexto de todo o Apocalipse as razões misteriosas pelas quais Deus, em seu plano salvífico, quis que seu Filho nascesse de uma virgem. Estas razões tocam tanto na pessoa de Cristo e na sua missão redentora, como na acolhida que Maria deu a todos os homens.

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503 A virgindade de Maria manifesta a iniciativa absoluta de Deus na Encarnação. Jesus só tem Deus como Pai. “Ele nunca se afastou do Pai por causa da natureza humana que assumiu… Ele é naturalmente Filho do Pai quanto à sua divindade e naturalmente filho da sua mãe quanto à sua humanidade, mas propriamente Filho do Pai em ambas as naturezas “161

504 Jesus é concebido pelo Espírito Santo no seio da Virgem Maria porque é o Novo Adão, que inaugura a nova criação: “O primeiro homem era da terra, um homem do pó; o segundo homem é do céu “162 Desde a sua concepção, a humanidade de Cristo é cheia do Espírito Santo, pois Deus “dá-lhe o Espírito sem medida “163 Desde “a sua plenitude” como cabeça da humanidade redimida “todos nós recebemos, graça sobre graça “164

505 Pela sua concepção virginal, Jesus, o Novo Adão, inaugura o novo nascimento de filhos adoptados no Espírito Santo através da fé. “Como pode ser isto? “165 A participação na vida divina surge “não do sangue nem da vontade da carne nem da vontade do homem, mas de Deus “166 A aceitação desta vida é virginal porque é inteiramente um dom do Espírito ao homem. O caráter esponsal da vocação humana em relação a Deus167 se cumpre perfeitamente na maternidade virginal de Maria.

506 Maria é virgem porque sua virgindade é o sinal de sua fé “não adulterada por nenhuma dúvida” e de seu dom indiviso de si mesma à vontade de Deus168: “Maria é mais abençoada porque abraça a fé em Cristo do que porque concebe a carne de Cristo “169

507 Ao mesmo tempo virgem e mãe, Maria é o símbolo e a realização mais perfeita da Igreja: “A Igreja de facto… ao receber a palavra de Deus na fé torna-se ela própria uma mãe. Pela pregação e pelo Baptismo, ela dá à luz filhos, concebidos pelo Espírito Santo e nascidos de Deus, para uma vida nova e imortal. Ela mesma é uma virgem, que guarda na sua totalidade e pureza a fé que prometeu ao seu esposo “170

Em resumo
508 Entre os descendentes de Eva, Deus escolheu a Virgem Maria para ser a mãe do seu Filho. “Cheia de graça”, Maria é “o fruto mais excelente da redenção” (SC 103): desde o primeiro instante de sua concepção, ela foi totalmente preservada da mancha do pecado original e permaneceu pura de todo pecado pessoal durante toda sua vida.

509 Maria é verdadeiramente “Mãe de Deus”, pois é a mãe do eterno Filho de Deus feito homem, que é o próprio Deus.

510 Maria “permaneceu virgem ao conceber o seu Filho, virgem ao dar à luz, virgem ao carregá-lo, virgem ao amamentá-lo ao peito, sempre virgem” (Santo Agostinho, Serm. 186, 1: PL 38, 999): com todo o seu ser ela é “a serva do Senhor” (Lc 1,38).

511 A Virgem Maria “cooperou através da fé livre e da obediência na salvação humana” (LG 56). Ela pronunciou o seu sim “em nome de toda a natureza humana” (S. Tomás de Aquino, Sth III, 30, 1). Pela sua obediência ela se tornou a nova Eva, mãe dos vivos.

Maria – Mãe de Cristo, Mãe da Igreja

963 Como o papel da Virgem Maria no mistério de Cristo e do Espírito foi tratado, convém agora considerar o seu lugar no mistério da Igreja. “A Virgem Maria … é reconhecida e honrada como sendo verdadeiramente a Mãe de Deus e do Redentor … . Ela é “claramente a mãe dos membros de Cristo”… uma vez que, pela sua caridade, se uniu para realizar o nascimento dos crentes na Igreja, que são membros da sua cabeça”. 502 “Maria, Mãe de Cristo, Mãe da Igreja “503

Muito unida ao seu Filho … 964 O papel de Maria na Igreja é inseparável da sua união com Cristo e brota directamente dela. “Esta união da mãe com o Filho na obra da salvação manifesta-se desde o tempo da concepção virginal de Cristo até à sua morte”;504 manifesta-se sobretudo na hora da sua Paixão:

Assim a Santíssima Virgem avançou na sua peregrinação de fé, e perseverou fielmente na sua união com o Filho até à cruz. Ali estava ela, de acordo com o plano divino, suportando com o seu Filho unigénito a intensidade do seu sofrimento, unindo-se ao seu sacrifício no coração da sua mãe, e consentindo amorosamente na imolação desta vítima, nascida dela: ser dada, pelo mesmo Cristo Jesus a morrer na cruz, como mãe ao seu discípulo, com estas palavras: “Mulher, eis o teu filho.505

965 Depois da Ascensão de seu Filho, Maria “ajudou os inícios da Igreja com suas orações”. 506 Em sua associação com os apóstolos e várias mulheres, “vemos também Maria com suas orações implorando o dom do Espírito, que já a havia ofuscado na Anunciação”.507

… também na sua Assunção
966 “Finalmente a Virgem Imaculada, preservada livre de toda mancha do pecado original, ao terminar o curso da sua vida terrena, foi levada de corpo e alma para a glória celeste, e exaltada pelo Senhor como Rainha sobre todas as coisas, a fim de que fosse mais plenamente conformada ao seu Filho, o Senhor dos senhores e conquistador do pecado e da morte”.”508 A Assunção da Santíssima Virgem é uma participação singular na Ressurreição do seu Filho e uma antecipação da ressurreição de outros cristãos:

Ao dar à luz guardaste a tua virgindade; na tua Dormição não deixaste o mundo, ó Mãe de Deus, mas foste unida à fonte da Vida. Tu concebeste o Deus vivo e, pelas tuas orações, livrarás as nossas almas da morte.509

… ela é a nossa Mãe na ordem da graça
967 Pela sua completa adesão à vontade do Pai, à obra redentora do seu Filho, e a cada impulso do Espírito Santo, a Virgem Maria é o modelo de fé e de caridade da Igreja. Assim ela é um “membro preeminente e … totalmente único da Igreja”; de fato, ela é a “realização exemplar” (typus) 510 da Igreja.

968 O seu papel em relação à Igreja e a toda a humanidade vai ainda mais longe. “De uma forma totalmente singular, ela cooperou com sua obediência, fé, esperança e caridade ardente na obra do Salvador de restaurar a vida sobrenatural às almas. Por isso ela é para nós mãe na ordem da graça “511

969 “Esta maternidade de Maria na ordem da graça continua ininterruptamente desde o consentimento que ela lealmente deu na Anunciação e que ela sustentou sem vacilar sob a cruz, até o eterno cumprimento de todos os eleitos. Levada ao céu, ela não deixou de lado este ofício salvífico, mas por sua múltipla intercessão continua a trazer-nos os dons da salvação eterna… Por isso a Santíssima Virgem é invocada na Igreja sob os títulos de Advogada, Auxiliadora, Benfeitora e Medianeira “512

970 “A função de Maria como mãe dos homens não obscurece ou diminui de modo algum esta mediação única de Cristo, mas mostra o seu poder. Mas a influência salutar da Santíssima Virgem sobre os homens … brota da superabundância dos méritos de Cristo, repousa sobre a sua mediação, depende inteiramente dela, e dela retira todo o seu poder.”513 “Nenhuma criatura poderia jamais ser contada juntamente com o Verbo encarnado e o Redentor; mas assim como o sacerdócio de Cristo é partilhado de várias maneiras tanto pelos seus ministros como pelos fiéis, e como a única bondade de Deus é irradiada de maneiras diferentes entre as suas criaturas, assim também a mediação única do Redentor não exclui, mas dá origem a uma cooperação múltipla que não é senão uma participação nesta única fonte.”514

Devoção à Santíssima Virgem
971 “Todas as gerações me chamarão bem-aventurada”: “A devoção da Igreja à Santíssima Virgem é intrínseca ao culto cristão”. “515 A Igreja honra justamente “a Santíssima Virgem com especial devoção”. Desde os tempos mais antigos a Santíssima Virgem é honrada com o título de ‘Mãe de Deus’, a cuja proteção os fiéis voam em todos os seus perigos e necessidades… Esta devoção muito especial… difere essencialmente da adoração que é dada ao Verbo encarnado e igualmente ao Pai e ao Espírito Santo, e fomenta grandemente esta adoração.”516 As festas litúrgicas dedicadas à Mãe de Deus e à oração mariana, como o terço, “epítome de todo o Evangelho”, expressam esta devoção à Virgem Maria517 …

Maria – Ícone escatológico da Igreja
972 Depois de falar da Igreja, da sua origem, missão e destino, não podemos encontrar melhor maneira de concluir do que olhando para Maria. Nela contemplamos o que a Igreja já é no seu mistério na sua própria “peregrinação de fé”, e o que ela será na pátria no final do seu caminho. Ali, “na glória da Santíssima e indivisa Trindade”, “na comunhão de todos os santos “518 , a Igreja é esperada por aquela que ela venera como Mãe do seu Senhor e como sua própria mãe.

Entretanto a Mãe de Jesus, na glória que ela possui em corpo e alma no céu, é a imagem e o início da Igreja tal como deve ser aperfeiçoada no mundo vindouro. Assim também ela resplandece na terra até o dia do Senhor, sinal de certa esperança e conforto para o Povo de Deus peregrino.519

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Em resumo
973 Ao pronunciar o seu “fiat” na Anunciação e ao dar o seu consentimento à Encarnação, Maria já estava a colaborar com toda a obra que o seu Filho devia realizar. Ela é mãe onde quer que ele seja Salvador e cabeça do Corpo Místico.

974 A Santíssima Virgem Maria, ao completar o curso de sua vida terrena, foi levada de corpo e alma para a glória do Céu, onde ela já participa da glória da Ressurreição de seu Filho, antecipando a ressurreição de todos os membros de seu Corpo.

975 “Cremos que a Santa Mãe de Deus, a nova Eva, Mãe da Igreja, continua no céu a exercer o seu papel materno em favor dos membros de Cristo” (Paulo VI, CPG § 15).