Míssil guiado por tanque

Míssil guiado por tanque, míssil de médio ou longo alcance cujo objectivo principal é destruir tanques e outros veículos blindados.

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Soldados norte-americanos a disparar um míssil Javelin antitanque guiado FGM-148 durante o treino em Grafenwöhr, Ger.., 2006.
Soldados norte-americanos disparando um míssil Javelin antitanque guiado FGM-148 durante o treino em Grafenwöhr, Ger.., 2006.

Gary L. Kieffer/U.S. Army

Uma variedade de foguetes e mísseis são utilizados contra veículos blindados, mas os mais sofisticados são mísseis guiados anti-tanque (ATGM), que podem ser dirigidos a um alvo por vários sistemas de orientação diferentes, incluindo orientação a laser, câmara de televisão ou orientação por fio. Os ATGM podem ser lançados a partir de aeronaves ou veículos terrestres ou por infantaria. Os sistemas mais compactos são suficientemente pequenos para serem transportados e operados por um único soldado, e modelos avançados, como o Javelin dos EUA, são mísseis “fogo e esquecimento”, o que significa que, uma vez lançado o ATGM, ele se direciona para o alvo usando imagens digitais. Um ATGM também pode ser usado contra posições fortificadas ou aeronaves de baixa velocidade.

Os primeiros ATGMs foram desenvolvidos no final dos anos 50 e início dos anos 60. Eles empregavam sistemas de orientação manual exigindo que o operador dirigisse o míssil para o alvo por meio de um joystick ou dispositivo de controle similar. Exemplos incluem o míssil Vigilant britânico e o Sagger soviético, um dos mais amplamente produzidos de todos os ATGMs. Uma desvantagem de tais armas era o extenso treinamento necessário para operá-las; outra era que a tripulação da arma era forçada a permanecer na posição de disparo – possivelmente exposta ao perigo – até que o míssil tivesse atingido seu alvo. Em meados dos anos 60, os sistemas semi-automáticos de orientação, que exigiam que o operador apenas mantivesse a mira da arma apontada para o alvo enquanto o míssil estava em voo, reduziram a dificuldade de utilização de ATGMs. A orientação era por fio, rádio, ou laser. Muitas armas deste tipo, como o míssil U.S. TOW, o Hongjian-8 chinês e o Kornet russo, permaneceram em serviço no século 21.

A tecnologia de fogo e esquecimento de ATGM avançados, como o Javelin dos EUA e o Spike israelense, permite que um soldado selecione o alvo através de um visor óptico ou infravermelho acoplado ao tubo de lançamento do míssil. Uma vez disparado, o míssil voa para o alvo sem qualquer outra acção do operador. No caso do Javelin, isto é realizado por uma câmera no nariz do míssil que tira novas imagens do alvo e compara essas imagens com o que está armazenado em sua memória. Os mísseis avançados ar-superfície destinados à utilização contra tanques também incorporam sistemas de orientação de fogo e esquecimento. A maioria dos novos ATGMs voam em arcos altos e são capazes de atacar seus alvos de cima, evitando detectar e perfurar o armamento no ponto mais fraco.

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