Lembras-te quando os casais Fred quase ganharam o Masters em ténis?
Há dez anos atrás, os Casais Fred tinham acabado de chutar 6 abaixo de 66 por volta de Augusta National – aos 50 anos de idade! – para assumir a liderança da primeira volta no Masters 2010.
Apesar dos seus concorrentes olharem para cima para os Casais, parecia que todos os outros estavam a olhar para baixo.
“Estou recebendo mais atenção pelos meus sapatos do que fazendo pars e birdies”, disse Couples, lembrando o par de Eccos sem espiga que ele usava naquela semana – sem meias, nada menos.
“Quando isso começou?” perguntou um repórter após a rodada.
Escrito Larry Dorman, do New York Times: Fred Couples partiu mais do que algumas cabeças enquanto passeava sem meias em sapatos de ténis e fazia uma velha sapatilha no campo.
“Fred Couples sapatos de golfe” foi o quarto termo mais pesquisado no Google nessa semana.
“Eu batia uma tacada no primeiro tee e estava a meio caminho do fairway e as pessoas não estavam a gritar sobre o meu swing, estavam a gritar, ‘Como é que eu consigo esses sapatos?!”” Os casais diziam. “Foi um bocado cómico. … Estou tentando jogar o torneio de golfe, e todos estão preocupados com os sapatos que estou usando”
Couples, o campeão do Masters de 1992, entrou domingo cinco tacadas atrás do líder Lee Westwood, mas rapidamente fechou a lacuna com dois birdies em seus primeiros três buracos. Ele acabou terminando em sexto, sete atrás do vencedor Phil Mickelson, começando uma impressionante e improvável série de seis top-20 em oito anos no Augusta National.
Essa semana também é considerada o ponto de lançamento para calçados sem espiga, quase obsoletos na época, mas agora usados por inúmeros profissionais do Tour.
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Considerado há muito tempo como um dos gatos mais fixes do golfe profissional, os casais não se consideram um lançador de tendências. “Eu não olho para isso quando eu comecei algo”, disse ele. “Só os usei porque eram confortáveis”
Couples começou a usar os sapatos originais do Ecco Golf Street em Novembro de 2009 depois do seu amigo, um profissional do The Palms Golf Club em Palm Desert, Califórnia, lhe ter dito para passar pela loja e experimentar um par. Enquanto o calçado spikeless era na época destinado aos profissionais do clube para usar enquanto ensinava ou caminhava no campo, os sapatos rapidamente se tornaram um acessório para Casais no campo.
Couples, que tem lutado com sérios problemas de costas desde meados dos anos 90, adorou como ele raramente tinha que se curvar para trocar os sapatos. E, tal como os seus sapatos de ténis, ele atou-os bem e não usava meias.
Ele levou três pares deles para o Havai para a abertura do Champions Tour em Fevereiro. Foi aí que “o inferno se soltou”.
“As pessoas começaram a chamar-lhes sapatos de convés, sapatos de barco, sapatos de passeio”, disseram os casais. “E eu disse, ‘Sim, tens razão, podes fazer tudo isso com estes sapatos'””
Ajudou que os Casais terminaram em segundo lugar nessa semana, e depois ganharam três eventos sénior seguidos antes de irem para Augusta. Nessa altura, uma foto de Casais sentados num carrinho de golfe durante a sua vitória em Cap Cana, com os pés para cima e mostrando a sua falta de picos, tinha circulado por toda a indústria do golfe. Todos queriam os seus sapatos, e Ecco esgotou inúmeras vezes.
Agora, 10 anos após a mania do tênis-shoe-mania, Ecco está relançando o sapato que os Casais tornaram popular. A Street 10 ($150) está agora disponível em quatro cores, incluindo uma edição limitada, versão totalmente branca ($230). A maior parte do novo sapato volta para o seu antecessor, mas o híbrido actualizado apresenta um novo material de palmilhas, Phorene.
“A revolução está de volta”, disse Couples, agora com 60 anos, que planeia usar os seus novos pontapés quando os Mestres estiverem – esperemos – a jogar este Novembro.
Será difícil virar quase tantas cabeças como ele fez em 2010.
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