Lake Hiawatha ParkLake Hiawatha Park apresenta 241 acres de árvores maduras, espaços abertos largos e um lindo lago.

Nome: O Lago Hiawatha foi nomeado pelo herói do poema épico de Henry Wadsworth Longfellow, “A Canção de Hiawatha”. O parque foi oficialmente nomeado Parque Hiawatha e o lago, Lago Hiawatha, em 4 de novembro de 1925. Anteriormente o lago era referido como o Lago do Arroz para o arroz selvagem que lá crescia. Em alguns relatos anteriores, particularmente na escrita de Charles Loring, o lago era chamado Lago de Lama.

Aquisição e Desenvolvimento

O primeiro interesse do conselho do parque neste lago foi de se livrar dele. Em 1891 a diretoria do parque pretendia assegurar o fluxo de água no riacho Minnehaha para que houvesse água sobre as Cataratas do Minneha durante a Convenção do Partido Republicano de 1892 a ser realizada na cidade. O consenso era que a melhor maneira de atingir esse objetivo era desviar o riacho Minnehaha para o Lago Nokomis (então conhecido como Lago Amelia) e represar a saída, usando o lago como reservatório.

Charles Loring, que foi o primeiro presidente do conselho do parque desde a sua criação em 1883 até 1890, escreveu no início de 1892 que os proprietários de terras ao redor do que ele chamou de Lago de Lama, mas era mais comumente chamado de Lago de Arroz, “ficariam felizes em pagar as despesas de transformar o riacho diretamente no Lago Amelia como eles desejam drenar sua propriedade.”

A diretoria do parque autorizou o superintendente do parque William Berry a construir uma represa na saída de Rice Lake para controlar o fluxo de água no riacho em 1892, mas não há registro de que a represa tenha sido construída. (A barragem de um riacho que não era seu provavelmente teria gerado alguma oposição)

Na época, nenhuma ação foi tomada para garantir a água no riacho, e com a depressão econômica após o Pânico de 1893, a diretoria do parque adquiriria muito pouca propriedade e faria muito poucas melhorias para o terreno que já possuía durante os próximos dez anos. Quando aumentou o interesse em obter propriedades do parque na área nos primeiros anos do século 20, o foco foi o Lago Amelia. O conselho do parque finalmente completou a aquisição do terreno ao redor do Lago Amelia em 1908, por um custo de $63.500. O superintendente do parque naquela época, Theodore Wirth, escreveu mais tarde em sua história do sistema do parque que o Lago Rice poderia ter sido adquirido ao mesmo tempo que o Lago Nokomis por um adicional de $25.000. As objeções a essa compra incluíam o argumento de que o pedaço de pântano poderia ser comprado a qualquer momento.

Em 1910, como foram apresentados planos para uma operação maciça de dragagem e enchimento para reformar o Lago Nokomis, Wirth recomendou a aquisição do terreno ao redor do Lago Rice, redirecionando o riacho Minnehaha para o Lago Nokomis, e enchendo o Lago Rice. Um prado seco, escreveu ele, ficaria melhor que o lago pantanoso.

Nos anos seguintes, Wirth continuou a insistir na aquisição do Lago de Arroz. Naquela época, ele pensava que toda a terra que era necessária era suficiente para englobar a água para reduzir o seu tamanho. O conselho atrasou a aquisição do lago porque os proprietários da área já estavam pagando avaliações para a conversão do Lago Amelia em um parque – naquela época o projeto mais caro da história do conselho do parque.

Mas outro empreendimento nos parques de Minneapolis naquela época começou a mudar a percepção de como a terra ao redor do Lago de Arroz poderia ser usada. Em 1916 o conselho do parque abriu seu primeiro campo de golfe no Glenwood (Wirth) Park. O campo de nove buracos foi um sucesso imediato, apesar de ter apenas greens de areia. O campo foi um tal sucesso, e gerador de receitas, para a administração do parque que em 1919 o campo de Glenwood foi expandido para dezoito buracos e um novo campo de seis buracos foi construído no Columbia Park. Em 1920 era evidente que a direcção do parque necessitava de mais campos de golfe, especialmente um na parte sul da cidade, porque ambos os campos existentes estavam no norte de Minneapolis.

No relatório anual de 1920, Wirth sugeriu que talvez o único terreno disponível e acessível no sul de Minneapolis que fornecesse o mínimo de 150 acres necessários para um campo de golfe fosse entre Rice Lake e Cedar Avenue. A idéia pegou. No relatório do ano seguinte, o presidente da diretoria, William Bovey, “fortemente” aconselhou a diretoria a adquirir o terreno ao redor de Rice Lake-mas apenas o que era “absolutamente necessário” para fornecer um campo de golfe e playground adequado. Ele repetiu o conselho no ano seguinte.

Em 1922 a diretoria do parque seguiu esse conselho e designou para aquisição não apenas o Lago Rice, mas o terreno a oeste do lago para um campo de golfe, e todo o vale do riacho Minnehaha desde o lago até as Cataratas do Minneha. Enquanto a aquisição final foi muito maior do que a contemplada anos antes, o mesmo aconteceu com a etiqueta de preço. Com o crescente desenvolvimento do sul de Minneapolis, certamente ajudado pela criação do Lago Nokomis e do parque circundante, o Lago Rice deixou de ter um preço apenas como um pântano. A administração do parque pagou 550.000 dólares pelo lago, pela terra ao redor e pelo leito do riacho. Rice Lake tinha sido adquirido para não fornecer um reservatório para Minnehaha Falls, ou para ser preenchido como um prado; tinha sido adquirido em grande parte para se tornar um campo de golfe. O custo da aquisição foi avaliado 100% em relação à propriedade “beneficiada” durante cinco anos, a avaliação mais íngreme na história da administração do parque não se espalhou em parte pela propriedade em toda a cidade.

O método de financiamento da aquisição por avaliação local impediu essencialmente o desenvolvimento da propriedade até que ela fosse paga. O conselho do parque não achou que poderia acrescentar uma avaliação para o desenvolvimento da propriedade em cima da avaliação para adquiri-la. No entanto, Wirth apresentou o seu primeiro plano para a propriedade em 1924, que mostrava o layout básico do campo de golfe e de um playground a sudeste do lago. O plano também incluía uma ilha feita pelo homem no canto sudoeste do lago.

No esforço de proporcionar algum uso do novo parque que o bairro estava pagando, em dezembro de 1924 a diretoria do parque respondeu favoravelmente às petições do bairro e estabeleceu o primeiro rinque de patinação no lago.

A construção do campo de golfe e dragagem do lago começou em 1929, após as avaliações para a aquisição do imóvel terem sido pagas. Wirth notou que ele acreditava que a profundidade ideal do lago deveria ser de 14 pés e isso foi aprovado pela diretoria. Seu plano para criar a ilha foi abandonado, relatou ele em 1930, quando a dragagem revelou a falta de depósitos de areia que eram necessários para construir uma ilha. O material dragado do lago foi usado principalmente para construir terrenos rolantes necessários para um campo de golfe mais interessante – mais “esportivo” foi a descrição de Wirth. A dragagem do lago foi concluída em 1931 e os trabalhos no campo de golfe começaram com seriedade. Com a conclusão da dragagem, a praia na margem leste do lago também abriu em 1931.

O toque final para o novo campo de golfe foi um clubhouse com o aspecto de uma “casa muito aconchegante”, de acordo com Wirth, que foi construído em 1932. No mesmo ano o clubhouse de golfe foi construído um abrigo também no canto nordeste do parque para servir o playground. O equipamento do playground foi instalado em 1931-1932. Os campos de tênis ao longo do Minneha Parkway também foram construídos em 1932.

O campo de golfe estava finalmente em condições de jogar e os primeiros nove buracos foram abertos para jogar em 30 de julho de 1934. O custo para jogar nove buracos foi fixado em $0,35. O campo completo abriu no verão seguinte. Quase imediatamente, o novo campo era o único campo rentável operado pela administração do parque. Enquanto esperava para construir o campo Hiawatha, o conselho do parque também tinha criado mais dois campos de golfe, Armour (Gross) e Meadowbrook, em meados dos anos 20. Ambos os campos gozaram de popularidade inicial, mas com a chegada do jogo de golfe da Grande Depressão em todos os lugares caiu drasticamente. Ao longo da década de 1930, Hiawatha foi o único campo de golfe rentável.

O campo foi muito utilizado, apesar de reparações feitas durante vários anos, onde o enchimento de dragagem se tinha estabelecido e exigia um novo enchimento. Em 1939, um projeto federal de alívio da obra acrescentou paredes de praia para evitar a erosão no Lago Hiawatha, como tinha sido feito na maioria dos outros lagos da cidade. O superintendente do parque Christian Bossen explicou que as margens criadas pela dragagem eram especialmente suscetíveis à erosão pela ação das ondas.

Uma das únicas grandes mudanças no layout do parque desde a sua criação foi a adição de um segundo campo de bolas feito pelo enchimento do terreno ao norte do lago em 1968. Em 1977, o centro recreativo original foi demolido e substituído.

O parque não teve supervisão recreativa em tempo integral até 1999, o mesmo ano em que um Centro de Aprendizagem foi adicionado ao campo de golfe a noroeste do clubhouse e Tiger Woods fez uma aparição no campo para a Fairway Foundation e a Minority Junior Golf Foundation.

Um novo playground acessível foi construído no parque em 2001. O centro recreativo foi renovado em 2007, quando também foi inaugurado um laboratório de informática no centro. Outra melhoria nesse ano foi um novo amortecedor vegetativo plantado em grande parte da margem leste do lago. Em 2009 foi instalada a escultura do Vaso de Escuta. A grande parábola de granito amplifica os sons do lago.

Em 2010, uma nova piscina e parque de splash foram criados no local da piscina original e as quatro antigas quadras de tênis foram substituídas por cinco novas. As novas quadras foram construídas com a ajuda do Save the Courts, uma organização sem fins lucrativos dedicada à reconstrução de quadras de tênis em toda a cidade.

Uma nova doca de pesca foi instalada na margem sudeste do lago em 2012, e em 2013 os mexilhões zebra foram detectados pela primeira vez como resultado da introdução de espécies invasoras no riacho Minneha em anos anteriores.

História até 2008 escrito por David C. Smith, com atualizações de 2009 para apresentar escrito por MPRB.