Joe Wallace Pede aos Residentes do Deserto para Ajudar a Salvar um Importante Fórum do Vale do Coachella

Gannett, a empresa-mãe do The Desert Sun, implementou mais uma rodada de corte de custos em jornais de todo o país, oferecendo compras a muitos funcionários, incluindo o Sr. Franco. Embora desejemos felicidades ao Sr. Franco e lhe agradeçamos pelo seu serviço, isto deixará o The Desert Sun sem um editor de opinião, uma vez que a posição foi prevista para eliminação.

O que isto significa para nós é que a página de Opinião do The Desert Sun – que inclui desenhos animados espirituosos que são projetados para ensinar, cartas ao editor de um público engajado, e a importantíssima coluna Valley Voice – irá desaparecer da publicação a menos que algo seja feito localmente para preservar o que é a parte mais importante de qualquer jornal local para abordar itens de interesse local.

Sobre um mês atrás, fui abordado para me tornar um membro fundador de uma organização sem fins lucrativos chamada Coachella Valley Journalism Foundation. A missão desta organização sem fins lucrativos é solicitar a participação do povo do Vale do Coachella para apoiar o jornalismo de qualidade em uma variedade de meios – impressos e online para iniciantes, mas talvez também transmitidos e áudio pelo caminho.

Não sabíamos que nosso primeiro projeto seria salvar as páginas de Opinião do The Desert Sun, mas surgiu a necessidade e estamos ansiosos para assumir a tarefa.

A máquina de impressão do The Desert Sun foi fechada em setembro e as operações de impressão mudaram-se para Phoenix. Agora, o edifício do jornal está à venda. Isto não está a acontecer apenas em Palm Springs. Em Stockton, onde Gannett é proprietário do jornal The Record, o prédio também está à venda, e um potencial comprador é uma agência governamental local que está interessada em converter a propriedade em um abrigo para sem-teto. O desinvestimento de ativos e a centralização de onde as notícias são agregadas para publicação atingiu um patamar de febre em todo o país, e o modelo de negócios para jornais foi diminuído pela publicação online.

Desde que Thomas Paine iniciou um pequeno jornal chamado “Common Sense” para defender os Estados Unidos da América independente da Grã-Bretanha, as páginas de opinião local têm proporcionado um fórum para discutir questões locais. As páginas de opinião dos jornais são operadas editorialmente independentemente do resto da operação.

O Desert Sun tem um conselho editorial com sete membros, e a maioria desses membros não são funcionários do jornal, mas membros da comunidade. Eles provêm de uma diversidade de origens e vivem em diferentes cidades ao longo do vale. Eles se reúnem semanalmente para considerar questões importantes de nossa comunidade, conversar com a população local e formular artigos de opinião que falam sobre os assuntos críticos enfrentados por todos nós, apontando problemas, mas também sugerindo soluções.

Que, dito isso, as páginas de opinião do The Desert Sun são muito mais do que isso. A função única da página de Opinião é fornecer um fórum onde as pessoas locais podem enviar opiniões para publicação sobre assuntos locais, e as opiniões publicadas nas páginas do The Desert Sun muitas vezes vão contra as opiniões do conselho editorial do jornal. Esse diálogo – civil e transparente – é parte da base da nossa república.

A página de Opinião do Desert Sun tem sido inestimável para o crescimento, prosperidade e diálogo honesto do Vale Coachella desde 1927, quando a população do vale era uma pequena fração do que é hoje. Através de duas guerras mundiais e do surgimento do Vale do Coachella como um destino turístico significativo, a página de Opinião do The Desert Sun tem nos guiado em todas as coisas de importância local.

Sustentar um editor de opinião profissional e em tempo integral para o The Desert Sun em 2021 vai custar aproximadamente $60.000. Estamos começando hoje para levantar esses fundos, e pedimos que você se junte a nós com uma contribuição dedutível de impostos, grande ou pequena.

Por favor, junte-se à Coachella Valley Journalism Foundation enquanto procuramos evitar que nossas páginas de opinião morram na escuridão. Para saber como você pode ajudar, por favor visite nosso site em cvjf.org ou mande um e-mail para [email protected]. Juntos, podemos manter este vibrante fórum.

FOOTNOTE: Logo após a publicação deste artigo, somos informados que a Coachella Valley Journalism Foundation recebeu uma resposta surpreendente dos cidadãos e Corporações do Vale do Coachella em apoio ao retorno da seção “Editor de Opinião” para o jornal DESERT SUN.