Introdução do Podcast Obscura Atlas

Desde 1350 a.C., estas antigas estátuas egípcias têm-se erguido sobre a Necrópole de Theban. Apesar de terem sido golpeadas por mais de 3.400 anos de sol escaldante do deserto e inundações esporádicas do Nilo, elas cativaram a imaginação de viajantes curiosos por milênios.

Os colossos gêmeos (que não mais se parecem com gêmeos) retratam o faraó Amenhotep III, que governou durante a 18ª Dinastia. Eles uma vez flanquearam a entrada do seu templo mortuário perdido, que no seu auge era o templo mais luxuoso de todo o Egito. Seus painéis laterais desbotados retratam Hapy, deus do vizinho Nilo.

Embora séculos de enchentes tenham reduzido o templo a nada mais que ruínas saqueadas, estas estátuas resistiram a qualquer desastre que a natureza lança seu caminho. Em 27 a.C., um terremoto estilhaçou o colosso do norte, derrubando seu topo e rachando sua metade inferior. Mas estranhamente, a estátua danificada fez mais do que apenas sobreviver à catástrofe: Após o terramoto, também encontrou a sua voz.

Ao amanhecer, quando o primeiro raio de sol do deserto se espalhou sobre o horizonte assado, a estátua estilhaçada cantava. Sua melodia era mais poderosa do que agradável; uma canção fugaz, alheia ao mundo que evocava pensamentos misteriosos do divino. Por volta de 20 a.C., estimados turistas de todo o mundo greco-romano estavam caminhando pelo deserto para testemunhar o espetáculo acústico do nascer do sol. Estudiosos como Pausanias, Publius e Strabo contaram histórias sobre o estranho som da estátua soando pelo ar da manhã. Alguns dizem que ela se assemelhava a latão impressionante, enquanto outros a comparavam com o estalido de uma corda de lira quebrada.

A canção inédita é como estas estátuas egípcias antigas terminaram com um nome emprestado da Grécia antiga. Segundo a mitologia grega, Memnon, um filho mortal de Eos, a deusa do amanhecer, foi morto por Aquiles. Supostamente, o estranho lamento que ecoava do abismo do colosso rachado era ele chorando para sua mãe todas as manhãs. (Os cientistas modernos acreditam que o calor matinal fez com que o orvalho preso dentro da fenda da estátua evaporasse, criando uma série de vibrações que ecoavam pelo ar fino do deserto.)

Sadly, romanos bem intencionados silenciaram a canção no século III. Depois de visitar as estátuas armazenadas e de não ouvir seus sons efêmeros, o imperador Septímio Severo, alegadamente tentando ganhar favores com o monumento oráculo, mandou reparar a estátua fraturada. Suas reconstruções, além de desfigurar a estátua para que as luminárias não parecessem mais gêmeos idênticos, roubaram o colosso de sua famosa voz e tornaram seu canto uma maravilha acústica perdida do mundo antigo.