Influenza A subtipo do vírus H2N3

De acordo com pesquisa publicada pelos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos, o vírus triplo reortante H2N3 isolado de suínos doentes nos Estados Unidos em 2006 é patogênico para certos mamíferos sem adaptação prévia e se transmite entre suínos e furões. A adaptação, na hemaglutinina H2 derivada de um vírus aviário, inclui a capacidade de se ligar ao receptor mamífero, um pré-requisito significativo para a infecção de mamíferos, em particular humanos, o que representa uma grande preocupação para a saúde pública. Pesquisadores investigaram o potencial patogênico do H2N3 suíno em Cynomolgus macaques, um modelo substituto para a infecção da gripe humana. Em contraste com o vírus H2N2 humano, que serviu como controle e causou em grande parte pneumonia leve semelhante ao vírus sazonal da influenza A, o vírus H2N3 suíno foi mais patogênico causando pneumonia grave em primatas não humanos. Ambos os vírus se replicaram em todo o trato respiratório, mas apenas o H2N3 suíno pôde ser isolado do tecido pulmonar no sexto dia após a infecção. Todos os animais eliminaram a infecção, enquanto os macacos infectados com H2N3 ainda apresentavam alterações patológicas indicativas de pneumonia crónica no 14º dia após a infecção. O vírus suíno H2N3 também foi detectado com títulos significativamente mais altos em esfregaços nasais e orais, indicando o potencial de transmissão de animal para animal. Os níveis plasmáticos sanguíneos de Interleucina 6 (IL-6), Interleucina 8, proteína-1 quimiotática monocitária e Interferon-gama foram significativamente aumentados no H2N3 suíno em comparação com os animais humanos infectados com H2N2, apoiando a noção publicada anteriormente de aumento dos níveis de IL-6 sendo um marcador potencial para infecções graves de influenza. Pesquisadores concluíram que o vírus suíno H2N3 representa uma ameaça para humanos com potencial para causar um surto maior em uma população não imune ou parcialmente imune. Além disso, os esforços de vigilância em populações de suínos de criação precisam tornar-se parte integrante de qualquer preparação para epidemias e pandemias de influenza.