How Many Words in a Book?

Quantas palavras em um livro? Essa é uma pergunta que muitos novos autores fazem. É importante que os autores saibam para satisfazer tanto as expectativas do mercado como as preferências do leitor.

O Princípio Principal

Quando se trata de contagem de palavras, há um princípio que prevalece. Ou seja, você quer contar uma história completa, e não contar em excesso ou em excesso.

O comprimento do livro é sobre a experiência do leitor, não sobre a ambição do escritor.

Os leitores sabem sempre quando um livro é o comprimento certo. Como? Pela sensação de satisfação que eles sentem quando lêem a última página. Este princípio aplica-se tanto aos livros de ficção como aos de não-ficção.

Contagem de palavras para romances (Ficção)

Novels are getting shorter. Eles são entretenimento. Antes dos filmes, rádio, televisão e Internet, os romances eram para os alfabetizados e peças de teatro para os menos alfabetizados.

As opções de entretenimento eram limitadas, as pessoas queriam romances longos. À medida que as pessoas começaram a ter oportunidades de entretenimento mais diversificadas, a contagem de romances foi diminuindo. Aqui estão alguns exemplos selecionados que mostram a tendência.

• Guerra e Paz (1869) do autor russo Leo Tolstoy é de 565.146 palavras na edição em inglês.
• O autor americano John Steinbeck usou 179.148 palavras para criar o clássico Uvas da Ira (1939).
• O Código Di Vinci (2003) de Dan Brown é 138.380 palavras.

Ainda hoje existem longos romances, é claro. Veja Infinite Jest (1996), de David Foster Wallace, por exemplo. Não sei quantas palavras são, mas são 1.079 páginas e é um tour de force.

Felizmente, neste dia de auto-publicação, muitos escritores tentam imitar o seu génio, mas falham e os seus livros são apenas longos, aborrecidos e auto-indulgentes.

Com algumas excepções, no entanto, a tendência é clara: “Mais curto é melhor.”

Kindle Singles é uma das categorias que mais cresce na Amazon, e para ser aceito nesse programa, ebooks devem ter entre 5.000 e 30.000 palavras.

Nonfiction Book Word Count

Nonfiction books have a more range, from 25.000- 150.000 words. Eles tipo de livro de não-ficção é o que faz a diferença na contagem de palavras.

Por exemplo, um livro “como fazer” ou “auto-ajuda” pode ter tão poucas quanto 25.000 palavras e o leitor vai pensar que eles receberam um bom valor pelo seu dinheiro. Por outro lado, se você estiver escrevendo história ou biografia, é provável que seu livro esteja na categoria de 60.000-100.000 palavras. Os livros de ciências tendem a ter uma contagem de palavras ainda maior em muitos casos.

Quando se trata de não-ficção, é melhor explorar outros livros em seu gênero específico. Qual é o tamanho típico para o assunto e para o público alvo? Você quer que seu livro fique dentro dos limites estabelecidos.

Book Word Count Guidelines

Publishers, em última análise, decidem qual é o comprimento adequado para um livro em particular. No entanto, aqui estão algumas diretrizes que você vai achar útil.

• Ficção – Novel – 40.000 – 150.000
• Ficção – Novella – 18.000-40.000
• Nonficção – 25.000 – 150,000
• Livros para adultos (YA) – 25.000 – 75.000
• Livros para crianças – 250 – 1.000

Você quer manter um certo tipo de livro nestas gamas. Por exemplo, os novatos pensam que estão fazendo algo que sacode a terra ao escrever um livro do YA que é 150.000 palavras. Mas para um adulto jovem, é provável que seja um livro longo e aborrecido e que não faça tremores de terra.

Precisos de Lucro Se Você Ficar Muito Lúdico

Os auto-publicadores não querem escrever em excesso por razões econômicas.

O custo de produção e o preço de venda é determinado pelo comprimento. Para ter um lucro justo, os livros mais longos precisam ter um preço mais alto. Se não forem competitivos com livros de comprimento normal na mesma categoria, você perderá as vendas.

Se você baixar o preço para ser competitivo, as margens de lucro diminuem para nada.

Are Ebooks an Exception?

Livros com uma alta contagem de palavras são uma má aposta financeira. Você pode escapar com um livro longo por um preço barato como um ebook, mas você vai falhar na impressão. A economia é tão má.

Livros de cavalos são melhores do que livros mais longos de uma perspectiva de marketing.

De uma perspectiva literária, livros longos são muitas vezes um sinal de escrita desleixada. Se você já viu o filme “Wonder Boys” (2000) estrelado por Michael Douglas e Tobey Maguire, você vai apreciar o meu ponto de vista. Há muitas lições valiosas para escritores nesse filme, mas uma importante é sobre fazer escolhas.

Se eu fosse o Rei do Universo, eu exigiria que todos os escritores vissem esse grande filme antes de serem autorizados a escrever um romance com mais de 100.000 palavras. O limite de publicação própria deveria ser 75.000 na minha opinião.

Se você está publicando um romance com mais de 100.000 palavras, sugiro que o divida em vários livros mais curtos de uma série.

Isso faz mais sentido do ponto de vista do leitor, e é bom para os lucros do livro também.

A diferença entre a contagem de palavras e a contagem de páginas

Contagem de palavras é uma métrica importante para qualquer escritor. Os escritores profissionais estabelecem um alvo de contagem de palavras para o tipo de livro que estão escrevendo. Mas a contagem de palavras não se traduz bem na contagem de páginas. Há vários fatores que afetam a contagem de páginas, não importa qual seja a sua contagem de palavras. A regra geral de longa data é que a contagem normal de páginas está entre 275-325 palavras.

Factores de contagem de páginas do ebook

Você não controla a contagem de páginas de um ebook. A razão é que os dispositivos de leitura de ebook têm dimensões diferentes. A contagem de páginas será diferente em um iPad de 10 polegadas do que em uma pequena tela do Amazon Kindle. É importante ressaltar que esses dispositivos, e aplicativos de leitura eletrônica como o oferecido pela Amazon, permitem aos leitores selecionar a fonte, o tamanho da fonte e a distância entre linhas. Esses fatores demolem todo o conceito de muitas palavras devem aparecer em uma página.

Há outro fator que afeta os autores inscritos no programa KDP Select da Amazon. A Amazon paga aos autores pelo número de páginas lidas, não pelo número real de páginas do seu livro. Assim, eles utilizam uma forma especial de contagem de páginas que chamam de Kindle Edition Normalized Page Count (KENPC).

Quantas palavras em uma página do Kindle? Ele muda conforme a Amazon manipula o quanto eles querem pagar aos autores, mas o que se sabe é que é cerca de 180-200 palavras por página. Aqueles no programa KDP Select sabem que vão receber menos de meio centavo (.0045) por cada página lida, então o KENPC só é relevante para eles.

Print Book Page Count Factors

A forma como o seu livro está formatado faz diferença na contagem de páginas, não importa quantas palavras ele possa ter. Muitos autores novos têm uma contagem de palavras baixa, mas querem uma contagem de páginas alta. Eles resolvem esse problema usando uma fonte de corpo grande (11 pontos ou mais) e muito espaço branco nas margens e entre os cabeçalhos.

Adicionar este tipo de inchaço marca você e o designer do seu livro como um amador. Infelizmente, tornou-se comum na era da auto-publicação, mas só porque as pessoas aconselham e repetem o mau design e composição do livro não faz com que seja correcto. Os leitores vão ver que o seu livro está repleto de “fofo” em breve e você vai pagar o preço em más críticas e baixas vendas de livros.

Como você pode conseguir o visual profissional que você quer e os leitores merecem? Use as convenções profissionais padrão para o layout. Contrate um profissional experiente para desenhar o interior do seu livro. Não use alguém que está trabalhando barato e está seguindo o rebanho que se envolve em escolhas de design subjetivo inúteis. Essas pessoas não entendem por que as convenções são importantes. Eles maca algo que viram em outro lugar, em vez de se esforçarem para apresentar seus escritos da melhor maneira visual possível.

Aqui estão alguns padrões universais e você não pode errar usando-os

• Matéria frontal. Esta é a página de rosto, página de direitos autorais e tudo mais que vem antes do primeiro capítulo. A página de rosto deve usar as mesmas convenções tipológicas que a capa, mas sem reproduzi-la exactamente. O resto da matéria da capa é dimensionada proporcionalmente usando a mesma fonte do corpo do texto.
• Títulos de Capítulo. Este é o único lugar onde você pode usar uma fonte distinta. Pode ser o mesmo que a página de título ou você pode selecionar outra fonte distinta para todos os nomes e números de capítulos.
• Cabeçalhos. Os livros de não-ficção normalmente têm níveis de cabeçalho. Os livros de ficção raramente os têm. Geralmente, você quer usar uma fonte que esteja em contraste com o corpo do texto. Você não pode errar usando uma fonte simples e semibrodita como Arial ou Helvetica. Não há necessidade de ficar extravagante, você quer ativar várias seções e subseções para que os leitores possam identificar. Mantenha todos os cabeçalhos consistentes e uniformemente espaçados. Se você estiver usando uma fonte de 18 pontos, por exemplo, o espaçamento de 24 pontos entre o topo e a base provavelmente é quase certo. Independentemente do software usado para “escrever” o livro, você define os cabeçalhos usando a seção Estilos de todos esses softwares.
• Corpo do Texto. Qual corpo de texto de cópia tem a melhor legibilidade? Times Roman tem resistido ao teste do tempo. É bem proporcionado (não muito plano ou alto) é bem aceito estilisticamente pelos leitores. Alguns reclamam que ele é chato, já que é usado com tanta freqüência. Se você quiser abrir suas asas, encontre uma fonte muito parecida com Times Roman, mas que seja estilisticamente diferente. Fontes como Bookman, Georgia, e Merriweather se enquadram nessa categoria. Qual é o tamanho ideal da fonte? Em algum lugar entre 9,5 e 10,5. Para mim, 10,5 é o máximo absoluto para a maioria da ficção e não-ficção moderna. Se você escreveu um livro infantil ou um para deficientes visuais, então use 10,5 ou superior. Pessoalmente, eu me aterei ao 9,5 Merriweather em todos os meus próprios livros hoje em dia. Você quer que o espaço entre as linhas não seja muito próximo, e elas também não devem estar muito afastadas. Nunca use uma fonte sans-serif para texto corporal. Alguns autores acham que parece legal, mas os leitores geralmente odeiam por conteúdo longo.
• Back Matter. A matéria do verso geralmente inclui avisos, informações do autor, notas finais e outros elementos no final do livro. Normalmente, uso o mesmo layout dos capítulos, embora muitas vezes reduza o corpo do texto em 1 ponto.

Porquê tantos detalhes sobre a formatação do livro quando estamos a discutir a contagem de palavras? Porque tanto os elementos técnicos como artísticos ditam a contagem de páginas. Um livro de 60.000 palavras pode ter até 133 páginas ou até 300 páginas ou mais, se você usar uma fonte grande e muito espaço em branco. No entanto, seguindo as melhores práticas, o ponto ideal para um livro de 60.000 palavras é cerca de 200-220 páginas. Por que um intervalo como esse? Depende do número de títulos e subtítulos.

Escrever para o Mercado

Você quer identificar o intervalo de contagem de palavras para o tipo de livro que você está escrevendo nas Diretrizes de Contagem de Palavras acima. Depois de ter escrito, obtenha a capacidade de formatação de um profissional competente. Existe uma relação entre contagem de palavras, design de interiores e a possibilidade de venda do seu livro.

Por exemplo, hoje em dia eu escrevo e publico livros de como escrever e de auto-ajuda. Conheço os meus leitores, por isso escrevo para esse mercado. No meu caso, utilizo um formato de livro de bolso comercial 6 x 9, e o meu objectivo é ter pelo menos 130 páginas. Esse é o mínimo para um livro ter texto na lombada quando você publica um livro de bolso pela Amazon. Qual é a minha contagem mínima de palavras para alcançar esse objetivo? Com os tamanhos de fonte e espaçamento profissional que uso, escrevo 32.000 palavras. Isso faz uma ótima leitura nesses gêneros de não-ficção e tem um preço competitivo de $2,99-$3,99 para a edição do ebook e $7,99-$12,99 para a edição do livro.

Contagem de palavras é importante. Você deve definir um objetivo de contagem de palavras que se ajuste ao seu gênero antes de começar a escrever. A contagem de palavras não só é importante quando você começa, mas também é importante quando se trata de embalar o seu livro para venda. Poucas pessoas hoje em dia comprimem fonte, espaçamento entre linhas e margens como a antiga ficção da polpa, mas tendem a ir para o outro extremo e usam fontes grandes, espaçamento e margens para inchar o tamanho dos seus livros.

Quando escreve para o mercado, está a escrever para pessoas reais. Eles têm expectativas sobre contagem de palavras, contagem de páginas e preços, e os próprios autores fazem um favor quando fazem todos os esforços para atender às expectativas dos leitores. A história pertence ao autor. A embalagem pertence ao leitor.