Hot Springs (Garland County)

População Histórica de acordo com os E.U.A. Censo:

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As Fontes Quentes estão situadas ao longo do rio Ouachita, na divisão Central da Serra de Ouachita. É a maior cidade da Serra de Ouachita e tem sido um centro turístico desde a sua criação no início do século XIX, mas também é conhecida como um local histórico de jogo ilegal, actividade mafiosa e corrupção política. O presidente Bill Clinton, nascido em Hope (Hempstead County), cresceu em Hot Springs, e a cidade tem atraído e produzido muitos políticos, artistas e escritores notáveis ao longo dos anos, incluindo Mary Lewis e Marjorie Florence Lawrence. O jornal diário Sentinel-Record, em uma ou outra encarnação, tem circulado em Hot Springs desde sua criação em 1874.

Exploração Pré-Europeia através da Exploração e Assentamento Europeu
A área ao redor de Hot Springs foi ocupada por nativos americanos até cerca de 1600 d.C.; os mais recentes habitantes nativos da área provavelmente estavam relacionados com os históricos índios Caddo. A lenda local fala das termas como constituindo um terreno neutro no qual várias tribos, mesmo em guerra entre si, poderiam coexistir em paz, pelo menos temporariamente, mas estas lendas são sem dúvida embelezamentos posteriores concebidos como parte de uma economia turística emergente. No entanto, há evidências de mineração precoce de novaculito de área, que foi usado para vários instrumentos e pontos de lança. Os exploradores espanhóis da expedição de Hernando de Soto podem ter passado pelo que é hoje o município de Garland, mas não há evidências de que o próprio de Soto tenha visitado as fontes termais.

Compra de Louisiana através do Estado Primitivo
A Expedição Caçador-Dunbar no rio Ouachita em 1804 incluiu um estudo de quatro semanas das fontes termais, embora os exploradores não tenham conseguido descobrir a fonte de água das fontes. O primeiro colonizador branco permanente foi provavelmente John Perciful em 1809. O local logo atraiu visitantes regulares durante os meses de primavera e verão, já que as pessoas procuravam os efeitos benéficos das águas termais, e, por volta de 1825, lá abriu a primeira estrutura que poderia ser considerada um hotel. No início da década de 1830, as nascentes estavam se mostrando uma grande atração e, em 1832, o Congresso reservou a área hoje conhecida como Parque Nacional das Termas para uso federal, isentando-a de assentamento. Quando a cidade de Hot Springs foi incorporada em 1851, era o lar de duas filas de hotéis, juntamente com as casas de banho e os habituais negócios concomitantes, e a cidade atraía não só buscadores de lazer, mas também numerosos inválidos esperando encontrar alívio nas águas termais da área.

Até 1860, o número de escravos no município de Hot Spring era de 613, pouco mais de dez por cento da população total de 5.635. Muitos escravos eram empregados nos hotéis de Hot Springs, e até mesmo um hotel anunciou que seus banhos quentes estavam disponíveis para “negros inválidos”, que seriam então enviados de volta aos seus proprietários após o tratamento.

Guerra Civil pela Reconstrução
Em 1862, quando o governador Henry Massie Rector temeu que Little Rock (Pulaski County) pudesse ser capturado pelas tropas da União, ele realocou os registros estaduais para Hot Springs. De 6 de maio a julho daquele ano, Hot Springs serviu como a capital do estado. O governo estadual confederado voltou então para Little Rock, mudando-se para Washington (Hempstead County) no ano seguinte, quando as tropas da União finalmente avançaram e capturaram Little Rock. Hot Springs nunca foi ocupada pelas tropas da União e escapou em grande parte da violência da guerra, exceto por duas pequenas escaramuças que ocorreram em 4 de fevereiro de 1864.

Embora o que era então a Reserva de Hot Springs tenha sido protegido de assentamento na década de 1830, o assentamento e a construção ocorreram perto das nascentes. Tanto antes como depois da Guerra Civil, três requerentes utilizaram vários meios legais para estabelecer a propriedade da propriedade. A situação complicada incluiu atos do Congresso em 1870 e em 1877, bem como um caso que foi finalmente decidido pela Suprema Corte dos Estados Unidos em 1876. Benjamin F. Kelley foi nomeado pelo Congresso em 1877 como o primeiro superintendente da reserva.

Kelly iniciou uma série de projetos de engenharia, permitindo aos proprietários privados converter as casas de banho do centro da cidade em uma fileira de edifícios atraentes construídos no estilo vitoriano; isto, combinado com a cidade recebendo uma conexão ferroviária do que viria a se tornar a Estrada de Ferro Rock Island em 1875, transformou Hot Springs em um spa cosmopolita que atrairia visitantes de todo o país. O luxuoso Hotel Arlington também foi concluído em 1875 e era, à época de sua conclusão, o maior hotel do estado. Foi construído pelo empresário Samuel W. Fordyce e outros que investiram fortemente em Hot Springs.

Pós Reconstrução através da Idade do Ouro
Não só os afro-americanos tinham acesso a emprego em Hot Springs, como também tinham acesso ao mesmo tipo de instalações balneares que atraíam os brancos ricos para a área. Em 1878, o governo federal estabeleceu uma estrutura simples sobre o que era popularmente conhecido como o “buraco de lama”, a fim de servir os pobres, que ali podiam tomar banho de graça. Inicialmente, o local, conhecido como o Banho Livre do Governo, estava aberto a todos, independentemente do sexo ou raça. Um novo edifício de tijolos foi erguido em 1891, mas foi remodelado em 1898 para proporcionar a segregação racial e de gênero, embora todos ainda tivessem igual acesso. Até que os balneários foram dessegregados em 1965, funcionaram vários balneários que se dedicavam a uma clientela negra.

Em 1886, a franquia de beisebol Chicago White Stockings começou o treinamento de primavera em Hot Springs. Outras equipes logo seguiram o exemplo, e a cidade continuou a servir como um importante local de treinamento de primavera até a década de 1920, quando as franquias se mudaram para lugares com climas mais quentes no inverno, como Florida e Arizona.

Em 1887, o Hospital do Exército e da Marinha, o primeiro hospital geral combinado que tratava pacientes do Exército e da Marinha dos Estados Unidos, abriu no centro de Hot Springs. Foi o primeiro hospital deste tipo no país e especializado em artrite e outras enfermidades que eram frequentemente tratadas com banhos terapêuticos. Uma das mais populares atrações turísticas de Hot Springs, Happy Hollow, começou em 1888 como um estúdio especializado em fotografias bem humoradas. O estúdio permaneceu em funcionamento até a década de 1940. A estrutura sobrevivente mais antiga no que ficou conhecido como Bathhouse Row é o Hale Bathhouse, que data de 1892-93; os outros são construções do início do século XX.

O Instituto de Águas Quentes Normais e Industriais, também conhecido como Academia Mebane, foi criado na década de 1890 e durou até a década de 1920, fornecendo educação para afro-americanos.

Em 1899, um tiroteio entre o Departamento de Polícia de Hot Springs e o escritório do Xerife do Condado de Garland, sobre o qual a agência de aplicação da lei lucraria com o jogo ilegal na cidade.

A Quinta de Avestruzes de Thomas Cockburn era um destino popular quando abriu em 1900 e continuou a funcionar até 1953.

Principal século XX
As corridas de cavalos puro-sangue começaram em Hot Springs com a construção do Parque Essex em 1904, embora corridas de cavalos menos formais tivessem ocorrido frequentemente no século XIX. No ano seguinte, o Oaklawn Park (agora Oaklawn Racing Casino Resort) abriu, e logo foi o único local de corridas na cidade. No entanto, uma lei estadual proibindo apostas em corridas de cavalos foi aprovada em 1907, e o parque fechou, embora tenha sido usado para outros fins, incluindo uma Feira Estadual do Arkansas. A pista foi reaberta e fechada várias vezes nos próximos anos.

O início do século XX foi uma época de grande construção e destruição na história de Hot Springs. As instituições relacionadas com a saúde continuaram a prosperar. O Banho de Cristal abriu em 1904 para uso dos afro-americanos, e vários proprietários lutaram financeiramente para mantê-lo aberto durante os anos que se seguiram. O Hospital Levi foi fundado em 1914 e continua a funcionar até hoje, oferecendo terapia mental e física, incluindo terapia de reabilitação nas nascentes quentes do parque nacional local. No entanto, a comunidade também sofreu uma série de contratempos. Um incêndio em 1905 matou até vinte e cinco pessoas e destruiu quase 400 edifícios. Outro em 1913 destruiu uma parte significativa do distrito turístico da cidade, incluindo a Casa de Banhos de Cristal.

Em 26 de dezembro de 1910, Oscar Chitwood foi assassinado no Garland County Courthouse. Os vice-xerifes que o tinham sob custódia alegaram que, enquanto transferiam Chitwood, uma multidão o atacou e matou, mas a história deles rapidamente se desmoronou. Os deputados John Rutherford e Ben Murray foram levados a julgamento por assassinarem Chitwood, mas apesar das provas significativas da sua culpa, foram absolvidos. 19 de junho de 1913, Will Norman, um afro-americano, foi linchado após atacar a filha de 14 anos do seu empregador, o juiz C. Floyd Huff. De acordo com o relato do jornal, aproximadamente 5.000 pessoas apareceram para assistir ou participar do linchamento. Embora a população negra da cidade tenha diminuído até o próximo censo, talvez em resposta ao linchamento, em 1930 ela havia se recuperado e incluído uma classe média estabelecida. O linchamento de Gilbert Harris em 1922 é considerado o último linchamento que ocorreu na área.

Leo McLaughlin foi eleito prefeito em 1926 e cumpriu uma promessa de campanha para administrar Hot Springs como uma cidade “aberta”, uma cidade onde o jogo era permitido pelas autoridades locais. O jogo ilegal há muito tempo era um elemento básico da vida em Hot Springs, mas a administração McLaughlin levou isto a um novo nível. McLaughlin também supervisionou uma extensa máquina política em Hot Springs que empregava fraude eleitoral desenfreada a fim de fornecer apoio aos candidatos favoritos. Durante seus vinte anos de reinado, a cidade tornou-se um paraíso para inúmeras figuras do submundo, incluindo Owen Vincent “Owney” Madden e Charles “Lucky” Luciano. Até mesmo Al Capone era um visitante regular da cidade. O Clube do Sul era um dos lugares preferidos por muitos desses gângsteres. A relação que as autoridades locais tinham com esses mafiosos ocasionalmente o colocava em desacordo com o governo estadual e federal. A escritora Shirley Abbott escreveu três memórias relacionadas ao crescimento neste período da história de Hot Springs, incluindo The Bookmaker’s Daughter.

Em 1928, o Orfanato Interestadual foi construído com doações de fundos e trabalho voluntário. Foi mantido através de esforços filantrópicos e hoje continua a ajudar jovens desfavorecidos como o Centro Infantil de Ouachita.

Em 1929, Arkansas Power and Light (AP&L) sob a liderança de Harvey Couch, que anteriormente tinha construído a represa Remmel ao longo do rio Ouachita no condado de Hot Spring para gerar eletricidade, começou a construção da represa Carpenter. O projecto foi concluído dois anos mais tarde e provou imediatamente ser uma bênção para a economia local. A barragem de Carpenter represa os 7.200 acres do Lago Hamilton ao longo das porções sul e sudoeste da cidade. Numerosos empreendimentos turísticos e conjuntos habitacionais surgiram ao longo das margens do Lago Hamilton.

Marquette Hotel and Park Hotel foram ambos inaugurados em 1930 e gozaram de popularidade nas décadas de 1930 e 1940; ambos estão agora listados no Registo Nacional de Lugares Históricos. O Klein Center (agora conhecido como Green Elf Court) foi construído no final da década de 1930 e também está listado no Registro Nacional.

A prisão de Joseph George Strecker, um proprietário de restaurante, em Hot Springs, por alegada afiliação ao Partido Comunista levou ao caso da Suprema Corte dos EUA de Kessler v. Strecker, no qual o governo federal tentou justificar a deportação de Strecker. Este não foi o único caso digno de nota da Suprema Corte a sair de Hot Springs. Muitos afro-americanos mais ricos viajaram para Hot Springs para tirar férias durante os dias de segregação. O caso Mitchell versus Estados Unidos (1941) da Suprema Corte dos EUA foi, na verdade, precipitado pelo único afro-americano no Congresso dos EUA na época, o deputado Arthur Wergs Mitchell, de Illinois, que estava viajando para Hot Springs para férias e forçado a sair das acomodações de primeira classe depois que seu trem cruzou para o Arkansas. Na cidade, havia uma “Black Broadway” ao longo da Malvern Avenue onde muitos músicos famosos tocaram.

World War II through the Faubus Era
Hot Springs experimentou também algum desenvolvimento industrial durante os anos da Segunda Guerra Mundial. Bill Seiz, um promotor e líder empresarial de Hot Springs, conseguiu assegurar do governo federal uma fábrica de alumínio entre Hot Springs e Malvern (Hot Spring County). Ele também conseguiu atrair uma fábrica de calçados e ajudou a criar o parque industrial da cidade.

Após a Segunda Guerra Mundial, vários veteranos se organizaram para desafiar a liderança política da máquina McLaughlin no que ficou conhecido como a Revolta GI, um movimento de reforma que teve impacto em vários condados do Arkansas. Nas eleições de 1946, apenas o reformador Sid McMath conseguiu vencer uma campanha primária em Hot Springs – a de acusar um advogado. No entanto, os reformadores conseguiram descobrir evidências de fraude eleitoral maciça e, como independentes, varreram as eleições de outono no Condado de Garland, com Earl Thornton Ricks substituindo McLaughlin como prefeito.

O Zoológico de QI abriu em 1955 para mostrar as realizações dos psicólogos Keller e Marian Breland no treinamento de animais. O Concurso Miss Arkansas realizou-se regularmente em Hot Springs a partir de 1958; o concurso de 2016 foi o último na cidade.

Em 1960, o Hospital Armado-Navio foi entregue ao estado, tornando-se o Centro de Reabilitação de Hot Springs, agora gerido pelos Serviços de Reabilitação do Arkansas. Mais tarde foi re-designado o Instituto de Treinamento de Carreira do Arkansas antes de ser fechado em 2019.

Era Moderna
O jogo legal continuou em Hot Springs mesmo após a expulsão da máquina política McLaughlin. Tão notória era a reputação da cidade que o fechamento do jogo em Hot Springs se tornou um assunto importante na corrida gubernatorial de 1962, e a explosão de uma bomba no cassino Vapors em janeiro de 1963 tornou o problema do crime organizado na cidade uma preocupação generalizada. Logo após Winthrop Rockefeller tomar posse como governador em 1967, ele ordenou à Polícia Estadual do Arkansas que reprimisse o jogo na cidade termal. A Polícia Estadual foi capaz de pôr um fim ao jogo ilegal em Hot Springs, embora os tenha colocado em conflito com os corretores de poder locais e até mesmo com os agentes da lei. A conhecida proprietária do bordel de Hot Springs, Maxine Temple Jones, na prisão da época, revelou uma grande quantidade de informações sobre o jogo ilegal em troca de um perdão total.

Estabelecido em 1969 e ativo por dois anos, o Conselho para a Libertação do Negro (CLOB) foi uma organização ativista que usou de protesto pacífico para falar contra práticas de contratação injusta e baixos salários.

Apesar do fechamento dos estabelecimentos de jogo da cidade, assim como da cofragem dos balneários do centro da cidade dos anos 60 a 80, as Termas Quentes continuaram a crescer, especialmente porque se transformaram em um destino para aposentados de todo o país. A construção de um novo centro de convenções tornou a cidade atraente para as excursões de entretenimento nacional. O Instituto Técnico Quapaw foi criado em 1969 e, em 1973, foi criado o Garland County Community College; trinta anos depois, estes foram fundidos no National Park Community College (NPCC), que foi renomeado National Park College (NPC) em 2015. Em 1985, o National Park Medical Center foi construído para substituir o antigo Hospital Memorial Ouachita. A cidade também é servida pelo Centro de Saúde St. Joseph’s Mercy Center, com 309 leitos. A expansão do século XXI de Hot Springs foi na direção do Lago Hamilton.

A única escola secundária residencial pública do estado foi inaugurada em 1993. A Escola de Matemática, Ciências e Artes do Arkansas para juniores e seniores presta serviços ao estado, além de oferecer cursos interativos de vídeo pela Internet através do Escritório de Educação à Distância.

As termas quentes atraíram a atenção internacional quando, em 2007, a maioria dos membros do Mosteiro de Nossa Senhora da Caridade e Refúgio, também conhecido como o Lar do Bom Pastor, que foi fundado em 1908, foram excomungados pela Igreja Católica Romana por heresia.

Em 27 de fevereiro de 2014, o Hotel Majestic, um marco importante no centro da cidade, pegou fogo. O hotel abriu como um edifício de tijolo amarelo em 1893 e expandiu-se com uma adição de tijolo vermelho de oito andares em 1926; o hotel fechou em 2006 e ficou vago. A parte mais antiga do edifício foi demolida devido ao incêndio, enquanto a parte mais nova foi fortemente danificada. Depois de ficar vazia por mais de dois anos, a estrutura foi demolida no final de 2016.

Atrações
Lado do Parque Nacional de Hot Springs e Bathhouse Row, há inúmeras atrações em Hot Springs. O Festival de Música de Hot Springs ocorre no final da primavera, enquanto o Instituto de Documentários de Hot Springs realiza um festival de cinema de dez dias em outubro de cada ano. O desfile mais curto do dia de São Patrício do mundo começou em 2004 e ocorre na rua da ponte. Oaklawn Racing Casino Resort recebe o Arkansas Derby anual a cada primavera. Um parque de diversões chamado Magic Springs (mais tarde expandido para Magic Springs e Crystal Falls) abriu em 1978. Devido, em parte, à má gestão dos fundos do parque, a cidade optou por emitir títulos de rendimento para compensar o défice, o que levou à decisão do Supremo Tribunal do Arkansas de 1986 Cidade de Hot Springs v. Tom Creviston, que determinou que os títulos de rendimento não podiam ser emitidos sem o consentimento do eleitor através de eleições; isto foi posteriormente tratado por uma emenda constitucional que permitiu a prática.

O Hot Springs Country Club é o lar do primeiro campo de golfe do estado. A Fazenda do Jacaré do Arkansas foi fundada em 1902 e continua a ser uma atração popular. O Museu de Ciências de Mid-America apresenta exposições e programas interativos de ciência voltados para os jovens. O Museu Madame Tussaud Wax, hospedado no antigo Southern Club, é uma atração notável no centro da cidade, assim como o Museu Gangster da América e a sede histórica restaurada da empresa Mountain Valley Spring Water. Garvan Woodland Gardens, um jardim botânico de 210 acres, inaugurado na margem do Lago Hamilton em 2002. McClard’s Bar-B-Q tornou-se famoso em todo o país durante a campanha e presidência de Bill Clinton. A Vinícola de Hot Springs oferece vinho de todo o estado.

Distritos históricos reconhecidos em Hot Springs incluem: Bellaire Court Historic District, Central Avenue Historic District, Ouachita Avenue Historic District, Perry Plaza Court Historic District, Taylor Rosamond Motel Historic District, Pleasant Street Historic District, Whittington Park Historic District, Cottage Courts Historic District, e Mountainaire Hotel Historic District.

O Edifício de Artes Médicas, o Peter Dierks Joers House, o Garland County Courthouse, o Malco Theatre, o Springs Hotel, o Cove Tourist Court, a Garland Tower e a Humphrey’s Dairy Farm também estão listados no Registro Nacional. Os visitantes podem ver o Hell’s Half Acre, o Monumento Confederado de Hot Springs e a Seção Confederada do Cemitério de Hollywood, incubadoras de peixes ou comprar uma peça de cerâmica Dryden. Hot Springs é também o lar do Memorial Field Airport e do Ohio Club.

Números Notáveis
Bill Clinton viveu em Hot Springs quando criança, e sua casa de infância está listada no Registro Nacional de Lugares Históricos. Durante seu tempo na bancada, o Juiz Federal Garnett Thomas Eisele trabalhou pelos direitos civis e pela reforma prisional. O aviador pioneiro Raynal Cawthorne Bolling nasceu em Hot Springs.

Residentes também incluíram: o guru das finanças Don Rice; o filantropo John Lee Webb; a psicóloga Mamie Clark; o pescador Carl Cordell; os políticos Quincy Hurst e Hiram Whittington; os actores Alan Ladd e Billy Bob Thornton; a cantora de música country Patsy Montana; os escritores Roy Reed e William Whitworth; os activistas John Riggs e Alfred Smith; o juiz Timothy C. Evans; o ilusionista Maxwell Blade; a pintora Inez Whitfield; o arquiteto Irven McDaniel; e o técnico olímpico Elliott van Zandt.

John Campbell Greenway era conhecido pelos seus desenvolvimentos na indústria mineira e também serviu na Guerra Hispano-Americana.

Ruth Coker Burks forneceu apoio aos homens que morreram de AIDS durante a epidemia de AIDS. Desde meados dos anos 80 até meados dos anos 90, Burk cuidou de mais de 1.000 pacientes com AIDS e realizou cerca de 43 enterros.

Para informações adicionais:
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Staff of the CALS Encyclopedia of Arkansas

Last Updated: 02/25/2021