Hot pepper challenge

The hot pepper challenge (also ghost pepper challenge or chili pepper challenge) é um vídeo de moda viral da Internet, que consiste em um desafio alimentar que envolve filmar a si mesmo enquanto come e engole uma pimenta que é alta na escala de Scoville e conhecida por suas qualidades picantes (picante), em particular a pimenta cayenne, pimenta tailandesa, habanero, pimenta fantasma e a pimenta escorpião Trinidad moruga; o vídeo é então carregado para a Internet. Os desafios da pimenta quente foram apresentados em séries de televisão, incluindo Man v. Food.

A Habanero pepper

Os vídeos da Internet geralmente mostram as diferentes etapas pelas quais o participante passa. Na introdução, o desafiante se apresenta e afirma o desafio proposto, mostra a pimenta e discute suas qualidades. O desafiante frequentemente toma medidas de precaução como a colocação de uma grande quantidade de leite, que ajuda a aliviar e lidar com a sensação de ardor na boca e na garganta. Em seguida, a pimenta (ou o alimento que a contém) é consumida. Após um curto período de tempo, o desafiante experimenta uma sensação de ardor extremo e suor profuso, causado pela capsaicina da pimenta e capsaicinóides relacionados. Às vezes, vômitos e alucinações (por exemplo, redução da visão) são induzidos pelo consumo da pimenta.

O desafio resultou em um pequeno número de casos relatados de problemas ou assustos à saúde. Num desses casos, em setembro de 2016, cinco crianças de 11 a 14 anos de uma escola em West Milton, Ohio, foram hospitalizadas depois que 40 delas comeram pimenta fantasma como parte de um desafio e sofreram reações aparentemente alérgicas. Há também um relato de um homem de 47 anos de idade da Califórnia que foi enviado a um departamento de emergência depois de consumir um hambúrguer coberto com puré de pimenta fantasma num concurso alimentar; os médicos descobriram que ele tinha rompido o esófago (síndrome de Boerhaave) devido a vómitos excessivos, e que o seu pulmão esquerdo tinha colapsado devido à pressão do fluido estomacal e do material alimentar que entrava na sua cavidade abdominal através do rasgão na garganta.

As pimentas mais quentes não são literalmente tóxicas em quantidades razoáveis; pesquisas sugeriram que seriam necessários cerca de 1,36 kg (3 libras) das pimentas mais altas – como a pimenta fantasma – para matar um adulto de 68 kg (150 libras). No entanto, há mortes documentadas por parada cardíaca causadas pela dor e pânico induzidos pelo spray de pimenta, cujo ingrediente principal é a oleoresina capsicum, uma cera concentrada de capsaicina extraída das pimentas. Reações alérgicas à própria substância, especialmente as crises de asma, são mais comuns. Estas também foram relatadas no incidente da pimenta fantasma da escola de Ohio.