Hoje na História – 8 de janeiro

Em 8 de janeiro de 1815, o Major General Andrew Jackson liderou um pequeno exército mal equipado para a vitória contra oito mil tropas britânicas na Batalha de Nova Orleans. A vitória fez de Jackson um herói nacional. Embora a vitória americana tenha sido um grande impulso moral para a jovem nação, o seu significado militar foi mínimo, pois ocorreu após a assinatura (embora antes da ratificação) do Tratado de Gand que pôs oficialmente fim à guerra entre os Estados Unidos e a Grã-Bretanha. A batalha foi travada antes de o Tratado ter chegado aos respectivos exércitos no terreno. O aniversário da Batalha de Nova Orleans foi amplamente celebrado com festas e bailes durante o século XIX, especialmente no Sul.

Recorde Nova Orleans eu digo,
Onde Jackson mostrou-lhes o jogo dos Yankees,
E bateu-lhes e ganhou o dia,
E depois ouvimos o povo dizer
Huzza! pelo Gen’ral Jackson.

“Huzza! pelo General Jackson.” America Singing: Folhas de Canções do Século XIX. Livro Raro & Divisão de Colecções Especiais

Uma tradicional melodia de violino comemorativa do evento ficou conhecida como “Jackson’s Victory” ou “Eighth of January”. Ouça uma versão desta canção tocada em violino e guitarra por Bill e Jessie Robinson na coleção Vozes do Dust Bowl: The Charles L. Todd and Robert Sonkin Migrant Worker Collection, 1940 a 1941.

“Oitavo de Janeiro”. Interpretada por Bill Robinson, violinista, e Jesse Robinson, violão; Gravada no Acampamento Visalia FSA, 30 de agosto de 1941. Vozes da Tigela do Pó: The Charles L. Todd and Robert Sonkin Migrant Worker Collection, 1940 a 1941. American Folklife Center

Nos anos 40, os etnógrafos Charles L. Todd e Robert Sonkin recolheram várias versões do “Oitavo de Janeiro” de trabalhadores migrantes que tinham deixado a bacia do pó de Oklahoma para trabalhar na Califórnia. Era uma melodia favorita para a dança do quadrado. Procure na coleção nos termos oitavo de janeiro por várias outras versões da música e uma versão da letra da canção como lembrada pela Sra. Mary Sullivan.

Em 1958, James Morris (Jimmy/Jimmie Driftwood) compôs a letra da música antiga e gravou-a como “The Battle of New Orleans” (gravada em Jimmie Driftwood Sings Newly Discovered Early American Folk Songs, Victor RPM 1635). Em 1959, Johnny Horton gravou uma versão da música do Driftwood, e a canção subiu ao topo do desfile de sucesso naquele ano (gravado em Johnny Horton Makes History, Columbia 1478).