História Natural

Image courtesy of Noel Reck.

A poucos dias atrás, esta imagem foi postada na minha linha do tempo do Facebook, e eu realmente não olhei muito de perto para ela.

Esta era claramente uma imagem de uma caça ao javali alemão do século XIX, e os cães usados na caça eram bullenbeissers.

Bullenbeissers eram os bulldogs ásperos da Alemanha que eram usados em muito como os seus congéneres ingleses. (De certa forma aqui, eu não acredito que os bullenbeissers estejam extintos, mas vou deixar isso para outro post.)

England teve que transformar seus bulldogs nativos em criaturas “civilizadas” relativamente cedo. A bull-baiting e as lutas de cães foram tornadas ilegais no início do século XIX, e não havia nenhum propósito prático para ter o tipo de bulldog áspero por perto.

De fato, a Alemanha agarrou-se ao seu grande jogo por muito mais tempo do que a Grã-Bretanha, e nos velhos tempos, muitos nobres alemães iam à caça de javalis como este. Estes bulldogs ásperos tinham uma vida muito mais longa como cães de trabalho do que os seus congéneres britânicos.

Este tipo particular de caça chama-se Sauhatz.

Sabia que o Sau era um cognato que significa porca fêmea (porca).

Hatz, no entanto, era uma palavra que me deixava um pouco confuso, por isso contactei o meu especialista residente em língua alemã. Ela acreditava que a palavra Hatz era derivada de “hetzen”, uma palavra que significa isca, cão de caça, ou rasgar em.

Pensei que Hatz era mais apropriadamente traduzido como coursing, e meu especialista em língua alemã descobriu que Hatz significa coursing.

O que chamamos de hog hunting com cães de caça é chamado de “sow coursing” em alemão!

Agora sabemos qual é a legenda, mas e as criaturas nela contidas.

Como notei anteriormente, a grande maioria dos cães na imagem são bullenbeissers, mas há dois cães que são shaggy.

A identidade exacta destes cães é na verdade ainda mais interessante que os bullenbeissers.

Estes cães são Saufinders, (“semeadores”).

São uma espécie de cão do tipo schnauzer ou terrier que pode ter tido algum papel no desenvolvimento do schnauzer gigante e do Airedale.

O saufinder foi descrito em A História Natural dos Cães de Charles Hamilton Smith (1839) da seguinte forma:

Na Alemanha, o Saufinder, ou Boarsearcher, é um grande cão terrier áspero, empregado para despertar as bestas mais ferozes da floresta do seu covil, no mais espesso sub-bosque, e eles nunca deixam de realizar o propósito pela sua audácia activa e barulhento clamor. São geralmente de um cão lobo-acinzentado, mais ou menos branco no pescoço e no peito, e uma cauda bem franjada enrolada nas costas; tendo muito provavelmente uma cruz do cão pomeraniano, que pode ter aumentado a sua estatura e o seu cuidado (pg. 207).

Parece que os saufiches teriam expelido o javali do mato, onde os bullenbessers o teriam atropelado. Os bullenbeissers, como todos os bulldogs verdadeiros, foram criados pela sua jogabilidade, e não teriam pensado em nada enquanto carregavam o javali.

Eu também devo notar que o “cão pomeraniano” que Hamilton Smith menciona aqui não é na verdade o pequeno spitz que chamamos pomeranianos, mas o relativamente grande spitz que é o antepassado daquele cão. Costumava ser comum na região báltica da Alemanha, onde a Pomerânia está localizada.

Estes tipos de caçadas falam de uma época em que a Europa era muito mais selvagem do que é agora. A Alemanha, sempre situada entre a Europa Oriental e Ocidental, está sempre exposta a criaturas selvagens que vagueiam na Polónia ou na República Checa.

A Grande Bretanha e Irlanda poderiam massacrar todos os seus lobos, ursos e javalis, mas a Alemanha está na mesma massa terrestre que a Rússia, um dos lugares mais selvagens do mundo.

Então a caça grossa permaneceu um tempo passado na Alemanha muitos, muitos anos mais do que nas Ilhas Britânicas.

Os britânicos fizeram a sua caça grossa nas colónias. Os alemães fizeram a deles nas suas florestas.

Os mestiços que se tornaram refinados e os deformados pela fantasia canina na Inglaterra permaneceram funcionais através do Mar do Norte.

Então, enquanto os britânicos estavam fazendo corridas bizarras com seus bulldogs, os alemães estavam matando javalis com os deles.