História da depressão

O sistema influente apresentado por Kraepelin unificou quase todos os tipos de distúrbios de humor em insanidade maníaco-depressiva. Kraepelin trabalhou a partir de uma hipótese de patologia cerebral subjacente, mas também promoveu uma distinção entre os tipos endógeno (causado internamente) e exógeno (causado externamente).

O psiquiatra alemão Kurt Schneider cunhou os termos depressão endógena e depressão reativa em 1920, esta última referindo-se à reatividade no humor e não à reação a eventos externos, e, portanto, freqüentemente mal interpretada. A divisão foi desafiada em 1926 por Edward Mapother que não encontrou distinção clara entre os tipos.

A visão unitária tornou-se mais popular no Reino Unido, enquanto a visão binária prevaleceu nos EUA, influenciada pelo trabalho do psiquiatra suíço Adolf Meyer e antes dele Sigmund Freud, o pai da psicanálise.

Sigmund Freud argumentou que a depressão, ou melancolia, poderia resultar da perda e é mais grave do que o luto.

Freud tinha comparado o estado de melancolia ao luto em seu trabalho Mourning and Melancholia, de 1917. Ele teorizou que a perda objetiva, como a perda de uma relação valorizada através da morte ou uma ruptura romântica, resulta em perda subjetiva também; o indivíduo deprimido identificou-se com o objeto de afeto através de um processo inconsciente e narcisista chamado catexismo libidinal do ego.

Tal perda resulta em sintomas melancólicos severos mais profundos do que o luto; não apenas o mundo exterior é visto negativamente, mas o próprio ego está comprometido. O declínio da auto-percepção do paciente é revelado em sua crença de sua própria culpa, inferioridade e indignidade. Ele também enfatizou as primeiras experiências de vida como um fator predisponente.

Meyer apresentou uma estrutura social e biológica mista enfatizando reações no contexto da vida de um indivíduo, e argumentou que o termo depressão deveria ser usado ao invés de melancolia.

O DSM-I (1952) continha reação depressiva e o DSM-II (1968) neurose depressiva, definida como uma reação excessiva a um conflito interno ou um evento identificável, e também incluía um tipo depressivo de psicose maníaco-depressiva dentro dos principais distúrbios afetivos.

Em meados do século 20, outras teorias psicodinâmicas foram propostas. As teorias existenciais e humanistas representavam uma forte afirmação do individualismo. O psiquiatra existencialista austríaco Viktor Frankl ligou a depressão a sentimentos de futilidade e falta de sentido. A logoterapia de Frankl abordou o preenchimento de um “vácuo existencial” associado a tais sentimentos, e pode ser particularmente útil para adolescentes deprimidos.

Americano psicólogo existencial Rollo May fez a hipótese de que “a depressão é a incapacidade de construir um futuro”. Em geral, May escreveu, “a depressão … ocorre mais na dimensão do tempo do que no espaço”, e o indivíduo deprimido não olha para o futuro de forma adequada. Assim, o “foco em algum ponto no tempo fora da depressão … dá ao paciente uma perspectiva, uma visão no alto por assim dizer; e isso pode muito bem quebrar as correntes da … depressão”

Os psicólogos humanistas argumentaram que a depressão resultou de uma incongruência entre a sociedade e o impulso inato do indivíduo para se auto-atualizar, ou para realizar todo o seu potencial. O psicólogo humanista americano Abraham Maslow teorizou que a depressão é especialmente provável de surgir quando o mundo exclui uma sensação de “riqueza” ou “totalidade” para o auto-atualizador.

Os psicólogos cognitivos ofereceram teorias sobre depressão em meados do século XX. A partir dos anos 50, Albert Ellis argumentava que a depressão se originava de “dever” e “obrigação” irracionais, levando a uma auto-culpa inadequada, autocomiseração ou outra, em tempos de adversidade. A partir dos anos 60, Aaron Beck desenvolveu a teoria de que a depressão resulta de uma “tríade cognitiva” de padrões de pensamento negativo, ou “esquemas”, sobre si mesmo, o futuro de alguém, e o mundo.

A meio século atrás, a depressão diagnosticada era endógena (melancólica), considerada uma condição biológica, ou reativa (neurótica), uma reação a eventos estressantes. O debate tem persistido durante a maior parte do século XX sobre se um modelo unitário ou binário de depressão é um reflexo mais verdadeiro da síndrome; no primeiro, há um continuum de depressão classificado apenas pela gravidade e o resultado de uma “via comum final psicobiológica”, enquanto o segundo conceitua uma distinção entre síndromes depressivas biológicas e reativas. A publicação do DSM-III viu o modelo unitário ganhar uma aceitação mais universal.

Isoniazid foi o primeiro composto a ser chamado de antidepressivo.

Em meados do século XX, pesquisadores teorizaram que a depressão era causada por um desequilíbrio químico em neurotransmissores no cérebro, uma teoria baseada em observações feitas na década de 1950 dos efeitos da reserpina e isoniazida na alteração dos níveis de neurotransmissores monoamínicos e afetando sintomas depressivos. Durante os anos 60 e 70, a maníaco-depressão veio a se referir a apenas um tipo de distúrbio de humor (agora mais conhecido como distúrbio bipolar) que se distinguia da depressão (unipolar). Os termos unipolar e bipolar foram cunhados pelo psiquiatra alemão Karl Kleist.

O termo Transtorno depressivo maior foi introduzido por um grupo de clínicos norte-americanos em meados dos anos 70 como parte de propostas de critérios diagnósticos baseados em padrões de sintomas (chamados de Research Diagnostic Criteria, com base nos anteriores critérios de Feighner), e foi incorporado ao DSM-III em 1980. Para manter a consistência o CID-10 usou os mesmos critérios, com apenas pequenas alterações, mas usando o limiar diagnóstico do DSM para marcar um episódio depressivo leve, adicionando categorias limiares mais altos para episódios moderados e graves.

A antiga idéia de melancolia ainda sobrevive na noção de um subtipo melancólico. As novas definições de depressão foram amplamente aceitas, embora com alguns achados e pontos de vista conflitantes, e a nomenclatura continua no DSM-IV-TR, publicado em 2000.

Há algumas críticas à expansão da cobertura do diagnóstico, relacionadas ao desenvolvimento e promoção dos antidepressivos e do modelo biológico desde o final da década de 1950. Um estudo revelou que os afegãos têm a maior taxa de depressão do mundo.