Heterólogo

Em biologia celular e bioquímica de proteínas, expressão heteróloga significa que uma proteína é colocada experimentalmente em uma célula que normalmente não faz (ou seja, expressa) aquela proteína. Heterológica (que significa “derivada de um organismo diferente”) refere-se ao facto de muitas vezes a proteína transferida ter sido inicialmente clonada ou derivada de um tipo celular diferente ou de uma espécie diferente do receptor.

Tipicamente a proteína em si não é transferida, mas sim o material genético ‘corretamente editado’ codificado para a proteína (o DNA complementar ou cDNA) é adicionado à célula receptora. O material genético que é transferido normalmente deve estar dentro de um formato que encoraje a célula receptora a expressar o cDNA como uma proteína (ou seja, ele é colocado em um vetor de expressão).

Os métodos para transferir material genético estranho para uma célula receptora incluem a transfecção e a transdução. A escolha do tipo de célula receptora é frequentemente baseada em uma necessidade experimental de examinar a função da proteína em detalhes, e os receptores mais prevalentes, conhecidos como sistemas de expressão heterólogos, são escolhidos geralmente porque são fáceis de transferir DNA para ou porque permitem uma avaliação mais simples da função da proteína.